Du kanske tror att den officiella definitionen av en "glutenfri mat" skulle vara "en mat som är 100% fri från gluten". Men om du trodde det, hade du fel: U.S. Food and Drug Administration (FDA) definierar "glutenfri" livsmedel som de som innehåller mindre än 20 delar per miljon (ppm) gluten.
Nej, det är inte noll, även om det fortfarande är en liten mängd.
Vissa kliniker hävdar att det är effektivt noll, eftersom forskning har visat att vissa personer med celiaki kan äta mat med upp till 10 milligram gluten i dem per dag utan att uppleva symtom. (Läs mer om detta här: Hur mycket gluten kan göra mig sjuk?)
Andra förespråkare inom det glutenfria samfundet (jag medföljer) hävdar att FDA skulle ha krävt "ingen detekterbar gluten" som standard eftersom många människor får sjuka på nivåer långt under 20 delar per miljon. Men "odetekterbar" avvisades som alltför svårt att uppnå för de stora och inflytelserika livsmedelsproducenterna som försöker rikta sig till den växande glutenfria marknaden.
Enligt FDA: s regler kan tillverkare lagligen mata en glutenfri mat även om den innehåller en ingrediens som är gjord av vete, korn eller råg (eller en korsning från dessa korn) så länge ingrediensen har bearbetats för att ta bort gluten ner till under 20 delar per miljon nivå.
Är tillverkare som följer reglerna?
Den dag då reglerna offentliggjordes i augusti 2013, sa FDA att de flesta tillverkare – 95% eller mer – redan följer reglerna. Produkttest av gruppen Gluten Free Watchdog indikerar att de flesta "glutenfria" märkta produkterna finns kvar på marknaden överensstämmer med FDA 20 delar per miljon standard.
Etiketterna är frivilliga, inte obligatoriska. Tillverkare som vill tillgodose glutenfria konsumenter kan lägga märken till förpackningen, men de är inte skyldiga att göra det. Etiketterna eliminerar inte behovet av att vi lär oss att identifiera gluten på matetiketter, eftersom FDA: s regler inte kräver tillverkare att avslöja glutenhaltiga ingredienser. Om du är särskilt känslig för spårmängder av gluten, kom ihåg att FDA: s definition fortfarande tillåter små mängder gluten i glutenfri mat, vilket innebär att det fortfarande är möjligt att få glutensymptom från livsmedel märkta som glutenfria. Du är fortfarande ansvarig för att du känner din egen tolerans och övervakar dina egna reaktioner.
Historien om FDA: s regler för glutenfri etikett
FDA: s första förslag till regler för reglering av glutenfri märkning under 2007. I augusti 2011 återupptog byrån den offentliga kommentarperioden om bestämmelserna och meddelade planer på att återuppta arbetet med regelverket och i februari 2013 invecklade FDA sitt arbete med glutenfria bestämmelserna och skickade den slutliga versionen till för ytterligare lagstiftningsöversyn.
Allergenmärkning och konsumentskyddslagen från 2004 kräver tillverkare att på livsmedelsetiketter avslöja närvaron av åtta stora allergener (inklusive vete, men inte korn eller råg).
Dessa avslöjanden började 2006. Lagen kräver också att FDA fastställer regler för glutenfri märkning.
Byråns förslag till regler 2007 definierade "glutenfri" som innehåller mindre än 20 delar per miljon.
