Även känt som prickly pear cactus är nopal en kaktus odlad i Mexiko, Medelhavet, sydvästra USA och delar av Sydamerika. Högt i vitamin C är nopal också rik på antioxidanter som kallas karotenoider och pektin (en typ av löslig fiber).
Kaktusens platta stammar eller kuddar kallas nopales eller nopalitos. Kaktusen producerar liten, rund frukt som kallas stekpäronfrukt.
Båda delarna av växten brukar konsumeras som ett botemedel och som mat.
Använder till Nopal
Nopal är typiskt prydnad som ett botemedel mot följande hälsotillstånd:
- Diabetes
- Diarré
- Utmattning
- Bageri
- Högt blodtryck
- Högt kolesterol
Dessutom sägs nopal främja viktminskning, stimulera immunförsvaret, minska inflammation, förbättra atletisk prestanda och förbättra leverhälsan.
Fördelarna med Nopal
Medan forskning om hälsoeffekterna av nopal är begränsad finns det några bevis på att nopal kan erbjuda vissa fördelar. Här är en titt på några viktiga fynd från de tillgängliga studierna på nopal:
Hangover
Nopal kan hjälpa till att lindra vissa symptom på alkoholhängare, enligt en studie 2004 som publicerades i Archives of Internal Medicine.
För studien fick 64 friska unga vuxna antingen nopalkstrakt eller placebo fem timmar innan de konsumerade upp till 1,75 gram alkohol per kilo kroppsvikt. Resultaten avslöjade att de som fick nopal upplevde signifikant mindre illamående, torr mun och aptitlösning följande morgon (jämfört med medlemmar av placebogruppen). Nopal verkade också minska C-reaktivt protein (en markör för inflammation som är starkt förknippad med baksmällans svårighetsgrad).
En forskningsöversikt som publicerades i
BMJ granskade både konventionella och komplementära ingrepp för att förebygga eller behandla alkoholhängare och hittade "inget tvingande bevis" för något ingripande.Diabetes
Flera studier tyder på att nopal kan bidra till att skydda mot diabetes. I en liten studie som publicerades i
Journal of Nutrition and Dietetics 2014, fann forskare att deltagare som åt nopal med en högkolhydrat frukost hade lägre blodsocker och insulinnivåer efter måltiden.Oxidativ stress
En liten studie publicerad i
American Journal of Clinical Nutrition 2004 föreslår att nopal kan bidra till att bekämpa oxidativ stress (en åldringsrelaterad biologisk process som är nära kopplad till ett antal sjukdomar). I en tvåveckorsperiod med 18 friska frivilliga fann forskare att nopal färsk fruktmassa bidrog till att minska oxidativ stress och förbättra antioxidantstatus.
Biverkningar
Även om nopal i allmänhet anses vara säkert när det konsumeras i vanliga mängder är lite känt om biverkningarna av långvarig eller regelbunden användning av nopaltillskott.
Biverkningar kan inkludera illamående, diarré, uppblåsthet, ökad pallvolym och frekvens och huvudvärk). Nopal bör inte tas som ett sätt att tolerera ökad alkoholkonsumtion.
Eftersom nopal kan sänka ditt blodsocker, kan nopal i kombination med diabetes få skadliga effekter.
På grund av nopals potential att sänka blodsockret är det också viktigt att undvika användning av nopal före operationen.
Tänk på att kosttillskott inte har testats för säkerhet och kosttillskott är i stort sett oreglerade. Det är viktigt att notera att självbehandling av ett tillstånd (som diabetes) med nopal och att undvika eller fördröja standardvård kan ha allvarliga konsekvenser.
Det är inte heller fastställt att kosttillskott hos gravida kvinnor, ammande mödrar, barn och personer med medicinska tillstånd eller som tar mediciner. Du kan få ytterligare tips om hur du använder tillskott på ett säkert sätt här.
Var hittar du Nopal
I Mexiko, Sydamerika och sydvästra USA kan du hitta färskt nopalkaktuskuddar och juice. Prickly pear fruit finns på vissa bondens marknader eller livsmedelsbutiker i produktionen sektionen. Juiceen kan hittas i färsk eller förpackad juiceavdelning.
Bredt tillgängliga för köp online säljs kosttillskott som innehåller nopal i många livsmedelsbutiker och apotek.
Takeaway
Att äta nopal frukt eller kaktus (från en betrodd leverantör) är ett sätt att öka variationen i ditt fruktintag. På grund av bristen på forskning, bör nopal inte åberopas som behandling för diabetes eller något annat tillstånd. Medan det innehåller lösliga fibrer och antioxidanter innehåller nopal också socker, och vissa former av nopal (som fettsaftjuice) kan sötas med tillsatt socker eller blandas med andra fruktjuicer.
Om du fortfarande överväger att använda nopal för något tillstånd, se till att du konsulterar din läkare först för att se om det är rätt för dig.
