Så länge jag har varit i akutmedicinska tjänster (EMS), är behandlingen av val för medvetslösa patienter som andas att placera dem i återhämtningspositionen. Tanken är att förhindra att emesis (maginnehåll) kommer in i lungorna, vilket är ett tillstånd som kallas aspiration. I medicinska parlamenter kallas återhämtningspositionen lateral liggplats, eller ibland kallas den laterala decubituspositionen.
I nästan alla fall rekommenderas första hjälpenleverantörer att placera patienten på sin vänstra sida och kalla det regelbundet vänster sidoläge.
Hur det fungerar (förmodligen)
Idén för återhämtningspositionen är att tillåta att maginnehållet släpper ut om något är uppblåst. Öppen av matstrupen (matröret) ligger strax intill toppen av luftröret (vindröret). Om något bubblas upp från matstrupen, kan det lätt hitta sig in i lungorna, i stort sett drunkna patienten eller skapa det som kallas aspirationspneumoni (en infektion i lungorna från främmande material).
Problemet med återställningspositionen är detsamma som för många andra första hjälpenbehandlingar: det låter bra i teorin men ingen vet om det verkligen fungerar. Det finns inte mycket pengar i första hjälpen såvida inte behandlingen kräver ett läkemedel eller en del specialutrustning. Att placera någon för att hindra dem från att aspirera är helt fri.
Eftersom det inte finns något att vinna, gör väldigt få personer forskning om saker som återhämtningspositionen.
Stöd bevis (det finns inte mycket)
Vi kunde hitta exakt en studie som såg på effektiviteten hos olika kroppspositioner på aspiration. Studien är bristfällig eftersom det inte faktiskt jämförde kroppspositioner som en typ av behandling.
Istället jämförde denna studie resultaten av patienter som hade överdoserat och kräkat innan någon kom dit. Författarna tittade på hur patienten hittades och sedan jämförde hur bra de var på lång sikt.
I den studien var återhämtningspositionen bättre än om den omedvetna personen låg platt på hans eller hennes baksida, känd som supine. Men det bästa alternativet för att skydda luftvägarna – åtminstone enligt den här undersökningen – var om patienten var änglig och låg på hans eller hennes mage. Det visar sig att om du ligger platt med avloppet (din mun) vid den lägsta punkten, kommer de saker som kommer ut ur din tarm inte att komma in i dina lungor.vem visste?
Det är förstås inte så enkelt. De studerade händelse, inte ett behandlingsval som gjordes av räddare. De flesta av oss skulle tveka att flopa vår patient över helt. För en sak måste du kunna övervaka patientens andning och luftväg om patienten är så sjuk. Det är verkligen svårt att göra det om du har din patients ansikte knuffad i marken. Andningsand är inte mycket bättre än att suga upp lunch, så långt som överlevnad går.
Det finns mer att överdos än Puking. En annan studie som jag hittade om att placera en överdoserad patient gör sakerna lite mer komplicerade än.
Bara för att en patient har svalnat för många piller betyder det inte att han eller hon helt absorberat all den potentiellt farliga substansen. Där finns nästan alltid ospädda kapslar och tabletter kvar i magen. En annan grupp av forskare mätt effekten av kroppspositionering på hur snabbt de odelade pillerna gjorde sig in i blodet. Det kallas absorption, och det visar sig att vår kroppsposition har mycket inflytande på hur snabbt vi smälter.
I denna studie kom vänster lateral decubitus ut på toppen. Supine var verkligen vinnaren, men även dessa författare medgav att bubbla upp mageinnehållet i dina lungor slogs i syfte att sakta ner absorptionen i första hand.
Att sätta patienten på magen var det värsta för att sakta ner överdosen. I det benägna läget absorberade patienterna piller mycket snabbare.
Vad händer om patienten har hjärtsjukdom?
Som om vattnet inte var tillräckligt tjockt, finns det ytterligare en potentiell komplikation att överväga. Patienter med hjärtsjukdom som kallas kongestiv hjärtsvikt (CHF) tolererar inte återhämtningspositionen alls. Dessa människor har problem med att blodet ska pumpas genom hjärtat och när de ligger på deras sidor blir hjärtat mer överbelastat än vanligt.
En tredje grupp forskare jämförde 14 friska frivilliga med 14 CHF-patienter (som också var frivilliga). Patienter med CHF förändrades inte för mycket när de gick från sittande till benägen eller liggande. På deras sidor hade de dock andfåddhet och mycket obehag.
Vad det betyder för dig
Du kanske är mer förvirrad nu än när du startade den här artikeln, men det är poängen. Många av de behandlingar som lärs ut i första hjälpen bygger på teori snarare än bevis. Om det är vettigt, så är det gjort. Ibland är teorierna felaktiga. Ibland bevisas felaktigt och ändras hur första hjälpen utförs, bara för att byta tillbaka igen, så är det bevis som publiceras. HLR är ett perfekt exempel på hur första hjälpen ökar och flyter med kombinationen av politik, mode och en växande bevisning.
Till skillnad från HLR har övningen att sätta medvetslösa patienter i återhämtningspositionen inte förändrats under årtionden. Jag antar att det beror på att aspiration egentligen inte är så vanligt hos de flesta patienter. I själva verket är aspiration mestadels ett problem med äldre demenspatienter som har svårt att svälja.
Återhämtningspositionen lärs på ett mycket exakt sätt. Några första hjälpen läroböcker – och mer avancerade texter också – har räddaren sätta patienten på hans eller hennes sida med ett ben böjt och huvudet vilar på en arm. Den verkliga världen är inte exakt. Att förstå vad du behöver göra är viktigare än hur du gör det. Förvara saker ur dina patienters lungor. Om det betyder att du rullar dem nästan hela vägen på deras bucklor, så var det. Se till att du tittar på andningen och om de slutar rulla de tillbaka och starta HLR.
