Om ditt hår känner dig mer som Rumpelstiltskin än Rapunzel idag kan det inte vara din fantasi. Turning grå är bara ett av de många förändringar som ditt hår går igenom när du ålder. Förändringar i hårets tjocklek, struktur och där den växer – för lite på vissa ställen, för mycket i andra – förekommer över tiden.
Här är vetenskapen bakom flera vanliga tecken på hår åldrande och hur du kan fixa dem.
Om ditt hår
Varje hårsträng är gjord av det förstärkta proteinkeratinet och är omgivet av ett yttre skikt av överlappande ark, som takbältros, som utgör skälet. Den enda levande delen av håret finns i hårfollikeln i epidermis och dermis, som innehåller några av de snabbast växande cellerna i kroppen. Håret du kan se är faktiskt dött.
Hårförldring kan orsakas av mikroskopiska, biokemiska eller hormonella förändringar som påverkar follikeln, eller miljöfaktorer som orsakar slitage på håret själv.
Förändringar i tjocklek och textur
Ett enda hår lever cirka fyra till fem år. Med tanke på att håret växer i genomsnitt lite mindre än en halv tum per månad har håret som är 12 tum långt sett nästan tre årav ultraviolett ljus, friktion från borstning, värme från blåstorkare, krusningsjärn och plattjärn, och kemisk exponering genom färgning, perming eller rätning.
Det är inte konstigt att håret slits eller ger upphov till förslitning. Cutikelceller blir upphöjda och mjukade, vilket gör att håret ser hårdare ut och är mer benägen att bryta. Med tiden producerar hårsäckar sig gradvis tunnare, mindre hår, eller ingen alls. Detta kallas senescent alopeci, även om det helt enkelt kan vara en del av den naturliga åldringsprocessen.
Vad du kan göra
Den anti-aging verksamhet är en multi-billion dollar industrin. Det finns många produkter som hävdar att motverka effekterna av åldrande på hår. De inkluderar humectants, som binder fukt till nagelbandet, vilket gör det verkar mjukare och hårbalsam som tätar nagelbandet. Det finns också produkter som ger hår med antioxidanter och skyddar mot UV-ljus. Eftersom håret är tekniskt dött efter att det kommer från follikeln, tenderar dessa kosmetiska fixer att fungera genom att modifiera utseendet på varje sträng istället för att ändra strukturen.
Förutom att använda vissa av de ovannämnda produkterna, bör du också undvika överdriven användning av värme på ditt hår. Begränsa användningen av heta verktyg som curling strykjärn och plana strykjärn. Vid torkning, håll torken minst 6 till 12 tum från huvudet.
Hur håret blir gråt
Den exakta processen att gå grå är inte väl förstådd, även om det är känt att håret blir grått när melanin-pigmentet som ger ditt hår och hudfärgstopp produceras. Vanligtvis, desto lättare blir din hud, ju tidigare blir ditt hår grå. Kaukasier börjar vanligtvis gråa i början av 30-talet. Det sker ofta 10 år senare för dem med mörkare hud.
Uppkomsten av grått hår bestäms till stor del av genetiken. Dermatologiska forskaren Ralph Trueb noterade i sitt papper "The Aging of Hair" att 50 procent av personerna i åldern 50 kommer att ha 50 procent grått hår, oavsett kön och initial hårfärg. Kroppshår ögonbryn, pubic hår och bröst hår – brukar gråta mycket senare än håret i hårbotten.
En teori kalkar upp orsaken till gråtande mot oxidativ stress, en av de viktigaste teorierna om åldrande. Oxidativ stress är ett tillstånd som uppstår när ett överskott av fria radikaler produceras när nya hår bildas, vilket senare skadar de pigmentskapande cellulära strukturerna inom follikeln. Denna process kan också förklara varför många märker att håret blir grovare och tuffare att hantera när det gråter eftersom cellerna som skapar melanin är nära kopplade till de som bygger keratinhårskaftet.
Vad du kan göra
Om du låter ditt hår gå au naturel vädjar inte till dig, du har en mängd olika färgalternativ. Omvända höjdpunkter sätter strimlar av mörkare färg tillbaka i grått hår. Permanenta färgämnen arbetar genom att skapa färgade molekyler i håraxeln och tålar upprepad tvättning. Halvvariga färger kan variera mellan sex och 10 schampon, eftersom de består av små molekyler som tränger in i hårkutiklet.
Om du är seriös om att färglägga ditt hår, måste det vara en del av beständighet. Tillfälliga tints ser bra ut först, men de absorberas inte av nagelbandet och tvättas lätt ut.
Tunnande hår och skaldethet
Vid 60 års ålder har två tredjedelar män en signifikant håravfall som androgenetisk alopeci, eller helt enkelt som manlig mönstret skallighet. Typiskt är håret först förlorat på toppen av huvudet eller vid templen. Man tror att män som förlorar håret har hårsäckar som är predisponerade för att producera mindre och mindre synligt vellushår över tiden som ett resultat av hormonella förändringar. Rökning kan också spela en roll i manmönstret skallighet.
Kvinnor kan uppleva "kvinnlig mönster" skallighet när de åldras, vilket resulterar i att håret blir tunnare och en synlig hårbotten. Det kan bero på genetik, skiftande nivåer i "manliga" hormoner (androgener), vitaminbrister eller vissa hälsotillstånd.
Vad du kan göra
För närvarande finns det inget botemedel mot skallighet. Vissa behandlingar syftar till att stimulera tillväxten av nytt, mer synligt hår och inkludera topisk minoxidil (Rogaine) och Finasteride, som tas oralt. För kvinnor är den enda behandlingen som godkänts av FDA minoxidil.
En hårtransplantation innebär ympning av små segment eller pluggar av hälsosam hårbotten från tjockare hårfläckar till baldingområdet. Det är en dyr lösning som kräver många behandlingar, men resultaten är permanenta.
För mycket hår
På andra änden av spektrat, iblandför myckethår är frågan. Hirsutism är ett tillstånd där hår börjar dyka upp på kvinnans kropp i områden som är associerade med manlig kroppshår: ansikte, nacke, bröst, lår och rygg. Det är orsakat av genetik, åldrande och vissa mediciner.
Även om hirsutism ofta är ett ofarligt tillstånd kan det vara pinsamt för kvinnor. I sällsynta fall är det ett tecken på en tumör i binjuran eller äggstocken.
Vad du kan göra
Om tillfälliga lösningar som tweezing, vax och depilatories inte fungerar för dig, se din läkare. Mer involverade hårborttagningstekniker innefattar laserterapi och elektrolys.
