Våra kroppar har hormoner som reglerar alla aspekter av ämnesomsättningen, och det inkluderar aptit och viktreglering. Flera hormoner har upptäckts som påverkar utvecklingen av fetma, en av dessa är ghrelin.
Vad är Ghrelin?
Enkelt uttryckt, ghrelin är ett hormon som stimulerar aptit. Således kommer allt som ökar ghrelinnivåerna att öka aptiten, vilket kan leda till viktökning och fetma.
Ghrelin produceras huvudsakligen av mage och tolvfingertarmen. Det har visat sig spela en roll i det som kallas måltidstidssjuka, liksom i reglering av viktökning och förlust på lång sikt.
Ghrelin anses ibland vara leptins motsvarighet, eftersom leptin (ett annat aptitreglerande hormon, producerat av fettvävnad) undertrycker aptit när dess nivåer ökar.
När forskare upptäckte att infusionen av ghrelin i gnagare stimulerar dem att mata och faktiskt producerar fetma i dessa gnagare växte intresse för att definiera vad ghrelin skulle kunna spela i fetmaepidemin hos människor.
Vad ökar Ghrelin?
Forskare har upptäckt ett antal beteenden och faktorer som antingen kan öka eller minska ghrelinnivåer i kroppen. Ett beteende som ökar ghrelinnivån blir inte tillräckligt med sömn. På lång sikt kan det leda till ökade ghrelinnivåer, vilket resulterar i ökad aptit, mer kaloriintag och viktökning, vilket ger mindre än den rekommenderade sju till nio timmars oförstörd sömn.
I motsats till detta, får tillräckligt med sömn varje natt reducerar ghrelin och därigenom minskar aptiten. Som det visar sig finns det en biologisk orsak till sömnlöshetsinducerad "midnatt munchies", trots allt!
På dietfronten kan intaget av högraffinerade kolhydrater, särskilt i avsaknad av tillräckligt med protein och fiber, utlösa ökade ghrelinnivåer, eftersom det är proteinet och högkvalitativ fiber som kan minska ghrelinnivåerna till den punkt som människans hjärna får signalen att kroppen har ätit tillräckligt och berättar för kroppen, via en nöjd aptit, att det är okej att sluta äta.
Det är också därför som många tycker att det är möjligt att äta potatisflis efter potatischips eller mycket mycket raffinerat vitt bröd utan att verkligen känna sig fullständiga sådana livsmedel innehåller inte tillräckligt med protein eller fiber för att stänga av ghrelinsignalerna till hjärnan.
Med andra ord, med intag av raffinerade kolhydrater, eftersom hjärnan inte har fått signalen att kroppen har fått tillräckligt viktiga näringsämnen, tillåter kroppen att fortsätta att äta, via en otillfredsställd aptit. Vanligtvis bör ghrelinnivåerna öka före måltidstiden (så att du vet att det är dags att äta) och minska efter måltidstiden. Förbrukningen av raffinerade kolhydrater, som noterat ovan, kan dock störa detta normala flöde.
Vad minskar Ghrelin?
Som framgår av diskussionen hittills kan beteenden som i allmänhet är förknippade med en hälsosam livsstil och hälsosam kost, hålla ghrelinnivåer i kontroll. Dessa inkluderar att äta frukter och grönsaker och andra fiberrika livsmedel (såsom hela korn); äta måltider som är höga näringsämnen (som frukter och grönsaker är, liksom livsmedel som ger fullständiga proteiner); och få tillräckligt med sömn. Resultaten är fortfarande inkonsekventa med avseende på huruvida gastrisk bypassoperation faktiskt ger en minskning av ghrelin.
