B-cellen, även kallad B-lymfocyt, är en typ av vit blodcell som spelar en stor roll för att skydda din kropp mot infektion. Utan B-celler skulle din kropp inte vara lika effektiv för att bekämpa ett antal mycket vanliga bakterier och virus. och du skulle sakna den långvariga "minnesantikropp" -funktionen som är typisk efter att ha återhämtats från en infektion eller efter att ha immuniserats mot en specifik infektiös invaderare.
B-celler, som andra vita blodkroppar, härrör från hematopoetiska stamceller som ligger inom svampbenmärgen, särskilt i vissa ben som höftbenet och ryggkotorna. Dessa blodbildande celler ger upphov till B-celler genom en rad steg. När de är mogna är B-celler närvarande i ditt blod och i vissa delar av din kropp som i dina lymfkörtlar.
Det finns två huvudtyper av lymfocyter: T-celler och B-celler. När du har ett CBC-blodprov gjort, får du i laboratorierapporten en nedbrytning av de olika typerna av blodkroppar och procentsatser, inklusive lymfocyter, men det finns ingen differentiering av vilka lymfocyter som är T-celler och vilka är B- celler.
Vilka B-celler gör det i ett hälsosamt organ? B-cellerna har huvudansvaret för kroppens svar på utländska invaderare genom det som kallas humoral immunitet. B-celler blir "aktiverade" när de stöter på främmande antigener, som i utländska markörer på utsidan av bakterieceller under en infektion.
Som svar på en sådan infektion kan B-celler skilja sig i plasmaceller – kroppens antikroppsproducerande fabriker. Plasmaceller producerar stora proteiner som heter immunoglobuliner, eller antikroppar, som fäster vid ytan av främmande ämnen. Dessa antikroppar tjänar som flaggor, eller flares över en kamp webbplats, om du vill; De rekryterar andra defensiva molekyler i blodet till platsen och arbetar mot att döda den infektionsframkallande organismen.
De signalerar också andra immunceller, som i sin tur leder krig mot invaderaren. De spelar en viktig roll i immunförsvaret, vilket skyddar kroppen mot infektion. Denna del av immunitet som är starkt beroende av antikroppar kallas humoral immunitet. Motstycket till humoral immunitet är cellmedierad immunitet.
Hur B-celler ger oss immunitet
En ung B-cell, kallad en naiv B-cell, cirkulerar i blodomloppet, som oftast hamnar i mjälten eller lymfkörtlarna. Det aktiveras av ett antigen, vilket kan vara vilket som helst ämne som kroppen anser är främmande, såsom en bit av ett virus eller en plåster av en bakteries skärkapsel. T-celler är ofta inblandade i denna process. B-cellen börjar omvandlas till en plasma B-cell vars specialiserade jobb det är att massproducera antikropparna som matchar den aktiva invaderaren upp till 10 000 antikroppar per sekund.
Varje plasma B-cell gör antikroppar mot endast ett antigen. De är mycket specifika. Lyckligtvis finns det miljontals av dem i vår kropp så att vi kan bekämpa många olika typer av infektioner. Under hela B-cellens liv gör den dessa antikroppar. De lägger sig mest i mjälten och lymfkörtlarna för att pumpa ut antikroppar.
Några av de aktiverade B-cellerna blir B-celler från minnet, som har mycket långa liv i benmärgen, lymfkörtlarna och mjälten.
De minns antigenet de är specifika för och är redo att reagera snabbt om de ser det igen. Det här är cellerna som ger oss långvarig immunitet mot olika inkräktare.
När du vaccineras innehåller vaccinet antigen som stimulerar B-cellerna till att producera antikroppar som då kommer att attackera viruset eller bakterierna som du immuniseras mot. Detta efterliknar vad som händer i din kropp när du smittar med det bakteriet, men utan samma risker för sjukdomen som orsakas av bakterien. Eftersom B-celler har långa minnen, kan de producera antikroppar mot dessa bakterier i månader och år, vilket ger dig en period av immunitet.
Ett ord från Verywell
Ibland producerar plasma B-celler antikroppar mot antigener som finns på egna celler eller autoantikroppar, och detta kan vara en komponent i olika autoimmuna sjukdomar, såsom reumatoid artrit, lupus, multipel skleros och typ 1-diabetes . Dessa är instanser av immunsystemet som attackerar friska vävnader för att producera en sjukdom.
B-celler kan omvandlas malignt till kronisk lymfocytisk leukemi, akut lymfoblastisk leukemi och vissa typer av lymfom. Dessa sjukdomar är i huvudsak B-cellcancer, men den exakta cellen som blir cancer kan vara mer mogen eller mer omogen. med andra ord kan cellen som ger upphov till cancer vara närmare i form och funktion till en verklig B-cell, jämfört med mer liknar en omogen blodbildande cell som så småningom skulle ge upphov till en vuxen B-cell, om den är frisk.
