Bakteriekulturen är helt enkelt ett fint sätt att säga "växande bakterier". När läkare försöker bestämma om en patient har en bakteriell infektion – oavsett om det är i ett sår, som en STD i halsen – tar de ett prov från det område som de tror är smittade och sätter det i ett speciellt medium där bakterierna kan växa. Det mediet är valt baserat på vilken plats provet tas från och vilka typer av bakterier som sannolikt kommer att vara närvarande.
Denna typ av kultur kan användas för att upptäcka allt från strep hals till klamydia, även när en infektion knappt har börjat. Faktum är att en bakteriekultur är ett användbart verktyg i en doktors arsenal av just den anledningen. Med tanke på en bekväm miljö för att göra det, tenderar bakterier att växa. Det betyder att över tiden ett odetekterbart antal bakterier som en läkare har isolerat från ett snitt eller från någons urinrör snabbt kommer att multiplicera till ett antal som kan observeras, identifieras och behandlas.
Varför det är Gold Standard
De flesta bakteriella STD kan upptäckas av bakteriekulturen. Eftersom kulturen kan detektera även mycket lågt antal bakterier på ett enkelt sätt, har det länge ansetts vara guldstandardtestet för klamydia och gonorré. Men bakteriekulturen kräver speciella förnödenheter och tekniker, vilket innebär att det inte ofta görs när läkare har andra alternativ för STD-testning. I synnerhet har den ersatts av LCR och andra DNA-amplifieringstest på urinprover för klamydia i gonorré.
Eftersom dessa typer av urintester har blivit billigare och mer allmänt tillgängliga har också erkännande av deras effekt ökat. Faktum är att vissa människor nu anser att dessa tester är ett annat guldstandardprov vid sidan av bakteriekulturen. De har också fördelen av att kunna upptäcka icke-levande bakterier, där kultur endast kan användas för att detektera levande organismer.
