Latinos är signifikant mer benägna att utveckla Alzheimers sjukdom, med forskning som placerar risken vid en och en halv gånger till mer än dubbelt så stor som för icke-latino-vita. Om inte trenden är omvänd, beräknas antalet latinos med Alzheimers öka dramatiskt, allt från mindre än 400 000 för närvarande till över en miljon år 2030. Dessa siffror påverkar väsentligt Latino befolkningen och kostnaden och utmaningen att vårda (ofta inom familjer istället för vid en anläggning) är hög.
Historiskt sett har Latinos varit mindre benägna att använda formella vårdsystem såsom vårdhem eller bostadshus. I stället är flera generationer som bryr sig om sina äldre familjemedlemmar mer typiska. Detta är valfritt för många latinamerikaner, men för andra utgör det en brist på tillgång till vårdalternativ, resurser och tjänster som är tillgängliga för att stödja dem med Alzheimers och deras vårdgivare.
Varför är risken för demens som ökar för latinos?
Forskare tror att en faktor bakom det ökade antalet latinos med Alzheimers sjukdom är en ökning av Latinos med diabetes. Typ 2-diabetes är stigande i Latinos; från 1997 till 2010 var det en ökning med 60 procent.
Diabetes har varit starkt knuten till en ökad risk för Alzheimers sjukdom, så mycket att vissa forskare har kallat det typ 3-diabetes. Diabeteshastigheten för Latinos är ungefär dubbelt så stor som för icke-latino-vita, enligt den amerikanska diabetesföreningen.
En annan faktor relaterad till demensrisk är kardiovaskulär hälsa, som refererar till hälsa och funktion av hjärtat och blodkärlen. Latinos har en högre förekomst av hjärt- och blodtrycksproblem, vilka båda har förknippats med en högre risk för Alzheimers sjukdom och andra typer av demens, inklusive vaskulär demens. Livslängden ökar också för Latinos. Även om ökad livslängd är en positiv indikator på allmän hälsa ökar risken för demens, eftersom risken ökar med ålder.
Utmaningar för latinos med demens
Latinos står inför flera utmaningar för att hantera Alzheimers. De inkluderar följande:
Klinisk prövningsrepresentation
Latinos är underrepresenterade i kliniska prövningar för nya mediciner och behandlingsmetoder. Att delta i kliniska prövningar är viktigt eftersom forskningen måste tillämpas på flera grupper av människor, inklusive latinamerikaner som har högre risk för demens.
Screening & Diagnosis
Latinos och andra etniska minoriteter är mindre benägna att screenas och diagnostiseras tillräckligt tidigt i sjukdomen för att dra nytta av de flesta behandlingsalternativen.
Läkare och sjukvårdspersonal
Forskning har visat att icke-vita läkare och medicinsk personal är underrepresenterade, särskilt inom området gerontologi och forskning. Detta kan göra Latinos mindre benägna att söka medicinsk utvärdering eller delta i forskningstudier.
Tillgång till förebyggande hälsovård
Som med andra etniska minoriteter som upplever en högre risk för Alzheimers sjukdom, kan tillgången till förebyggande resurser och medvetenhet om sjukdomen vara begränsad.
Några latinos (tillsammans med andra grupper) saknar adekvat sjukförsäkring, vilket ofta leder till mer reaktivt tillvägagångssätt (svara vid problemutveckling) i stället för ett proaktivt tillvägagångssätt (arbetar för att förhindra dessa problem).
Finansiella resurser
Finansiellt är de som lever med Alzheimers sjukdom och deras vårdgivare ofta drabbade negativt på grund av höga kostnader för vård och förlorad inkomst relaterad till tiden borta från jobbet eller från medicinska räkningar. Några latinos saknar pensionsbesparingar eller socialförsäkringsförmåner samt komplementering av problemet.
Språk
Begränsad engelsk kunskap hindrar vissa latinamerikaner från att lära sig om Alzheimers och få tillgång till resurser och tjänster som finns tillgängliga i deras samhälle.
Medan det finns många samhällsresurser för Alzheimers och andra typer av demens har forskare funnit att många latinamerikaner inte är medvetna om sin närvaro och inte vet hur man ska komma åt dem.
Familjomsorgarnas roll
Latino familjeomsorgare, jämfört med icke-latinska grupper, spenderar mer timmar varje vecka i att ge vår älskade vård, och att vårdgivningen ofta består av mer utmanande och intensiva uppgifter.
Många latinoomsorgare lever med sin älskade för vilken de bryr sig. Sjuttio procent av latinos känner att det skulle vara skamligt för sina familjer om de inte gav denna vård.
Medan Latino-vårdgivare varierar, är den genomsnittliga latinoomsorgsmannen en kvinna på 40-talet som spenderar mer än 30 timmar i veckan och hjälper till med vardagliga aktiviteter (ADL) och självständiga vardagliga aktiviteter (IADL). Hon brukar också jobba utanför sitt hem i mer än 30 timmar i veckan. Hennes inkomst tenderar att ligga under det nationella medeltalet.
När det jämförs med icke-latinska vita, rapporterar Latinos vanligen en hög skyldighet att ta hand om familjemedlemmar, liksom amerikanska amerikaner och afroamerikaner. Forskare noterade att förväntan på denna roll är mycket stark, så mycket att det för vissa familjer inte uppfyller denna roll som vårdnadshavare riskerar att bryta familjeförhållandet.
Familjvårdare vs. Facility Care
Även om det inte finns mycket formell forskning tillgänglig, tyder informella anekdotiska bevis på att vissa latinska tusenåriga (de som är födda mellan 1977 och 1995) kan kämpa med förväntan om att vara familjeomsorgare och istället föredra att använda samhället tjänster och faciliteter. Detta kan relateras till ökad medvetenhet om de tjänster som är tillgängliga för sin älskade, liksom deras förändrade förväntningar på deras roll i sin familj.
Dessa förändrade förväntningar kan orsaka potentiell konflikt i latinska familjer, eftersom en sida anser att familjemedlemmen är klart den bästa vårdgivaren och antar att de kommer att ge den vården och den andra sidan anser att det finns professionella tjänster och resurser som kan bättre möta deras älskade behov.
Pratar om vårdval
Som med alla som behöver vård ligger utmaningen i att diskutera dessa behov med din älskade och din familj, vilka båda kan motstå denna diskussion. Det är normalt att försöka undvika saker som gör dig obekväma, men att möta dessa utmaningar med kärlek, mildhet och sanning kan hjälpa till att sortera igenom dessa beslut.
Det finns ingen "en storlek som passar alla" för formatet för denna diskussion, men kommer beredd med en lista över alternativ och tjänster som finns, samt med en uppfattning om hur mycket hjälp varje familjemedlem kan och villig att ge, kan hjälp. Att upprepade gånger betona att alla har samma mål, vilket är livskvaliteten och vård av den som behöver hjälp, kan sänka försvaret.
Slutligen, kom ihåg att om en klar konsensus inte uppnås kan du prova något för en viss tid och sätta ett datum på kalendern för att omvärdera det. Ofta kan en kompromiss mellan alternativ nås.
Proaktiva nästa steg
Kunskapen om ökad risk för latinos och andra etniska minoriteter bör utlösa mer kognitiva funktionsnedsättningsundersökningar, utbildning om strategier för riskreducering, inklusive fysisk aktivitet, hälsosam kost och mental aktivitet och införandet av strategier som behandlar denna hälsa skillnader i handlingsplaner för federala och statliga sjukdomar som:
tvåspråkig personal:
- Alzheimers förespråksgrupper bör söka tvåspråkig eller spansktalande personal för att hjälpa till att sprida information och ansluta sig till den latinamerikanska befolkningen. Klinisk prövningsrekrytering:
- Forskare som utför kliniska prövningar bör fortsätta att arbeta med att rekrytera kulturella minoritetsmedlemmar, inklusive latinamerika och afroamerikaner. Översättning av utbildningsresurser:
- Att översätta resurser till spanska bör prioriteras, så att ordvalet och de bilder som används är kulturellt kompetenta. Se till att resurserna är tillgängliga både online och i pappersformat, eftersom den äldre generationen kanske inte söker information online. Ökad medvetenhet:
- Läkare, andra vårdgivare, de som gör statlig politik och forskare bör bli informerade om den ökade risken för Alzheimers och andra typer av demens för latinos och andra minoritetsgrupper. Ett ord från Verywell
Alzheimers och andra demensar påverkar människor från varje bakgrund, men ökningen av latinos med Alzheimers har kallats en "tsunami" på grund av de projicerade vårdbehoven och de ekonomiska kostnaderna i samband med denna utveckling.
Att kalla det en "tsunami" innebär att det kan vara förödande för både latinos och dem omkring dem, och att det kunde – i huvudsak – fånga oss oförberedda om vi inte uppmärksammar. Således svarar med lämpliga nästa steg för att förespråka Latinos med Alzheimers samtidigt medkänsla, medicinskt lämpligt, moraliskt rätt och ekonomiskt nödvändigt.
