Vi står inför en kronisk smärta epidemi i Amerika. I årtionden har folk som lider av kronisk smärta från fibromyalgi eller andra smärtsamma tillstånd undrat, "När ska vårdcentralen betala uppmärksamhet åt oss?" Nu är de, men du kanske inte gillar resultatet.
CDC ger råd till läkare om hur man behandlar kronisk smärta, och hörnstenen i rekommendationen är följande: Opioid smärtstillande medel rekommenderas inte för långvarig användning.
De har goda skäl till den rekommendationen, men det betyder inte att det inte kommer att orsaka ytterligare lidande hos människor som redan lider mer än nog.
De specifika drogerna vi pratar om här är:
- Oxykodon
- Hydrokodon
- Codein
- Morfin
- Fentanyl
- Metadon
Uttrycket "opioid" avser syntetiska versioner av opiatdroger. De kallas också ofta som narkotika.
Krypningen av opioidproblemet
Kärnan i problemet är att vi också upplever en epidemi av smärtstillande missbruk och överdoserad dödsfall. Faktum är att läkemedelsdosering nu är den främsta orsaken till oavsiktlig död i USA, och opioider är en viktig orsak till det.
Enligt American Society of Addiction Medicine:
- Mer än 47 000 personer dog av drogöverdoser 2014,
- Nästan 19 000 av dessa dödsfall berodde på receptbelagda smärtstillande medel;
- Nästan 11 000 mer tillskrivs heroin (mer om detta nedan);
- Oavsiktliga opioiddöd har fyrdubblats sedan 1999;
- Eftersom laglig opioidförsäljning har ökat, har missbruksbehandling och överdoserad dödsfall på grund av opioider parallellt med dem.
Varför titta på heroin dödsfall tillsammans med smärtstillande läkemedel? Heroin är också opioid och i undersökningar säger så många som 94 procent av heroinmissbrukarna att de först blev beroende av receptbelagda smärtstillande medel och bytte sedan till heroin eftersom det är billigare och lättare att få.
Heroinanvändning och överdoserad dödsfall har stigit i samma takt som receptbelagd opioidberoende och dödsfall.
När de står inför dessa tal är spridningen av opioidreceptioner plötsligt alarmerande. Det är en folkhälso- och brottsbekämpningskris som måste åtgärdas.
Det är därför som CDC tittar på hur opioider ordineras och letar efter alternativ.
Kronisk smärta och otillräcklig behandling
Samtidigt har vi fler och fler människor som lever med konstant smärta. National Institute of Health (NIH) år 2015 sade att "one-pill-fits-all" -metoden var otillräcklig och dämpad för mer användning av icke-drogbehandlingar som var bevisbaserade, individualiserade och involverade flera typer av behandling.
Samtidigt har NIH offentligt uppgett att det medicinska samhället som helhet inte är bekant nog med icke-drogbehandlingar, vilket gör det lätt att förlita sig på opioider.
Många som lever med kronisk smärta kan intyga sanningen om NIH: s uttalanden. Det kan bero på att deras behandling endast innefattar smärtstillande medel och är otillräcklig. Det kan också bero på att de har utforskat andra alternativ och funnit mer lättnad än med pillerna ensamma. Men även de som har hittat andra effektiva behandlingar fortsätter opioiderna ofta att spela en roll i sin behandling.
Dessutom upplever personer med dåligt förstådda tillstånd som fibromyalgi ofta att deras läkare inte kan ge dem tillräcklig vägledning om vad man ska göra än att ta mediciner, och dessa mediciner inkluderar ofta opioider.
Trenden borta från opioider
Eftersom opioider hjälper många människor att fungera bättre har den kroniska smärtsamhället reagerat med rädsla och ilska, eftersom regeringen och brottsbekämpningen har försökt att knäcka ner opioidmissbruk.
När smärtläkare började undersökas och vissa förlorade sina licenser blev andra läkare för rädda för att ordinera opioider. Vem kan skylla på dem? Ingen vill att deras försörjning hotas.
Sedan 2014 flyttade Narkotikahanteringsverket hydrokodon till listan över kontrollerade ämnen, från schema III till schema II, vilket gjorde att patienter hoppade igenom nya hoops för att få förskrivningar fyllda, inklusive att få en ny recept från läkaren varje gång, och behöver ta en fysisk recept i apoteket istället för att doktorn ska faxa den.
Detta skapade ytterligare svårigheter, särskilt för personer som måste köra långt till deras läkarmottagning och / eller apotek.
Smärta patienter och förespråkare har uppmanat regeringen och brottsbekämpningen att hitta sätt att bekämpa problemet utan att beröva människor av medicinering som de litar på. Det verkar dock inte vara vad de får.
Samtidigt är kronisk smärta en enorm fråga som behöver hanteras ordentligt. Enligt National Pain Report:
- 100 miljoner amerikaner lider av kronisk smärta,
- Smärta kostar USA om 600 miljarder dollar om året,
- Fler människor har kronisk smärta än diabetes, hjärtsjukdom eller cancer.
CDC: s rekommendationer
Under våren 2016 publicerade CDC sin riktlinje för att förbereda opioider för kronisk smärta. Det beskriver de problem som opioider orsakar, bestämmer icke-läkemedels- och icke-opioidbehandlingsalternativ, och beviset (eller snarare, brist på det) att opioidanvändning är effektiv för kronisk smärta.
Riktlinjen fastställer 12 poäng för läkare att följa när man förskriver opioider för kronisk smärta. Det innehåller hur man bestämmer huruvida opioider är lämpliga för den enskilda patienten, hur man väger fördelar mot risk, vad som ska diskuteras med patienten, hur man säkerställer opioidbehandling säkert och hur man ser till missbruk och hur man behandlar det på lämpligt sätt.
När man överväger riskerna – både för individen och samhället – är dessa 12 poäng förnuftiga och ansvarsfulla. Om en läkare läser hela den mycket långa rapporten, kommer han eller hon att se vilka typer av bevisbaserade behandlingar som föreslås, inklusive:
- Fysioterapi
- Kognitiv beteendeterapi
- Övningsbehandling
- Steroidinjektioner.
När det gäller icke-opioida läkemedel, nämner CDC:
- Antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen
- Antikonvulsiva medel, såsom pregabalin och gabapentin-Antidepressiva.
- På ytan är CDC: s rekommendation meningsfull. Varför ordinera ett farligt läkemedel till många människor när det inte hjälper dem så mycket och orsakar en stor folkhälsokris?
Bekymmer
Läkare ska närma sig smärta på ett mer individualiserat, omfattande sätt. Men tills det medicinska samhället är bättre utbildat om icke-läkemedelsmetoder, kan detta inte hända på något meningsfullt sätt.
Den fullständiga CDC-rapporten är extremt lång. Om en läkare tittar på de sammanfattade 12 poängen i slutet, kommer de inte att se någon av de andra rekommendationerna. Vissa kan se första raden – "Nonpharmacologic terapi och nonopioid farmakologisk terapi föredras för kronisk smärta" – och stanna där.
Det här låter som en hård anklagelse av läkare. Det är inte tänkt på det sättet. Läkare är upptagna och kanske inte har tid att gå igenom riktlinjerna med en fin tandad kam. Plus, medan vissa läkare är underbara, vissa är medioker, och vissa är ganska hemska. Smärtpatienter, och särskilt de med dåligt förstådda tillstånd som fibromyalgi, hör alltför ofta saker som, "Vi har inga droger som fungerar mycket bra för det, så du behöver bara lära dig att leva med det."
Andra perspektiv
Smärta patienter och förespråkar har länge krävt förnuftiga regler som behandlar problemen med minimal inverkan på dem som använder dessa droger legitimt. Vid något tillfälle argumenterar de, du måste lyssna på patienten.
Till exempel i en studie kan läkare inte överväga hur mycket förbättringen är betydande medan personen är smärtsam, den lilla förbättringen är skillnaden mellan att vara något produktiv och att stanna i sängen hela dagen eller mellan att göra det genom en arbetsdag och måste gå på funktionshinder.
Ett vanligt argument är att ett mycket litet antal smärtpasienter blir beroende av opioider, med en studie som visar att det bara händer i ungefär 3 procent. När du eliminerar dem med en historia av drogmissbruk eller missbruk faller priset till under 0,2 procent.
Dessutom uppmanar de mer fokus på de olagliga sätten på vilka många missbrukare eller narkotikahandlare får sina opioider, till exempel:
Stela eller skapa falska receptbelagda pads
- Illegala internetköp
- Stöld från apotek, sjukhus eller sjukhus
- Opioidproblemet är ett komplicerat och kritiskt brådskande problem. Kanske en gång kommer problemet att minska nog att smärta patienter inte kommer att känna att de är orättvist riktade och förlorar tillgången till mediciner som de behöver.
- Under tiden betalar det för att patienter med smärta ska bli utbildade om frågorna och riktlinjerna så att vi kan se till att våra läkare använder dem korrekt och inte tolkar dem som ett "inte föreskriva opioider" -mandat.
Vi bör också vara medvetna om de problem som opioider kan skapa i samhället, hos människorna närmast oss, och för oss också. För mer information se:
Ta smärtstillande medel säkert
Opiater för fibromyalgi och kronisk trötthetssyndrom
