Chagas sjukdom är en smittsam sjukdom som orsakas av Trypanosoma cruzi (T. cruzi) parasiten. Eftersom buggen som överför den bor i Centralamerika, Sydamerika och Mexiko, är det här där de flesta infektioner ses, även om vissa fall hittills hittades i södra USA. Det uppskattas att cirka 8 miljoner människor i Latinamerika har Chagas sjukdom, med de flesta som inte känner till infektionen.
Om det lämnas obehandlat kan Chagas sjukdom bli livslång och orsaka allvarliga hjärt- och matsmältningsfrågor.
Symptom
Chagas sjukdom har två faser: den akuta fasen och den kroniska fasen. I båda fallen kan infektionen orsaka milda symptom eller ingen alls, eller det kan bli livshotande.
Akut fas
Den akuta formen av Chagas sjukdom börjar vanligtvis en till 16 veckor efter att du har smittats medT.cruzi. Akut Chagas sjukdom är i allmänhet en ganska mild sjukdom, ofta utan symptom alls eller med influensaliknande symtom som:
- Feber
- Utmattning
- Huvudvärk
- Utslag
- Muskelsmärta
- Svullna lymfkörtlar
Du kan också märka dessa symptom:
- Svullnad där buggen bitar dig
- Svullet ögonlock (er)
- aptitförlust
- Digestive problem som illamående, kräkningar eller diarré
Dessa symtom kan bestå i veckor eller månader och löser vanligtvis på egen hand, men infektionen går inte bort utan behandling. Det kan gå till den kroniska fasen, vilket orsakar livshotande komplikationer senare, varför behandling under den akuta fasen är så viktig.
Hjärtansvar: Ibland kan akut Chagas sjukdom påverka ditt hjärta. Personer med hjärtinfarkt har symtom på akut myokardit (inflammation i hjärtmuskeln) och kan också ha akut perikardit. Symtom och tecken på hjärtsamverkan kan innefatta:
- Bröstsmärta
- Dyspné (andfåddhet)
- Förändringar på ditt elektrokardiogram (EKG)
- Bevis på perikardiell effusion (vätska som samlar runt hjärtat) på ett ekokardiogram
Ofta är hjärtproblemen som ses med akut Chagas sjukdom löser sig helt efter några månader. Men vissa personer med akut hjärt Chagas sjukdom kommer snabbt att utvecklas till en kronisk form av hjärtsvikt och cirka 5 procent dör till och med hjärtsjukdom under akut sjukdom.
Kronisk fas
Efter den akuta fasen av Chagas sjukdom löser de flesta obehandlade personer in vad som kallas den kroniska obestämda (eller latenta) formen av sjukdomen. Den obestämda formen av Chagas sjukdom kännetecknas av en fullständig brist på sjukdom eller symtom.
Om du har obestämd Chagas sjukdom, ser du ut och känns helt normal, och du har en normal hjärtundersökning, inklusive EKG och ekkokardiogram. Blodprovning visar dock att du har en kronisk infektion med T. cruzi. Många människor bor i denna latenta fas utan några symtom för resten av livet.
Den kroniska formen av Chagas sjukdom påverkar omkring 20 procent till 30 procent av människor och kan förekomma så många som 10 eller 20 år efter att du har smittats, varaktig i årtionden. Tecken och symtom som kronisk Chagas sjukdom har blivit allvarlig och potentiellt livshotande kan inkludera de ovan nämnda hjärtsymptomen, liksom:
- Oregelbunden hjärtslag
- Hjärtsvikt
- Hjärtförstoring
- Kolonförstoring, som kan orsaka svår förstoppning och buksmärta
- Utvidgningen av matstrupen, som kan orsaka smärta och svårigheter att svälja
- Plötslig död
Om du befinner dig i den kroniska fasen av Chagas sjukdom, är din livstidsrisk att utveckla en eller flera av dessa hjärt- eller gastrointestinala komplikationer cirka 30 procent. Chagas hjärtsjukdom förekommer vanligen minst fem år efter akut sjukdom, och det kan vara försenat mycket längre än det. Chagas hjärtsjukdom är ett mycket viktigt problem och resulterar ofta i dödsfall eller allvarliga funktionshinder.
Faktum är att Chagas sjukdom vid sidan om kranskärlssjukdom är den vanligaste orsaken till hjärtsvikt i Latinamerika.
Orsaker
Chagas sjukdom orsakas av Trypanosoma cruzi (T. cruzi) parasiten, som finns i avföring från infekterade triatomin buggar i Sydamerika, Centralamerika och Mexiko. Triatominbuggar är vanliga på landsbygden, särskilt i bostäder av adobe, lera, halm eller halm och matar på blod från människor och djur. Chagas sjukdom är inte vanlig bland stadsborna och är i allmänhet begränsad till landsbygden i Latinamerika, även om det finns fall av det hela världen.
De flesta människor drabbas av sjukdomen när de är biten av en triatomin bugg som har plockat upp parasiten från en smittad person eller ett djur. Triatomin buggar är nattliga och tenderar att bita ditt ansikte på natten medan du sover, varför de också kallas "kyssa buggar". De avfekar omedelbart efter att ha bett dig, så parasiten är kvar på din hud, där den kan komma in i kroppen genom biten, eller genom att utan tvekan gnugga parasiterna i ögonen, munnen eller en klippa eller repa.
Du kan också få Chagas sjukdom på följande sätt:
- I utero (infekterade mödrar kan överföra det till spädbarn)
- Motta ett infekterat organ via transplantation
- En blodtransfusion från en smittad person
- Att äta förorenad mat som är underkokt eller rå
- Exponering i ett laboratorium
Diagnos
Om du tror att du kanske har Chagas sjukdom, kommer din läkare först att ge dig en fysisk tentamen och sedan fråga dig om dina symptom och potentiell exponering för T. cruzi parasiten. Han eller hon kommer då sannolikt att göra ett blodprov för att kontrollera antikroppar mot parasiten, vilket kan bekräfta eller utesluta om du har Chagas sjukdom eller inte. Om ditt blodprov är positivt kan din läkare göra mer test för att se om du befinner dig i den aktiva eller kroniska fasen och om du har utvecklat några komplikationer. Dessa ytterligare tester kan innefatta ett ekokardiogram, elektrokardiogram, röntgen i ryggrad, ryggrad i rygg eller övre endoskopi.
Behandling
Behandlingen av Chagas sjukdom innefattar att dödaT. cruziparasiten och behandla tecken och symtom på eventuella komplikationer som hjärtsvikt eller hjärtrytmier, samt att arbeta för att förhindra plötslig död. Experter är överens om att det är viktigt att behandla patienter med akut Chagas-sjukdom, och eventuellt med tidig obestämd Chagas-sjukdom, med antiparasitisk läkemedelsterapi riktad mot T. cruzi.
De två drogerna som kan vara effektiva mot T. cruzikallas bensnidazol och nifurtimox. Båda dessa läkemedel orsakar ofta signifikant toxicitet, och endast bensnidazol är godkänt för användning av Food and Drug Administration (FDA). Däremot finns inte heller tillgängliga i amerikanska apotek, så amerikanska läkare som behöver behandla en patient för T. cruzi måste få dessa läkemedel direkt från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Om de tas tillräckligt tidigt, är dessa droger nästan 100 procent effektiva vid behandling av Chagas sjukdom.
Beviset är sparsamt att behandla vuxna som har obestämda eller kroniska former av Chagas sjukdom med antiparasitisk terapi, förbättrar mätningen avsevärt. Doktorerna ger dock dessa läkemedel till människor som är under 50 år och har antingen de obestämda eller kroniska formerna av Chagas sjukdom eftersom drogerna kan sakta ner de komplikationer sjukdomen kan orsaka, även om de inte kommer att bota den.
Förhindra Chagas sjukdom är vanligen inte ett bekymmer för amerikaner, såvida de inte bor i eller reser till lantliga latinamerikanska länder. För de som är oroade kan följande strategier vara fördelaktiga:
- Var uppmärksam på matlagring och konsumtion.
- Håll ditt boende, speciellt ditt sovrum, rent (det gäller också husdjurens bostadsområde).
- Har din bostad sprutats med insekticider av en utrotning professionell
- Se till att några hål eller sprickor i ditt hus är fyllda
Ett ord från Verywell
Om du kontrakt Chagas sjukdom, var inte orolig. De flesta fall kräver inte sjukhusvistelse och om du får behandling direkt kan sjukdomen botas. Även om du inte inser att du har sjukdomen och hamnar i den kroniska fasen, kan behandlingen fortfarande hjälpa och du har mer än 70 procent chans att inte utveckla några komplikationer alls. Om du har komplikationer kan dina symtom reduceras väsentligt, din livskvalitet kan förbättras avsevärt och överlevnaden kan förlängas när aggressiva, moderna behandlingsstrategier används.
