Enligt den amerikanska yrkeshjälpföreningen är arbetsterapi "kompetent behandling som hjälper individer att uppnå oberoende i alla aspekter av deras liv. Arbetsterapi hjälper människor att utveckla" färdigheter för jobbet att leva "som är nödvändiga för oberoende och tillfredsställande liv. "
Med andra ord arbetar arbetsterapeuter med ett stort antal färdigheter med människor i alla åldrar.
Till följd av detta varierar terapistillgångarna mycket beroende på en enskild terapeuts utbildning, intresseområden, anställningsort och personliga talanger. I vissa fall klarar OTs pinne med grunderna: att hjälpa människor att förbättra handstil och komplettera "vardagsuppgifter" som öppningsburkar, med hjälp av sax och liknande. Många OT har dock utökat sina intressen och färdighetssätt för att möta ett stort antal kundbehov.
Varför skulle en person med autism behöva se en arbetsterapeut?
När det gäller autism har arbetsterapeuterna (OT) utvidgat den vanliga bredden av sitt arbete. Tidigare kan exempelvis en arbetsterapeut ha arbetat med en autistisk person för att utveckla färdigheter för handstil, skjorta knäppning, skonbindning och så vidare. Men dagens ergoterapeuter som specialiserat sig på autism kan också vara experter i sensorisk integration (svårighet att bearbeta information genom sinnena) eller kan arbeta med sina kunder på lekfärdigheter, sociala färdigheter och mer.
Vad gör en arbetsterapeut för människor med autism?
Arbetsterapeuter arbetar naturligtvis med fysiska färdigheter. Faktum är att handstil är ett viktigt fokus för OTs arbete i en skolinställning. Men dessutom, eftersom personer med autism ofta saknar några av de grundläggande sociala och personliga färdigheter som krävs för självständigt boende har arbetsterapeuter utvecklat tekniker för att arbeta för alla dessa behov.
Till exempel kan de:
- Ge sensoriska integrationsåtgärder för att hjälpa ett barn att på lämpligt sätt reagera på ljus, ljud, beröring, lukt och annan inmatning. Intervention kan innefatta svängning, borstning, lek i en bollgrop och en hel rad andra aktiviteter som syftar till att hjälpa ett barn att bättre hantera sin kropp i rymden.
- Underlätta lekaktiviteter som instruerar och hjälper ett barn att interagera och kommunicera med andra. För OT som specialiserar sig på autism kan detta översättas specifikt till strukturerade leperterapier, som Floortime, som utvecklades för att bygga intellektuella och emotionella färdigheter såväl som fysiska färdigheter.
- Utarbeta strategier för att hjälpa den enskilda övergången från en inställning till en annan, från en person till en annan, och från en livsfas till en annan. För ett barn med autism kan detta innebära lugnande strategier för att hantera övergångar från hem till skolan. För vuxna med autism kan det innebära yrkesskicklighet, matlagning och mer.
- Utveckla adaptiva tekniker och strategier för att komma runt uppenbara funktionshinder (till exempel undervisning i tangentbordet när handstil är helt enkelt omöjligt, välj en viktad väst för att förbättra fokuset etc.)
Hur kan jag hitta en kvalificerad ergoterapeut? OTs ingår ofta som en del av ett omfattande skolbaserat eller tidigt interventionsprogram för barn med autism, och OT kan anställas av eller kontraktas av skoldistriktet.
Dessutom kan barnläkare hjälpa föräldrar att identifiera tidiga interventionsprogram som är tillgängliga via en statlig avdelning för sociala tjänster eller hälsoavdelningen. Vuxna med autism kan ha tillgång till OT-tjänster genom utvecklingsprogram för funktionshinder eller socialtjänstemän. Mycket ofta kan Arbetsterapi finansieras genom sjukförsäkring och / eller Medicaid.
