Könsskillnader i KOL

När många tycker om kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD), tänker de på det som en mans sjukdom. Men eftersom förekomsten av KOL hos kvinnor ökar är det viktigt att utforska könsskillnaderna i KOL. Här är vad du behöver veta om hur KOL påverkar kvinnor annorlunda än män.

I dag är fler kvinnor än män döda från KOL

Idén om att KOL är en sjukdom som främst män måste oroa sig för, stöddes ursprungligen av statistik 1959 när antalet män jämfört med kvinnor som dog av sjukdomen var fem till en.

Antalet kvinnor som dog från COPD mellan 1968 och 1999 ökade dock med 382 procent, medan hos män endast 27 procent ökade. År 2000 markerade det första året att fler kvinnor än män dog av KOLS, och den här trenden har fortsatt.

Symptom som är specifika för kvinnor

De främsta symptomen på KOL är dyspné, kronisk hosta och sputumproduktion. Experter har nyligen funnit att effekterna av KOL hos kvinnor är mycket mer skadliga än hos män. Kvinnor är mer benägna att uppleva följande symtom:

Mer allvarlig andfåddhet
Mer ångest och depression
Lägre livskvalitet
Ökad hypervägs hyperresponsivitet
Sämre övningsprestanda

Vidare har kvinnor frekventare förvärringar än män och riskerar större risk av undernäring.

Könskada i KOL-diagnos

Forskning visar att läkare är mer benägna att ge en KPD-diagnos till en manlig patient snarare än en kvinna, även om patienterna har liknande symptom.

Det innebär att det kan finnas en könsfördelning när det gäller att göra en COPD-diagnos. Dessutom är kvinnor mindre benägna att erbjudas ett spirometritest eller hänvisas till en specialist.

När läkare får onormala spirometriska resultat, verkar denna könsfördelning dock försvinna. Det är därför som spirometrytestning är så viktigt för både män och kvinnor som befinner sig i riskzonen för KOL.

Kvinnor är mer mottagliga för tobaks biverkningar

Det finns ett bevis för att kvinnor är mer benägna att få en större minskning av lungfunktionen vid jämförbara nivåer av rökning än män. Det kan bero på att kvinnors lungor är vanligtvis mindre, så lungorna utsätts eventuellt för en större mängd tobaksrök, även när kvinnorna röker lika många cigaretter som män.

Andra möjliga förklaringar för att kvinnorna är mer mottagliga för tobaksrökets skadliga effekter är:

Möjlig underrapportering av tobakskonsumtion bland kvinnor
En genetisk predisposition för lungskador från rökning som är könsspecifik
Nivån av sekundär rökexponering
Skillnader i cigarett märken
Hormonala effekter på lungutveckling och storlek på luftvägarna
Skillnader i hur kvinnor metaboliserar cigarettrök

"Men jag rökt aldrig!"

Omkring 15 procent av alla personer som diagnostiserats med KOL har aldrig rökt. Av denna grupp är nästan 80 procent kvinnor, vilket tyder på att kvinnor kan vara mer utsatta för riskfaktorer som är förknippade med KOL, som inte är relaterade till rökning.

Rökningstopp: Ett primärt behandlingsmål

Rökningstoppet är fortfarande det viktigaste och mest kostnadseffektiva ingripandet för alla med KOL, oberoende av kön.

Det är särskilt fördelaktigt för kvinnor.

Ett spirometritest mäter något som kallas FEV1 (tvungen expiratorisk volym på en sekund). Det är i grunden den mängd luft som du kan andas ut ur lungorna på en sekund. Kvinnor med KOL som slutar röka tenderar att visa en genomsnittlig ökning av FEV1 på ett år som är 2,5 gånger större än den förbättring som ses hos män. Detta innebär att lungfunktionen kan förbättra sig mer hos kvinnor än hos män under det första året efter att ha slutat röka. Men annan forskning har visat att män rapporterar större symtomförbättringar efter att ha slutat röka än kvinnor gör.

Bör behandlingsalternativ för kvinnor vara olika?

Nuvarande KOL-riktlinjer har ännu inte rekommenderat olika behandlingsalternativ för män och kvinnor, även om det är möjligt att denna praxis kommer att förändras när forskningen går vidare. Om du är kvinna med KOL, finns det emellertid vissa behandlingshänsyn som du borde vara medveten om.

Inhalerade kortikosteroider (ICS): Dessa används ofta vid COPD-behandling för att förhindra KPD-förvärmning hos dem med svårt KOLS (och kvinnor är mer benägna att få svårt KOL). Kvinnor som använder ICS bör vara medvetna om att de kan minska bentätheten och öka risken för osteoporos och höftfraktur. Eftersom kvinnor redan har större risk för osteoporos än män, bör kvinnor som använder ICS också prata med sin läkare om att ta kalcium- och vitamin D-tillskott, ta bisfosfonater och ha sin bendensitet övervakad. Tänk också på detta: Vid avbrytande av ICS kan kvinnor ha en högre sannolikhet för andningsförslitning än män. Om du planerar att sluta använda din ICS ska du först tala med din läkare för att diskutera dina alternativ. Måttad dosinhalatorer (MDI):
Studier har visat att kvinnor är mer benägna att felaktigt använda en MDI än män. Om du är en kvinna som använder en MDI, se till att du vet hur du använder den effektivt. Syrebehandling:
Denna typ av terapi rekommenderas för vissa patienter som har låga syrgasnivåer i blodet. En studie tyder på att kvinnor som behandlas med långsiktig syrebehandling har bättre överlevnadsnivå än män. Tala med din läkare för mer information. Livsstilsförändringar:
I en CHEST-studie från 2005 var kvinnor mer benägna att ha ett lägre kroppsindex (BMI) än män. För din övergripande hälsa rekommenderas det vanligtvis att hålla din vikt i det "normala" intervallet 18,5 till 24,9. Men när du har KOL och ditt BMI är lägre än 21, ökar dödligheten, så det är viktigt att övervaka detta nummer och eventuellt lägga till kalorier till din kost om du upptäcker att ditt BMI glider under 21.