Även om rökning är den främsta orsaken till kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD) kan långsiktig kumulativ exponering för andra typer av luftvägsirriterande och i mindre grad genetik också spela en viktig roll i utvecklingen av sjukdomen. Dessa är också riskfaktorer för att utveckla KOL tillsammans med ålder, socioekonomisk status och infektioner.
Vanliga orsaker
Det finns flera orsaker som kan bidra till utvecklingen av KOL.
Rökning
Detta är överlägset den främsta orsaken till KOL. Den amerikanska lungföreningen uppskattar att 85 procent till 90 procent av COPD-fallen är relaterade till cigarettrökning, oavsett om den är begagnad eller vid tidigare eller nuvarande cigarettrökning. Men människor som aldrig har rökt kan utveckla COPD också.
Yrkeshygienisk exponering
Att vara utsatt för kemikalier och ämnen som kolgruvsdamm, gaser och kiseldioxid på arbetsplatsen, särskilt på lång sikt, är en av de främsta orsakerna till KOL förutom rökning.
Inomhus och utomhus luftföroreningar
Långvarig exponering för luftföroreningar inomhus, särskilt exponering för rök från matlagning och uppvärmning i dåligt ventilerade områden, är en annan orsak, liksom långvarig exponering för luftförorening.
Alfa-1-antitrypsin (AAT) -brist
Alfa-1-antitrypsin (AAT) -brist är en ärftlig sjukdom som är ansvarig för ett litet antal fall av KOL.
Det innebär låga nivåer av AAT-protein, vilket hjälper till att skydda dina lungor. Om du har AAT-brist, oavsett om du är utsatt för rök eller andra lungirritanter, kan du utveckla COPD helt enkelt för att din kropp inte gör tillräckligt med proteinet för att skydda dina lungor från skador.
KOL på grund av AAT-brist diagnostiseras vanligtvis vid yngre ålder än KOL som orsakats av rökning.
Om du är under 45 år och har diagnostiserats med KOL, fråga din läkare om ett enkelt blodprov för att avgöra om ditt KOL är orsakat av AAT-brist, eftersom behandlingsalternativen skiljer sig från standard KOL-behandling.
Astma
Ibland utvecklar personer med astma COPD. Astma, som innebär inflammation och förminskning av dina luftvägar, är vanligtvis ett reversibelt tillstånd med behandling.
Genetik
Som nämnts kan alfa-1-antitrypsinbrist vara både en orsak till och en riskfaktor för KOL. Forskning har också visat att om du har syskon med svårt KOL och du röker, är du mycket mer mottaglig för att ha luftflödesbegränsningar. Andra gener har också kopplats till minskad lungfunktion, men det är oklart om någon av dessa faktiskt är ansvarig för utvecklingen av KOL.
Riskfaktorer
Det finns ett antal riskfaktorer, som liknar många orsaker, som är förknippade med att utveckla KOL, varav några kan vara i din kontroll.
Tobaksrök
Medan risken varierar för olika människor, desto mer riskerar du att utveckla COPD mer tid och mer du röker, desto högre är risken att utveckla COPD. Rökning cigarrer, rör och marijuana ökar också din risk, liksom exponering för secondhand rök. Om du röker och har en familjehistoria av KOL, ökar din risk ytterligare med din vana.
Astma
Om du har astma och du röker, visar forskning att risken för att utveckla KOL kan vara upp till 12 gånger högre än för personer som inte har astma och rök.
Långvarig exponering för irriterande
Långvarig exponering för lungirritanter som kemikalier, damm eller rök från din arbetsplats, andrahandsrök eller luftförorening ökar risken för att utveckla KOL. Om du arbetar med irriterande, prata med din arbetsgivare om att skydda dig själv.
Ålder
Eftersom KOL utvecklas under åren, är de flesta minst 40 när de diagnostiseras. Dessutom, som du ålder, tycks din luftväg genomgå några av samma strukturella förändringar som finns i KOL.
Kronisk bronkit
Om du är en yngre vuxen och du har kronisk bronkit och rök, är din chans att utveckla COPD högre.
Socioekonomisk status
Att ha en lägre socioekonomisk status medför en ökad risk för att utveckla KOL, men forskare är inte exakt säker på varför. Detta kan relateras till dålig näring, infektioner, exponering för irriterande ämnen eller effekterna av rökning, vilket är vanligare vid lägre socioekonomiska statuser.
Infektioner
Om du har en historia med svåra infektioner i barndomen kan detta ge dig större risk att utveckla KOL. Att ha tuberkulos är också en riskfaktor och uppstår ibland förutom KOL. Om du har humant immunbristvirus (HIV), kan detta också påskynda utvecklingen av KOL som orsakas av rökning.
