Översikt
Vaskulär demens är resultatet av nedsatt blodflöde till hjärnan. Efter Alzheimers sjukdom är det en av de vanligaste typerna av demens, tillsammans med Lewy kropps demens. Att lära sig vaskulär demens – inklusive dess orsaker, symtom och förväntad livslängd – kan hjälpa dig att veta hur man minskar risken, liksom vad man kan förvänta sig om man har diagnostiserats med denna typ av demens.
Vaskulär demens kallades tidigare multi-infarkt demens eftersom det trodde att det endast var orsakat av små stroke. Namnet byttes emellertid till vaskulär demens för att återspegla en rad tillstånd som kan försämra blodets förmåga att cirkulera till hjärnan. Några läkare använder nyligen termen vaskulär kognitiv försämring, kanske för att det verkar fånga det brett spektrum, från mild till svår, av kognitiv nedgång som vaskulär demens kan orsaka.
Vaskulär demens uppträder ofta tillsammans med Alzheimers sjukdom, vilket leder till blandad demens. Mellan 1% och 4% av personer över 65 år har vaskulär demens, och risken för att utvecklas ökar dramatiskt med åldern. Vaskulär demens beräknas utgöra mellan 10 och 20 procent av alla demensfall.
Orsaker
Vaskulär demens kan uppstå antingen genom en minskning eller en fullständig blockering av blodkärl i hjärnan, vilket berövar hjärnceller från näringsämnen och syre som de behöver fungera ordentligt.
Vaskulär demens är ofta resultatet av flera små slag som uppträder över tiden. Det kan också inträffa efter en enda större stroke, som ibland kallas post-stroke demens. Inte alla stroke leder till demens, men upp till en tredjedel av de som har stroke kommer att utveckla demens inom sex månader.
Förhållanden som högt blodtryck och diabetes som inte blockerar blodkärlen, men bara smala dem, kan också leda till vaskulär demens.
Riskfaktorer
Människor som utvecklar vaskulär demens har ofta en historia av ett eller flera av följande: hjärtinfarkt, stroke, högt blodtryck, diabetes eller högt kolesterol. I synnerhet, om en individ har en historia av flera stroke ökar risken för att utveckla vaskulär demens med antalet slag som upplevs över tiden.
Andra faktorer som kan öka risken är att röka, förmaksflimmer, vara manlig, ha en familjehistoria av vaskulär demens och vara afroamerikansk.
Symptom
Människor med vaskulär demens uppvisar ofta flera kognitiva problem, inklusive minnesförlust, afasi, apraxi, agnosi eller problem med verkställande funktion.
I de flesta fall gör det svårt att hålla ett jobb, utföra hushållsansvar eller upprätthålla sociala relationer. Människor med vaskulär demens upplever också neurologiska symtom som överdrivna reflexer, problem med gång och balans och / eller svaghet i lemmar, händer och fötter. Beroende på individen och orsaken till demens, kan förvirring, förvirring, agitation, urinproblem och / eller depression också åtfölja vaskulär demens.
Intressant är minnesförlust vanligtvis senare i vaskulär demens jämfört med Alzheimers sjukdom. I vaskulär demens är de första symptomen ofta de neurologiska, till exempel problem med reflexer, promenader och muskelsvaghet. Å andra sidan är minnesproblem och beteendemässiga symptom vanligen de första problemen som märks i Alzheimers. Dessutom utvecklas vaskulär demens ofta på ett stegvis sätt. Till exempel kommer personen att verka stabil under en tidsperiod, då blir det plötsligt mycket värre, fortsätt sedan att växla mellan stabila perioder och plötsliga fall i funktion. Alzheimers sjukdom utvecklas vanligen i ett mer gradvis, nedåtriktat sätt.
Diagnos
Som med Alzheimers sjukdom, bör en fullständig diagnostisk upparbetning utföras för att utesluta andra möjliga orsaker till personens symptom. Vaskulär demens identifieras vanligtvis genom bildbehandling, vilket kan avslöja stroke och förminskade eller blockerade artärer. Neuropsykologiska tester kan också utföras för att bestämma arten och omfattningen av kognitiv försämring.
Behandlingar
Inga läkemedel har godkänts av FDA speciellt för att behandla vaskulär demens, men läkemedel godkända för att behandla Alzheimers ibland hjälp. Läkare ordinerar ofta både en kolinesterashämmare (Aricept, Exelon eller Razadyne) och Namenda för att behandla vaskulär demens.
Hantering av hjärt-kärlsjukdomar genom medicinering och / eller livsstilsförändringar kan hjälpa till att sakta försämringen av vaskulära demenssymptom. Det är viktigt att övervaka blodtryck, puls, kolesterol, blodsocker och vikt, som alla påverkar hjärnhälsan och det enkla blodflödet i hjärnan.
Behavior management strategier är också användbara för att hantera de utmanande beteenden som ibland åtföljer vaskulär demens.
Prognos och livslängd
För närvarande finns det inget botemedel mot vaskulär demens. Om demens orsakades av flera stroke kan personen bli värre i en stegvis progression, där stabila perioder avbryts av plötsliga nedåtgående episoder. Förväntad livslängd för personer med vaskulär demens är mycket individuell och beror på karaktären hos de hjärt- och kärlproblem som orsakar demens, tillsammans med personens ålder och andra medicinska tillstånd.
