Blandad demens är en term som används när en person har mer än en typ av demens. Ofta består blandad demens av Alzheimers sjukdom och vaskulär demens, men det hänvisar också till en kombination av Alzheimers och någon annan typ av demens.
Förekomsten av blandad demens
Förekomsten av blandad demens är svår att bestämma. Traditionellt har kliniker identifierat en primär typ av demens vid bestämning av en diagnos för en patient, såsom Alzheimers sjukdom eller vaskulär demens.
Forskare har i allt högre grad upptäckt att många som har diagnostiserats med en typ av demens kan också ha en annan typ. Autopsier, där hjärnan undersöks efter döden, har ofta visat tecken på Alzheimers, vaskulära och Lewy kropps demens blandat ihop. En studie rapporterade att 94% av deltagarna med demens hade diagnostiserats med Alzheimers. Efter döden avslöjade obduktionerna av dessa människor att 54% av dem visade bevis på en annan typ av demens utöver Alzheimers sår såsom blodproppar (vaskulär demens) eller Lewy-kroppar (Lewy body demens).
Enligt Alzheimers Association kan blandad demens vara mer sannolikt att utvecklas när människor åldras, eftersom ålder är en riskfaktor för flera typer av demens.
Symptom på blandad demens
Blandad demens kommer sannolikt att presentera med symtom som liknar Alzheimers sjukdom. Symptomen på blandad demens kan utvecklas snabbare eller manifesteras tidigare eftersom hjärnan påverkas av mer än en typ av problem eller skadas i mer än ett område.
Diagnos
En diagnos av blandad demens görs definitivt efter döden när en obduktion utförs. När hjärnan visar mer än en typ av onormalitet, såsom en uppbyggnad av tau-protein och blockeringar i hjärnkärlen, diagnostiseras blandad demens.
Några kliniker ger en diagnos av blandad demens när en person uppvisar symtom på Alzheimers men har haft ett hjärtsjukdomsproblem såsom en stroke som föreslår att vaskulär demens också påverkar personen.
Som bildteknik förbättras och forskningen fortsätter att växa är det troligt att blandad demens kommer att bli alltmer diagnostiserad långt innan en obduktion utförs.
Behandling av blandad demens
Medan det inte finns några mediciner som specifikt godkänts av amerikanska Food and Drug Administration (FDA) för att behandla blandad demens verkar det vara positivt att svara på några av samma läkemedel som godkänns för att behandla Alzheimers sjukdom. Forskningsresultaten har varierat för deltagare med blandad demens som behandlades med kolinesterashämmarmedicin. Några resultat visade att den kognitiva nedgången som förväntas i blandad demens hade bromsat, och andra visade även en viss begränsad förbättring av minne och tänkande.
Annan behandling för blandad demens – speciellt är kombinationen av Alzheimers och vaskulär demens – inriktad på faktorer som blodtrycksbehandling och kolesterolhantering, med målet att minska sannolikheten för en annan stroke (och eventuellt progressionen av vaskulär demens).
