En neuro-ICU är en intensivvårdsenhet som ägnas åt vård av patienter med omedelbart livshotande neurologiska problem. Neuro-ICU: er kom till existens för ungefär 25 år sedan som svar på behovet av mer specialiserad kunskap i växande tekniker för att känna igen och hantera neurologiska störningar.
Problem som hanteras i en Neuro-ICU
Generellt kan en patient komma in i en neuro-ICU under följande förutsättningar:
- postoperativ hjärntumör
- ischemisk stroke
- subaraknoid blödning ≥ traumatisk hjärnskada
- intrakraniell blödning
- Guillain-Barre syndrom
- subdural hematom
- myasthenia gravis
- spinal trauma
- status epilepticus
- encefalit
- meningit och andra centrala nervsystemet infektioner
- Övriga fördelar
Fältet av neurointensive vård omfattar mer än bara ett brett spektrum av sjukdomar. Det kräver också en specialkunskap om vissa mekanikar i kroppen, till exempel hur hjärnan kontrollerar blodflödet och intrakranialt tryck. Det kräver också kunskap om neurologiska verktyg som elektroencefalografi, läggs till de mer typiska förståelserna av ventilationsmekanik, hjärttelemetri och intensiv blodtrycksövervakning och andra tekniker som är mer typiska för en allmän ICU.
Patienter med skador på deras nervsystem skiljer sig på väldigt viktiga sätt från patienter med skador på andra viktiga delar av kroppen.
Till exempel kan sjukdomar i nervsystemet påverka patientens förmåga att röra sig och kommunicera. En neuro-ICU-personal måste därför utbildas i speciella granskningstekniker för att samla in viktig information.
Den personliga karaktären hos allvarliga neurologiska sjukdomar kan inte heller underskattas. Neurologisk sjukdom kan förändra hur en person uppfattar sina nära och kan väsentligen få dem att fungera som en helt annan person.
Ännu värre, vissa neurologiska sjukdomar kan tycks beröva oss om vad som gjorde oss vem vi var, eller till och med vad som gjorde oss mänskliga. Den känslomässiga bräcklighet som dessa förändringar kan provocera hos vänner och familjemedlemmar kräver särskild uppmärksamhet. Detta blir ännu viktigare när man diskuterar ämnen som hjärndöd.
Neuro-ICU: s historia
På några sätt var de allra första intensivvården neuro-ICU. Behovet av ICU var fast etablerat på 1950-talet på grund av poliovirusens förlamande effekt. Som förlamade människor med polio förlorade sin förmåga att andas, placerades de på den då nya tekniken för mekanisk ventilation.
Under årtiondena togs intensivvården om varje typ av livshotande sjukdom, särskilt de som ledde till ett behov av mekanisk ventilation. Behovet av mer specialiserad vård blev emellertid alltmer tydlig eftersom medicin blev mer komplex. År 1977 startades den första stora generella akademiska neuro-ICU i Nordamerika vid Massachusetts General Hospital. Därifrån blev de alltmer populära över hela nationen och världen.
De flesta neuro-ICU finns i stora akademiska sjukhus, där de får en stadig ström av patienter. Mindre sjukhus kanske inte kan få tillräckligt med patienter för att motivera att de bygger en neuro-ICU, och kommer antingen att ta hand om patienten i en allmän ICU eller överföra patienten till ett annat sjukhus.
Vem arbetar i en Neuro-ICU
Neuro-ICUs är mycket tvärvetenskapliga i naturen. Neurologer, neurokirurger, intensivvårdspersonal och anestesiologer arbetar ofta mycket nära med team av högt utbildade sjuksköterskor, andningsbehandlingar, näringsexperter och mycket mer.
Fördelen med att ha så många specialister är att ett brett spektrum av kompetens tas in i vården av varje patient. Nackdelen är att om inte mycket uppmärksamhet ägnas vem som talar är det lätt för vänner och familjer att bli förvirrad över vem de pratar med och varför. Denna potentiella förvirring förvärras av det faktum att sjukhusarbetare måste arbeta i skift, så vem du pratar sannolikt beror också på tiden på dagen.
För att undvika förvirring, se till att alla som kommer in introducerar sig själva och beskriver deras roll.
Jämfört med allmänna intensivvårdsenheter har neuro-ICU-föreningarna associerats med lägre dödlighet och kortare sjukhusvistelser för störningar som stroke, hjärnblödning och traumatisk hjärnskada. Intensive care units, i allmänhet, kan vara skrämmande och förvirrande platser, men med stor uppmärksamhet på god kommunikation kan en neuro-ICU vara en bokstavlig livsuppehållare.
