Det perifera nervsystemet omfattar alla nerver som flödar mellan ryggmärgen och musklerna, organen och huden.
En grundlig förståelse av det perifera nervsystemet har sägs vara en av de mest kända funktionerna mellan neurologer och andra läkare.
Periferala nervceller
Det finns många olika typer av nervceller, varje relaying lite annorlunda information till hjärnan längs wiry processer som kallas axoner. Dessutom är några av dessa axoner inslagna i ett skyddande skikt som kallas myelin, vilket kan påskynda den elektriska överföringen av meddelanden längs axonen. Motorns neuroner har till exempel stora myelinerade axoner som sträcker sig från ryggmärgen till olika muskler för att kontrollera deras sammandragning.
Sensoriska neuroner finns i många olika kategorier. Stora myelinerade axoner bär information om vibrationer, lätt beröring och vår känsla av vår kropp i rymden (proprioception). Tunna myelinerade fibrer skickar information om skarp smärta och kall temperatur. Mycket små och omyelinerade fibrer sänder meddelanden om brännande smärta, känsla av värme eller klåda.
Förutom motoriska och sensoriska axoner innefattar det perifera nervsystemet även autonoma nervfibrer. Det autonoma nervsystemet är ansvarigt för att kontrollera kritiska dagliga funktioner som tack och lov placeras mest än vår medvetna kontroll, såsom blodtryck, hjärtfrekvens och svettning.
Alla dessa olika axonfibrer reser tillsammans som buntar av tråd i en kabel. Denna "kabel" är stor nog att ses utan ett mikroskop och det som vanligtvis kallas en nerv.
Organisationen av det yttre nervsystemet
Med undantag för kranialnervarna, rör alla perifera nerver alla till och från ryggmärgen. Sensoriska nerver går in i ryggraden nära ryggen på ryggmärgen, och motorfibrerna går ut från ledarens främre del. Kort därefter kombineras alla fibrerna för att bilda en nervrot. Denna nerv kommer då att resa genom kroppen, skicka ut grenar på lämpliga platser.
På många ställen, som nacke, arm och ben, kombinerar nerverna varandra, blandar varandra och skickar sedan ut nya grenar. Denna sammankoppling, kallad en plexus, är något som ett komplicerat utbyte på en motorväg och möjliggör slutligen signaler från en källa (t.ex. axoner som lämnar ryggmärgen på C6-nivå) för att sluta resa tillsammans med fibrer från en annan ryggradsnivå ( t.ex. C8) till samma destination (t.ex. en muskel som latissimus dorsi). En skada på en sådan plexus kan ha komplicerade resultat som kan förvirra någon utan kunskap om det plexuset.
Hur använder neurologer perifert nervsystemet anatomi?
När en patient lider av nummenhet och / eller svaghet, är det neurologens jobb att lokalisera källan till problemet.
Mycket ofta, den kroppsdel som känns svag eller bedövad innehåller inte faktiskt den skyldige som orsakar detta symptom.
Tänk dig till exempel att någon plötsligt finner att hans fot fortsätter att dra på marken när han går. Orsaken till denna persons fotsvaghet är förmodligen inte i foten, utan i stället på grund av nervös skada någon annanstans i kroppen.
Genom att prata med en sådan patient och göra en noggrann fysisk undersökning kan en neurolog bestämma källan till svagheten. Läkaren kommer att känna igen att musklerna som är ansvariga för att hålla foten av marken medan de går är extensor digitorum longus, som mottar innervation från den gemensamma peroneala nerven.
När människor sitter med ett knä över den andra kan denna nerv komprimeras, vilket orsakar mild svaghet och en fotfall.
Om emellertid den fysiska undersökningen också avslöjar att patienten inte kan stå på spetsen på den foten, kommer neurologen inte längre att misstänka peroneal nerven. Musklerna som pekar foten är innerverade av den främre tibialnerven, som grenar bort före den gemensamma peronealen.
Både den främre tibialen och de gemensamma peroneala nerverna bär fibrer som ursprungligen sänts från ryggmärgen vid L5-nivån. Detta innebär att problemet inte komprimerar vid knäet, utan i stället närmare där nerverna lämnar ryggmärgen. Den mest sannolika orsaken är som en ländryggs radikulopati, som i extrema fall kan kräva operation för att korrigera.
Exemplet som just ges är avsett att visa hur kunskap om det perifera nervsystemet kombinerat med en noggrann fysisk tentamen och att lyssna på patienten kan göra skillnaden mellan att bara säga att en patient slutar korsa benen eller berätta för henne att hon kanske behöver tillbaka operation. Liknande exempel kan ges för nästan vilken del av kroppen som helst. Av detta skäl lär alla medicinska studenter, inte bara neurologer, hur viktigt det perifera nervsystemet är.
