Xerostomia, även känd som torr mun, orsakas när spytkärlet körtlar producerar inte tillräckligt med saliv för att hålla munnen fuktig. Det är en bieffekt som vanligtvis är förknippad med strålterapi hos personer som genomgår cancerbehandling.
Strålbehandling mot huvud och nacke kan direkt skada spyttkörtlarna samt munnen, halsen och läpparna. Symtom kan variera från mild till försvagande och inkluderar:
- en torr klibbig känsla i munnen
- saliv som är tjock eller trådig
- en smärtsam, brännande känsla i munnen eller tungan
- svårighet att tugga eller svälja
- förändring i smak
- svårt att prata
Förutom det fysiska obehaget kan torr mun störa både din tandhälsa och förmåga att äta (vilket leder till infektion och / eller undernäring).
Lyckligtvis kommer de flesta med torr mun återfå spyttfunktionen i veckorna efter strålbehandling, även om det ibland kan ta månader.
Innan behandlingen börjar
Innan strålbehandling börjar, gör ett avtal med din tandläkare för att få noggrann rengöring och kontroll. Låt din tandläkare veta att du genomgår cancerbehandling och be om att han eller hon kontrollerar eventuella sår eller infektioner som kan fungera. Om du har någon smärta eller känslighet under undersökningen, låt din tandläkare veta.
Det är viktigt att börja träna bra tandhygien om du inte redan har gjort det.
Borsta försiktigt tänderna, tandköttet och tungan efter att ha ätit och innan du lägger dig, torka noga så att det inte orsakar några nedskärningar eller nackdelar. Om du väljer kan du skölja med en lösning av varmt vatten, natron och salt.
Och viktigast av allt, använd alltid en mjuk tandborste och aldrig över borsten.
10 tips för att hantera torr mun under strålterapi
Medan torr mun inte kan undvikas helt under strålbehandling, finns det 10 enkla saker som kan lindra symtom:
- Håll dig välhydrerad genom att alltid transportera vatten med dig, och njut av det ofta.
- Välj mat som är mjuk och lätt att svälja. Gör milkshake eller blandad mat om du har svårt att svälja.
- Tugga sockerlösa tuggummi för att uppmuntra salivsproduktion. Undvik tuggummi med socker eftersom brist på saliv kan öka risken för hålrum.
- Använd numrande sprayer för att göra ätit mindre smärtsamt. Fråga din läkare om lämpliga receptfria produkter.
- Undvik mat som är krispig, salt, kryddig eller sugerös.
- Undvik koffein och alkohol eftersom de kan fungera som diuretika, främja urinering och leda till uttorkning.
- Rök inte eller använd tobaksvaror (inklusive tuggobak).
- Om du upplever förändringar i smaken, försök med kalla matar eller ista smoothies som ofta är mer smakliga och lätt att äta.
- Försök sippra genom ett halm om det blir svårt att dricka från en kopp.
- Använd en luftfuktare i ditt hem och speciellt i ditt sovrum.
Din tandläkare vill att du ska behålla regelbundna besök under strålbehandling för att kontrollera eventuella förändringar som kan uppstå som ett resultat av behandlingen.
Din läkare kan kanske rekommendera produkter som diskmedel, tandkräm och munspray för att hjälpa till med salivproduktion och minska risken för bakteriell eller annan typ av oralt infektion.
Det finns också receptbelagda läkemedel som kan hjälpa till, inklusive Evoxac (cevimeline) och Salagen (pilocarpine), vars sistnämnda används speciellt för att behandla torr mun som orsakas av strålbehandling.
