Vaccinavslag
En av de största folkhälsoprestationerna i historien krediteras vaccin för den massiva nedgången av potentiellt farliga sjukdomar som mässling och polio. Trots att flertalet familjer omfamnar vaccination, tycks ett växande antal försena eller avstå från vacciner helt och hållet på grund av ett missförstånd om vaccinationens säkerhet, effektivitet och nödvändighet.
I Texas har till exempel antalet studenter med ickemedicinska undantag till skolvaccinkrav ökat från bara 10 404 år 2007 till 52 756 år 2017. Medan den totala vaccinationshastigheten för mässling i Texas hölls ganska stabil mellan 2007 och 2017 med en hastighet på ungefär 97 procent för studenter visar forskning att ovaccinerade individer tenderar att klara sig i samma samhällen och skolor, vilket leder till en uppdelning av skyddsbesättningens immunitet och att de individerna är utsatta för sjukdomsutbrott.
När det gäller Texas, hade mer än 360 av statens 1745 oberoende skoldistrikt – eller 21 procent – mässlingvaccinering under tröskeln 94 procent som rekommenderades för att uppnå besättningens immunitet, och minst fem distrikt rapporterade mässlingsvaccinering på 50 procent eller mindre. Om någon infekterad med mässling skulle komma in i dessa samhällen kunde sjukdomen sprida sig som vild eld.
Mässor är en av de mest smittsamma sjukdomar som mänskligheten känner till. Det förklarades officiellt i USA 2000, men sedan dess har dussintals utbrott och tusentals fall rapporterats, inklusive ett utbrott som involverade Disneyland som ledde till mer än 300 fall i USA och Kanada.
Enligt en översyn som publicerades i JAMA ökar antalet vaccinavfall i en viss grupp risken för mässling, inte bara för ovaccinerade individer, utan också för vaccinerade personer. Det beror på att inget vaccin är 100 procent effektivt. Vissa personer som får vaccinet kanske inte svarar på det och kan bli sjuk ändå om de utsätts för viruset.
Om inte USA kan öka vaccinationsgraden i samhällen över hela landet, kommer dessa utbrott sannolikt att fortsätta.
Waning eller otillräcklig immunitet
Mässor är inte den enda vaccin-förebyggbara sjukdomen som ser en återuppkomst. Fall av pertussis och kummus har också stigit, och även om vaccinavvisande är en faktor, finns det en annan synder som potentiellt kan spela: otillräcklig eller avtagande immunitet.
Många av de personer som är involverade i nya utbrott av fåror och pertusser har åtminstone delvis vaccinerats. Betyder det att vaccinet inte fungerar? Inte exakt.
Pertussis och pumpsvacciner är cirka 80 procent effektiva när de först ges. När tiden går vidare, tyder forskning på att den immuniteten försvinner, och fler doser kan behövas för att skydda mot utbrott. Vacciner fungerar genom att träna din kropp för att bekämpa en viss patogen, som ett virus, bakterier eller toxin. Immunsystemet skapar antikroppar för att bekämpa vaccinet och sedan lagra informationen om de kommer i kontakt med sjukdomen i framtiden. Det är ett kraftfullt verktyg, men det är inte som att vända omkopplaren. Vaccin garanterar inte omedelbar och livslång immunitet för alla som får dem, och detsamma gäller för vild infektion av en sjukdom.
Om kroppen inte utsätts för patogen eller vaccinet igen under lång tid kan kroppen "glömma" hur man gör antikropparna och kan inte på ett tillräckligt sätt bekämpa en infektion – även om personen vaccinerades. "Booster" -bilder kan hjälpa till att hålla immunsystemet grundat och klart om du kommer i kontakt med en vild form av sjukdomen, men vem och hur ofta du behöver en annan dos av vaccin kan variera.
Även om vissa vacciner ger till synes livslång immunitet, försvagar andras skydd över tid och, som det är fallet med mässlingvaccin, kommer inte alla att få ett starkt immunsvar. Det betyder att en viss andel av en viss population kommer att vara sårbar, även om vaccinationshastigheterna är höga.
När det gäller pertussis specifikt finns det också bevis på att vaccinerade individer får skydd mot aktiv sjukdom, men inte nödvändigtvis från kolonisering. Enkelt sagt, om en vaccinerad person kommer i kontakt med bakterierna, kanske de inte har hosta eller feber, men de kan fortfarande sprida bakterierna till andra genom sina andningsdroppar, till exempel genom kyssar. Forskare tittar emellertid fortfarande på det.
Det är viktigt att notera att medan vacciner inte är perfekta, är de fortfarande det bästa sättet att förebygga sjukdomar som hudkott och pertussi.
Läkemedelsresistens
Antibiotika brukade vara en magisk kula för att bota ett brett spektrum av sjukdomar. Upptäckten av penicillin i slutet av 1920-talet var en spelväxlare för mänskligheten, eftersom sjukdomar som innebar att viss död plötsligt blev behandlingsbar. Men precis som människor har funnit sätt att avvärja sjukdomar har virus och bakterier också anpassats.
Tuberkulos brukade till exempel döda ungefär en av sju personer som fick det. Effektiv diagnos och behandling har lett till minskad förekomst i USA och globalt, men den utvecklingen är hotad eftersom läkemedelsresistent tuberkulos fortsätter att odlas upp runt om i världen. I vissa fall verkar bakterierna vara obotliga med befintliga program och mediciner.
Och det är inte det enda. Läkemedelsresistens har upplevts med ett antal sjukdomar, några av dem utgör akut hot mot folkhälsan, inklusive sexuellt överförbara sjukdomar som gonorré. Anledningarna till hur resistens utvecklas varierar, men allt kommer ner till hur och när dessa droger används.
När du har en bakteriell infektion, är det möjligt att du redan har några bakterier som är naturligt immun mot antibiotikum inuti dig, liksom några "bra" bakterier som hjälper till att skydda din kropp från de "dåliga" bakterierna. Antibiotika dödar båda, men när de inte används korrekt – slutför inte alla föreskrivna mängder, till exempel – de kan lämna några av de dåliga resistenta bakterierna bakom. Utan goda bakterier för att hålla dem i sjön, kan dessa "superbugs" multiplicera, ta över och potentiellt spridas från person till person eller vidarebefordra sin superstyrka till andra bakterier.
Ett av de viktigaste stegen i kampen mot drogmotstånd är att ändra hur antibiotika används och förskrivs. Enligt Centers for Disease Control och Prevention, så mycket som 50 procent av tiden antibiotika förskrivs, ordineras de felaktigt eller på ett sätt som är suboptimalt, till exempel, förskrivning av antibiotika för vad som verkligen är en virusinfektion, som förkylningen.
Missbruk av antibiotika i livsmedelsproducerande djur kan också leda till drogresistens hos livsmedelsburna sjukdomar som salmonella hos människor och bör därför endast användas under överinseende av en licensierad veterinär. Individer kan också göra mer för att förhindra drogresistens genom att arbeta hårdare för att förebygga sjukdom i allmänhet genom bättre handtvätt, trygg matberedning och användning av mediciner endast vid behov och enligt föreskrifter.
Klimatförändring
Kanske är den största uppkomsten av sjukdom ännu att komma. Med ökningen av de globala temperaturerna ser jorden förändringar i inte bara miljön utan också skift i djurhabitater och mänsklig interaktion som extrema väderhändelser – alltid ett hot mot människors hälsa och säkerhet – blir vanligare.
Forskare varnar för att en varmare, våtare planet kommer att leda till återuppkomsten av ett antal sjukdomar. Tunga regnar och efterföljande översvämningar kan till exempel överväldiga avlopp och rinna upp avloppslinjer, vilket leder till förorening av vattenförsörjning och utbrott av sjukdomar som kolera. Varmare temperaturer och ökningar i nederbörd gör det möjligt för tropiska myggpopulationer att krypa närmare polerna och riskera en ökning i vektorburna sjukdomar som malaria. Och stigande havsnivåer kommer sannolikt att förskjuta hela samhällen och tvinga dem att flytta till alltmer urbana rum där sjukdomar lättare kan sprida sig.
När och var dessa händelser kommer att hända är-vid denna tid, i stor utsträckning teoretisk på grund av sjukdomsöverföringsvägarnas mycket komplexa natur. Men hälsovårdsansvariga förutsäger att det föränderliga klimatet sannolikt kommer att förvärra och utvidga nuvarande hälsoproblem, i synnerhet på områden som saknar infrastruktur och resurser att förbereda och reagera.
Flickrar av det börjar redan dyka upp. Dengue feberincidens har ökat betydligt under de senaste decennierna, delvis på grund av varmare temperaturer och högre nederbörd vilket gör att dess vektor, Aedes myggan, kan utöka sin vana. Rapporterade fall av vattenburna diarrésjukdomar som vanligtvis ses efter tungt utfällningsliknande legionella och kryptosporidium har uppvisat en ökning de senaste åren och varmare vatten har gjort att kolera orsakande bakterier kan överleva i områden de inte kunde tidigare. Dessa ökar kan bara vara början.
Ett ord från Verywell
Ebb och flödet av sjukdomsincidens är mycket komplexa och nästan aldrig på grund av en enda, ensam orsak. Exemplen ovan är avsedda att illustrera hur dessa specifika faktorer påverkar sjukdomstrenden och är inte avsedda att representera en uttömmande förklaring till varför en viss sjukdom återkommer.
Dessutom, medan några av dessa patogener verkligen visar tecken på en återuppkomst, är många fler erövrade varje dag genom storskaliga och samordnade folkhälsoinsatser. Betydelsen av denna framgång bör inte förbises.
