Fitness och sport, för barn med autism, kan vara både viktigt och utmanande. Cirka två tredjedelar av tonåren med autismspektrumstörning är antingen överviktiga eller överviktiga, enligt forskning som rapporterats i Hitta balans: Övervikt och barn med särskilda behov,publicerad av AbilityPath.org. Rapportens författare analyserade data från National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) och även intervjuade läkare och föräldrar till barn och tonåringar med speciella behov.
Annan forskning har visat att tonåringar med autism och Downs syndrom är två till tre gånger mer benägna att vara överviktiga än sina kamrater.
Varför? Barn med autism kan ha starka aversioner mot textur, smak och färg av vissa livsmedel, vilket begränsar deras kost. En studie visade att barn i autismspektrum vägrade mat mer än dubbelt så ofta som neurotypiska barn, och att barn med autism konsumerade mer sockersötta drycker och snacks än barn utan autism. Medicin som används för att behandla symtom på autism kan också leda till viktökning.
Dessutom kan barn med autism hitta fitness och fysisk aktivitet svårt. Överkänslighet mot sevärdheter, ljud och taktila stimuli kan påverka deltagandet, vilket kan begränsa eller försena motorkoordinering och planering. Lagsporter kan vara särskilt utmanande för barn med autism, som har problem med kommunikation och social interaktion.
Fördelar med sport för barn med autism
Även inför dessa utmaningar är det viktigt att hitta sätt att hjälpa barn med autism att delta i och njuta av fysiska aktiviteter.
Regelbunden träning kan förhindra eller återvända viktökning och har också terapeutiska fördelar. Beroende på program och typ av aktivitet kan deltagande hjälpa till med sensorisk integration, koordination och muskelton och sociala färdigheter.
Olika former av träningsförmån barn med autism på specifika sätt.
Aerobic motion kan bidra till att minska skadligt självstimulerande beteende, och levererar samma hälsotillskott som det gör för neurotypiska barn och vuxna: viktminskning, hjärthälsa, stressavlastning. Övning som förbättrar flexibilitet kan hjälpa till att hantera problem som hör samman med låg muskelton. Styrketräning kan bygga ett barns kärnmuskler, vilket i sin tur hjälper till med balans och samordning.
Följande sport- och träningsaktiviteter kan fungera bra för barn med autism (men det är ingen komplett lista, och varje barn har olika färdigheter, gillar och ogillar):
- Simning: Vatten ger en lugnande sensorisk ingång, och barnen kan tävla individuellt medan de fortfarande är med i ett lag.
- Kampsport: Klasser är vanligtvis mycket strukturerad och framsteg är både inkrementell och förutsägbar.
- Löpning:Som med simning kan barn konkurrera i spår och landsvägar som enskilda personer och som del av ett lag, ofta med liten kommunikation som krävs bland lagkamrater.
- Bowling:Barn kan utveckla vänskap som en del av ett litet, mysigt lag, och de kan njuta av upprepning och rituell bowling.
- Ridning: Ibland kan unga med autism njuta av och prata med att kommunicera med djur, vilket gör hästsporter både roligt och terapeutiskt.
Hitta sport för barn med autism
Kontrollera med ditt barns läkare, lärare och terapeuter. Om ditt barn redan ser en fysisk eller ergoterapeut, kan han eller hon föreslå övningar och aktiviteter som du kan göra hemma. Du kan också fråga ditt barns skolteam, liksom andra föräldrar till barn med autism, om sportliga ligor och andra program att försöka. Se även listan över resurser nedan.
När du har identifierat några möjligheter, bestämma om programmet är rätt för ditt barn. Du vill se till att tränaren är utbildad att arbeta med barn med autism. Undervisningen ska betona sociala färdigheter tillsammans med fysiska, och tränare och personal bör vara tålmodiga och beredda att ge rutin och repetition.
Om du hittar ett program som låter tilltalande, ge det ett provkörning, kom ihåg att det kanske fungerar för ditt barn (det samma gäller för neurotypiska barn!). Ibland kan man ha en peer mentor eller kompis kan vara en välsignelse för att ett barn ska komma igång med en ny aktivitet.
ligor, sportprogram och andra resurser
Dessa program är utformade speciellt för barn med särskilda behov.
- Baseball: Miracle League, Liga League Challenger Division
- Cheerleading och dansa: Sparkle Effect
- Flagga fotboll: Pop Warner Challenger Division
- Hockey: American American Hockey Ridning:
- American Hippotherapy Association, Professional Association of Therapeutic Horsemanship Internationellt Soccer: AYSO VIP-program, Uppåt, US Ungdomsfotboll TOPSoccer
- Flera sporter: Uppåt (inte speciellt utformad för barn med speciella behov, men inklusive); Speciella OS
- För fler alternativ och resurser, försök med National Center for Physical Activity and Disability, som har en sökbar lista över hundratals adaptiva sportprogram och läger.
