Det verkar som varje gång vädret ändras väsentligt, särskilt från varmt till kallt – plötsligt blir många människor sjuka. Många skyller på vädret när de inte mår bra. Oavsett om det är en ökning av antalet förkylningar du får eller du bara inte mår bra när det finns en väsentlig väderförändring, måste det finnas något för detta fenomen, eller hur?
Kan en temperaturförändring verkligen göra människor sjuk?
Kallt väder och förkylning
Germs gör människor sjuka, inte lufttemperaturer. Men forskning har visat att virus som orsakar sjukdomar som förkylning och andra luftvägsinfektioner sprider sig lättare i svalt, torrt tillstånd. Virusen som orsakar dessa sjukdomar klarar sig lättare vid torra näspassager, där de multiplicerar, sprider sig genom kroppen och gör dig sjuk.
Så tekniskt är det inte temperaturen på luften omkring dig som gör dig sjuk, men det gör det lättare att bli sjuk. Att vidta åtgärder för att hålla sig frisk kan minska dina chanser att bli sjuk, men det är mer sannolikt att det händer i kallare temperaturer, oavsett vad du gör.
Dessutom tenderar människor att hålla sig inne och i närmare kontakt med andra människor när vädret är kallt. Närmare närhet till sjuka människor betyder att du är mer benägna att bli sjuk också.
Barn delar speciellt deras bakterier mycket bättre än de delar sina leksaker. Så det är ingen överraskning att sjukdomar springar skrämmande genom skolor och daycares varje höst, vinter och vår.
Priserna på smittsam sjukdom är ofta högre när människor bor i närheten av varandra-sovsalar, vårdhem och till och med sjukhus.
Eftersom människor är i nära kontakt med ett större antal människor oftare i dessa miljöer, sprider bakterier lättare, även när vi vidtar försiktighetsåtgärder för att förhindra att det händer. Det är därför som sjukhus ofta ansluter besökarens restriktioner under kall och influensasäsong, så att människor som är där för att bli bättre inte blir sjukare.
Kroniska sjukdomar
Människor med kroniska tillstånd som astma kan verkligen påverkas av förändringar i temperaturen. Betydande förändringar i lufttemperatur eller kvalitet kan orsaka astmafläckar. I sådana fall är en person inte sjuk på grund av en infektion, men symtomen på astmaanfall kan vara svåra bara på grund av förändring i vädret.
Om du eller ditt barn tenderar att få problem med din astma när vädret ändras, var noga med att diskutera detta med din läkare. Se till att du har goda underhållsmedicin och du har en astmahandlingsplan på plats så att du vet vad du ska göra om dina symtom förvärras.
De med kronisk smärta kan påverkas av förändringar i temperatur eller barometertryck. Om du har artrit, fibromyalgi eller ett annat tillstånd som orsakar kronisk smärta, kan du få ökad svårighet när vädret blir kallare. Var uppmärksam på de väderförändringar som påverkar dig mest och du kommer att vara bättre beredd att hantera dem i framtiden.
Det finns många andra kroniska hälsoförhållanden som kan påverkas av vädret också. Om du har ett tillstånd som verkar vara kroniskt, diskutera vad du kan göra för att hantera symptomen när väderförändringar uppstår med din läkare. Att försöka vara förberedd kan göra det lättare att hantera förändringar i vädret.
Vad du kan göra för att vara hälsosam
Oavsett vad som orsakar dina symptom – om det är temperaturförändringen eller de bakterier som sprider sig i kallare luft – finns det steg du kan ta för att hålla dig så hälsosam som möjligt.
Enkla saker som att tvätta händerna ofta kommer att gå långt för att undvika sjukdom.
Se till att du tvättar händerna rätt och ofta. Om din hud blir torr efter att du har tvättat dem, använd en fuktgivande lotion för att undvika sprickor i huden. Se till att du tvätta händerna före och efter matlagningen innan du äter, efter att du har använt badrummet och efter byte av blöjor.
Försök att undvika att röra ditt ansikte. Det här är verkligen svårt, men det primära sättet vi blir sjuk är när bakterier går in i vår kropp genom ögon, mun eller näsa. Om du har bakterier på dina händer (som du gör om du inte bara tvättar dem), kan du smittas lätt när du rör ditt ansikte med dina händer. Om du slutar och tänker på det, gör du förmodligen det här mycket mer än du inser. Försök att göra en medveten ansträngning för att undvika att röra ditt ansikte när du är ute på allmänheten eller runt människor som du vet är sjuk. Använd handavfettningsmedel om du inte kan tvätta händerna. Särskilt innan du äter. Om du är ute på en restaurang, är det ingen som säger vilka bakterier du har kommit i kontakt med mellan ditt hus och de ångande varmvalsarna som servitören bara sätter ner framför dig. Innan du tar en och börjar äta, ska du antingen tvätta händerna eller använda handavfettningsmedel. Ingen vill ha en jästrulle med en sida av rhinovirus. Gör hälsosamma matval. Få tillräcklig sömn (helst sju till nio timmar för vuxna). Träna regelbundet. Genom att göra alla dessa saker konsekvent kommer din kropp att bekämpa infektioner. Ditt immunförsvar fungerar inte lika bra som det behöver om din kropp inte är frisk. Det finns ingen garanti för att du aldrig blir sjuk om du tar hand om din kropp, men chansen är bra det kommer att hända mycket mindre ofta.
Om du har ett kroniskt hälsotillstånd som astma, se till att du tar dina underhållsmedicin eller följer vårdplanen som din vårdgivare har lagt ut för dig. Alla hanterar deras kroniska tillstånd på olika sätt, men att du följer dina läkares instruktioner hjälper till att minimera de effekter du kommer att uppleva när väderförändringar uppstår.
Få ett influensavaccin. Detta skyddar dig inte från varje andnings sjukdom, men influensa är en av de mest allvarliga och vi är alla mottagliga för det. Att få ett influensavaccin varje influensasäsong hjälper till att skydda dig och dig runt omkring dig från att hantera det. Även om du inte är i en högriskgrupp är influensan mycket smittsam och du kan vidarebefordra den till någon som är innan du ens vet att du är sjuk. Influensavaccinet kan inte ge dig influensan, så få skottet och skydda dig själv.
Bottom Line
Människor vill ofta klandra sina sjukdomar på vädret. Det är lätt att anta att eftersom temperaturen sjönk, det är därför du känner dig så dålig nu. Men som vi säger i forskarvärlden är "korrelation inte lika med orsakssamband." Betydelse, bara för att två saker tycks vara relaterade, det betyder inte att man orsakar den andra att inträffa.
