Hur kan du hitta det bästa cancerbehandlingscentret när du har lungcancer? Oavsett om du nyligen diagnostiserats med lungcancer eller letar efter en andra åsikt är detta en kritisk fråga.
Att välja ett lungcancerbehandlingscenter är ett av de största besluten du kommer att möta under det som oundvikligen är en överväldigande och känslomässigt svårt tid. Det skulle vara trevligt om alla hade ett högsta cancercentrum inom några minuter av sina hem, men vi vet att det inte är fallet.
Och precis som det finns ett spektrum av kvalitet när det gäller rörmokare och advokater, kan vården variera över hela landet. Vilka faktorer bör du överväga, och vilka frågor borde du fråga innan du bestämmer dig för ett centrum för din cancerbehandling? Det kan tyckas överväldigande, men det är möjligt för dig att få utmärkt vård. Här är några steg för att göra navigationen bara lite enklare.
Faktorer att överväga
Det finns flera faktorer att tänka på eftersom du begränsar dina möjligheter till ett cancerbehandlingscenter. Att ta sig tid att överväga dessa saker kan känna sig överväldigande, och det kan vara frestande att vilja börja behandlingen så snart som möjligt. Men att stanna tillräckligt länge för att se till att du har fattat rätt beslut är väl värt det: lite extra forskning kan leda till att du väljer ett annat tillvägagångssätt, som föreslås av en andra åsikt. Å andra sidan kan det helt enkelt låta dig känna dig säker på att du har gjort de val som är bäst för dig.
Några faktorer att överväga inkluderar:
1. Kvalitet
Att välja kvalitetsvård bör komma först när man väljer ett cancercenter. Om du befinner dig i ett kvalitativt cancercentrum kommer många av de andra faktorerna automatiskt att falla på plats. Men om du inte undersöker cancercentrum för levande, hur kan du bedöma kvaliteten på vården som erbjuds?
Tack och lov finns några databaser tillgängliga för att hjälpa dig att börja.
Den amerikanska kollegiet av kirurger har en databas som innehåller mer än 1500 cancercentra som ackrediterats av den amerikanska kollegiet för kirurger för cancer (Coc). För att inkludera dessa centra måste uppfylla vissa standarder, och de måste vara tillägnad att ge det bästa i cancerdiagnos och behandling. Sjuttio procent av patienterna som nyligen diagnostiserats söker vård vid ett av dessa centra.
Det nationella cancerinstitutet har en lista på cirka 70 utvalda centra. Flera krav är nödvändiga för att ett cancercenter ska kunna göra listan, varav en är att centret aktivt deltar i forskning för att minska dödsgraden från cancer.
2. Omfattande vård
Lungcancerbehandling är komplex. Förutom att se en onkolog (en läkare som behandlar cancer medicinskt, till exempel med kemoterapi), kan du besöka en thoraxkirurg (typen av kirurg som utför lungcanceroperation), en strålbehandlingskliniker (en cancerläkare som specialiserat sig på strålbehandling ), en pulmonolog (en lungspecialist), palliativvårdspersonal (läkare som specialiserat sig på att behandla de fysiska och känslomässiga symptomen som orsakas av cancer – notera detta är inte detsamma som hospice) och andra läkare beroende på vilka andra medicinska tillstånd du upplever.
Dessutom kan ditt lag omfatta fysioterapeuter, andningssterapeuter och andra specialister.
En fördel med att söka vård på ett omfattande cancercenter är att många av dessa tjänster kan vara tillgängliga under samma tak. Tillsammans med närhet och minskad resa betyder det ofta bättre kommunikation bland hela vårdpersonalen.
3. Volym
Ett cancercentrum som tillgodoser ett större antal patienter kan ha vissa fördelar. Den senaste och bästa teknologin, som t.ex. bildbehandling och strålterapi-resurser, kommer till ett pris. Och ett cancercenter som behandlar fler patienter kan vara i en bättre ekonomisk position att investera i den senaste utrustningen.
Studier föreslår också att personer som har lungcanceroperationer vid högvolym sjukhus lider färre komplikationer och gå bättre överallt. Det finns också en större sannolikhet att ett högvolymcentrum kommer att ha stödgrupper utformade speciellt för personer med lungcancer.
4. Behandlingsalternativ
De speciella lungcancerbehandlingarna som du är intresserad av får bara vara tillgängliga vid vissa cancercentra. Exempelvis är vissa kliniska prövningar för lungcancer begränsade till vissa centra, och några av de nyare kirurgiska teknikerna, till exempel moms, kan inte vara tillgängliga på alla sjukhus.
Förutom konventionell vård är vissa människor också intresserade av tillgången till kompletterande / alternativa behandlingar som akupunktur och massagebehandling. Medan många av de större cancercentren nu erbjuder dessa terapier, är vissa centra mer fokuserade på integrerade behandlingar än andra.
5. Plats
För vissa personer är mottagning av nära hem eller nära familj mycket viktigt, medan andra kan vara mer villiga att resa för behandling. Om du väljer att resa, fråga om bostad när du gör ditt möte. Några cancercentra har gästhem i närheten som ger boende gratis under cancerbehandling. Centret kan också erbjuda rabatter på lokala hotell. Att resa till behandling, oavsett om det är bil eller flyg, kan vara dyrt. Tänk på att transport och logi av medicinska skäl är avdragsgilla sjukvårdskostnader.
6. Försäkringsbegränsningar
Det är viktigt att kolla med ditt försäkringsbolag för att se om de täcker behandling vid de cancercenter du överväger. Det är också viktigt att fråga om centret är "in-network" eller "out-of-network." Utanför nätoperatörer och -centraler omfattas ofta, men med högre betalningar eller avdragsgilla. Att välja ett cancercenter enligt din försäkringsplan kommer att hjälpa till med kostnaderna, men du är inte begränsad (annat än ekonomiskt) i ditt beslut. Med andra ord, om en behandling inte omfattas av din försäkringsplan, kan du fortfarande få den – du måste bara betala för den utanpå fickan. Detta gäller för många av de integrerade behandlingarna för cancer, såsom massagebehandling och akupunktur.
Få en andra åsikt
Vissa människor är tveksamma att begära en andra åsikt: de är rädda att de kommer att förolämpa sin läkare, eller de kan vara rädda för att ta den tid som behövs för att undersöka en annan åsikt. Det är viktigt att komma ihåg att få en andra åsikt när du har cancer är inte ovanligt; i själva verket är det nästan förväntat. Precis som du skulle kolla mer än en återförsäljare när du köper en ny bil, är det mycket viktigt att kolla mer än ett behandlingscenter. Å ena sidan kan du hitta ett tillvägagångssätt som bättre tillgodoser dina behov, medan å andra sidan – om åsikterna är likartade – känner du dig mer bekväm att du är på rätt spår.
Ja, det tar lite tid att ordna en andra åsikt, men de flesta cancerformer har ökat länge innan de slutligen diagnostiseras. Ibland krävs brådskande behandling, men oftare finns det ett fönstret för att söka andra åsikter innan behandlingen påbörjas. Jag vet att det är lättare sagt än gjort – på min egen resa med cancer, var jag angelägen om att komma igång så fort som möjligt. Men jag fann att senare var glädjande att jag hade tagit tid att ta ett djupt andetag och få en andra åsikt innan jag gjorde mitt sista val.
Frågor att fråga
- Vilka behandlingar rekommenderar du för min speciella cancer?
- Om åsikter skiljer sig åt om behandlingar, vilka är anledningarna till deras rekommendationer?
- Vem kommer att vara min "gå till" person – den som hanterar min omsorg från alla specialister jag ser? Ska jag ha en fallhanterare?
- Hur svårt är det att få ett möte?
- Vem skulle jag kontakta på kvällar eller helger när jag har frågor?
- Om jag behöver bli inlagd, var skulle jag få ingå?
- Kan jag få all min omsorg på den här kliniken eller sjukhuset, eller skulle jag behöva resa till olika platser, till exempel för kemoterapi och strålbehandling?
- Finns det några patienter du har behandlat som jag kan prata med om deras erfarenhet?
Frågor att överväga
- Hälsovårdsteamet ger mig respekt? Lyssnade de noga?
- Var mina frågor besvarade? Var de svarade på det sätt du skulle vilja svara på – tillräckligt djupt för att göra ett bra beslut, men utan medicinsk lingo kan du inte förstå?
- Vad är min "tarm" som berättar om mitt centrum? Var skulle jag, och var skulle min familj känna sig mest bekväma?
Exempel på behandlingscenter
Några tycker om att titta på webbplatser för cancerbehandlingscentra för att få en uppfattning om de erbjudna tjänsterna. Nedan är en kort lista som endast används som ett exempel, och inte som en rekommendation för ett visst centrum. De flesta cancercenter och sjukhus har tillgång till webbplatser som kan svara på några av dina frågor.
- H. Lee Moffitt Cancer Center och Research Institute (Tampa, Florida)
- Universitetet i Texas MD Anderson Cancer Center (Houston, Texas)
- Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (New York, New York)
- Seattle Cancer Care Alliance , Washington)
- Vanderbilt-Ingram Cancer Center (Nashville, Tennessee)
- Mayo Clinic Cancer Center (Rochester, Minnesota)
- Stanford Cancer Institute (Palo Alto, Kalifornien
- Dana-Farber / Harvard Medical Center (Boston, Massachusetts)
- University of Colorado Cancer Center (Aurora, Colorado)
Fler tankar
När du fattar beslut om dina behandlingsval är det viktigt att komma ihåg att du är ansvarig för din egen vård. Läkare kommer att erbjuda dig många val, men det är i sista hand upp till dig att göra Vissa människor kommer att vilja vara så aggressiva som möjligt med sina alternativ, medan andra väljer att inte fortsätta behandling av sin cancer alls. De flesta vill ha minst en ytterligare åsikt att hjälpa till dem gör det val som passar dem, med så mycket information som möjligt. Att lära sig att vara din egen förespråkare i din cancervård verkar inte bara förbättra kvaliteten på din vård utan kan förbättra resultatet också.
Som en sista anmärkning är det mycket användbart att lära sig så mycket som möjligt om din lungcancer för att vara en aktiv del av ditt behandlingsteam. Kolla in dessa tips om hur man forskar och hittar de bästa informationen om cancer online.
