Lululemon Athletica grundades 1998 och öppnade sin första butik i Vancouver, Kanada år 2000. Grundare Chip Wilson tog sin erfarenhet av högteknologiska tyger, uppskattade från att producera redskap för surfing, skateboarding och snowboarding, till den nya yoga-slitage marknaden. Faktum är att Lululemon gjorde mycket för att skapa den marknaden och forma inte bara idén om högspecialiserad yogakläder utan också begreppet sportkläder.
Företaget har vuxit snabbt och expanderar över hela Kanada och USA och till stora städer i Australien, Asien och Europa.
Kulten av Lulu
Lululemon har jobbat hårt för att integrera sina butiker i lokala yoga-samhällen genom att erbjuda fria klasser och andra yoga-evenemang. Varje butik har också en grupp "ambassadörer", lokala yogalärare och andra träningsinstruktörer som främjar varumärket genom att se bra ut runt staden i Lululemon. Men Lululemons kultliknande följe kommer från grunden: många yoginier tror på företagets byxor, genom en kombination av proprietärt tyg (den mystiska luon), klara skärningar och Lulu juju, är de mest smickrande till sina posterior, som hjälper till i presentationen av den mycket eftertraktade "yoga-rumpan". Med andra ord gör de din rumpa bra.
Nice Yoga Butts = Dollars och Cents
En perfekt skulpterad rumpa kommer inte billigt: ett par Lululemons signaturbyxor, inklusive den uppskurna Groove Pant och den ursprungliga yoga leggingen, Wonder Under, ring in på $ 98.
Lululemon pionjerade idén om en premium yoga byxa och drev priset peka upp i enlighet därmed. Med tanke på Lululemons övergripande överklagande som livsstilskläder (Lulu-outfits har ersatt high-end-svettningar som gå-till-gym / mataffär / skolavhängningsdräkter i välbärgade samhällen) är det inte förvånande att Lululemon konsekvent vinner en vinst, även i mager ekonomiska tider.
Inte utan kontroverser
Lululemon har gjort nyheterna några gånger under åren av skäl som ligger utanför deras lönsamhet. År 2007 avslöjade en artikel i The New York Times att vetenskaplig testning visade att kläder som företaget hade annonserat som tillverkat av tång inte innehöll någon av de mineraler som du normalt skulle hitta i tång.
År 2011 dömde företaget kontroversen igen genom att emblazoning sina shoppingkassar med en slogan ("Who is John Galt?") Taget från objektivistförfattaren Ayn Rands bok. Inte långt efter denna annonseringsstrategi fick många kunder att bli desillusionerade med varumärket, grundade Chip Wilson som VD.
År 2013 var Lulu igen i nyheterna för ett tillverkningsfel som gjorde sina dyra byxor genomskinliga när bäraren böjde sig över (som du gör i nedåtriktad hund omkring en miljon gånger per yogaklass). När kunderna började klaga på att produktens kvalitet också glider, vilket framgår av överdriven pilling och gallring, återvände Chip Wilson, som fortfarande var styrelsens ordförande, för att berätta att problemet inte var med byxorna, men med några kvinnors lår. Specifikt, några kvinnors stora lår.
Även om var och en av dessa gaffes har orsakat lite bakslag, har företaget visat anmärkningsvärd motståndskraft och återkommit starkt även i ansiktet av ökad konkurrens på marknaden som det bidrog till att skapa.
Fortsatt att avstå från Wilson, som gick ner från styrelsen 2015, har inte skadat heller. Lululemon har fortsatt att expandera till nya marknader, öppna butiker som fokuserar på herrkläder och utveckla Ivivva, en linje för tjejer.
