Folat är ett B-komplex vitamin som finns naturligt i frukt och grönsaker. Ordet folat härstammar från det latinska ordet "folium", vilket betyder blad, så som du förväntar dig av namnet finns folat i gröna grönsaker som spenat. Torra bönor, sparris, avokado, jordgubbar, papaya, majs, broccoli och citrusfrukter är också bra källor.
Folsyra är en syntetisk form av folat.
Det finns i kosttillskott, och det används för att berika eller befästa vissa bearbetade livsmedel som bröd, flingor och vissa märken av apelsinjuice. Folat och folsyra har samma struktur, men kroppen absorberar folsyra bättre än folat.
Varför din kropp behöver folat eller folsyra
Din kropp kan använda antingen folsyra eller folat för att göra deoxiribonukleinsyra (DNA) och ribonukleinsyra (RNA), som innehåller ritningarna av alla dina celler. Så, antingen folat eller folsyra är nödvändigt för celldelning och tillväxt.
Kvinnor som inte får tillräckligt med folat eller folsyra under graviditetens första trimester riskerar att föda barn som har neurala rördefekter, inklusive spina bifida och anencefali, så Förenta staternas livsmedels- och drogadministration kräver korn och spannmål Produkter som ska berikas med folsyra. På grund av denna anrikning har frekvensen av neuralrörsdefekter minskat avsevärt.
Folat, folsyra och din hälsa
Folat- och folsyraintag associerades med cancer och hjärthälsa i forskningsstudier när forskare tittade på stora befolkningsstudier och fann att personer som åt folatrika livsmedel också hade lägre risker för vissa cancerformer och kardiovaskulära sjukdom. Dessa resultat ledde till ökad användning av folsyratillskott eftersom konsumenter hoppades att de kunde minska sina chanser att bli sjuka med dessa tillstånd.
Begreppet folsyra som skyddar har viss betydelse, eftersom folat är viktigt för celldelning och skada på DNA kan leda till cancer och folsyra sänker blodhalten i ett protein som heter homocystein (förhöjda halter av homocystein är också förknippade med högre risk för kardiovaskulär sjukdom).
När det gäller näring, kosttillskott och hälsorisker, visar populationsstudier vanligtvis korrelationer, men vanligtvis inte direkta orsaker, och uppföljningsstudier har inte visat att fattande syra minskar risken för cancer eller kardiovaskulär sjukdom. Så medan du tar folsyra dagligen kan det korrigera en folatbrist. Om du tar mer än 400 mikrogram per dag kommer det inte att hjälpa ditt hjärta eller förhindra cancer.
Använda folsyratillskott säkert. Alkoholister, personer med leversjukdomar och individer som tar vissa mediciner eller genomgår njurdialys är mer benägna att vara bristfälliga i folat och kan dra nytta av folsyrafastgjorda livsmedel eller kosttillskott.
Institutet för medicin fastställer den tolererbara övre gränsen (högsta nivå som är känd för att vara säker) av folsyra som 1000 mikrogram per dag, men det finns ingen övre gränsuppsättning eller naturlig folatintag från livsmedel – du kan äta så mycket som du skulle tycka om.
Även om folsyratillskott är säkra, kan man ta dem i stora mängder av vitamin B-12-brist, vilket kan leda till neurologisk skada om B-12-bristen inte korrigeras, så om du ska prata med din vårdgivare innan du tar folic syra tillskott utöver vad som finns i starka livsmedel.
