Ett av de mest spännande områdena hälsoforskning har att göra med att utveckla en djup förståelse för förhållandet mellan vår mikrobiom, världen av mikroorganismer som lever i våra tjocktarmen och vår övergripande hälsa. Ett av de områden som har genererat en viss buzz är det faktum att grävning i smutsen kan vara bra för vår hälsa.
Och det blir allt tydligare att bra hälsa är viktigt för vårt immunsystems funktion. Här kommer vi att titta på vad förhållandet är mellan att bli smutsig genom trädgårdsarbete och vara bra.
Hygienhypotesen och din hälsa
Diskussionen om ett positivt förhållande mellan smuts och hälsa har föranlett en teori som kallas hygienhypotesen. Hygienhypotesen föreslår att hålla barnen för rena bidrar till de högre frekvenserna av autoimmuna sjukdomar, särskilt när det gäller atopiska störningar (allergier).
Hygienhypotesen ställdes först av en man med namnet David P. Strachan, som tillskrivade ökningen av allergier mot det faktum att familjestorlekarna blev mindre. I hans teori blev färre barn utsatta för patogener genom kontakt från sina "smutsigare" äldre bröder och systrar.
Strachans ursprungliga hypotes har utökats för att inkludera effekten av den ökade uppmärksamheten på hygien som är inneboende i det moderna samhället.
Utöver grunderna för varmvatten och livsmedelssäkerhetspraxis skulle listan vara användningen av antibakteriella rengöringsmedel, ökad frekvens av antibiotikabes recept och användning av vacciner. Och barn spenderar inte längre mycket av sin tid på att leka ute och bli smutsiga. (Inte heller vuxna utan trädgårdsarbete.)
Hygienhypotesen hävdar att dessa samhällsförändringar har minskat sannolikheten för att barn utsätts för de typer av bakterier som orsakar infektioner i en ålder där deras kroppar skulle programmeras för att utveckla immunitet . När de utsätts för sådana patogener vid senare åldrar är kroppen mindre utrustad att hantera dem och pågående problem uppstår.
Det anses att det skyddande elementet vid tidig barndomsexponering för patogener påverkar utvecklingen av celler i tarmen i samband med vårt immunsystems reaktion. Det finns vissa begränsade bevis för att sminken av tarmfloran hos barn som lider av allergier skiljer sig från de som är allergifria barn.
När det gäller matsmältnings hälsa finns det en växande undersökning att exponering för vissa mikroorganismer kan spela en roll i ökad förekomst av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD). Ju högre din socioekonomiska status, ju högre risk du har för att utveckla IBD – ett resultat som kan överensstämma med hygienhypotesen.
Hygienhypotesen har blivit uppfylld av blandade granskningar av forskare. Den nuvarande konsensusen verkar vara att det finns ett samband mellan förändringar i vår totala exponering för vissa mikroorganismer och ökningen av allergiska och autoimmuna sjukdomar.
Det finns en del prat om att ändra namnet, för att bättre reflektera den mikrobiella aspekten av problemet och för att se till att människor fortsätter att observera goda, grundläggande hygieniska beteendemetoder.
Uppvärmning är fortfarande viktigt
Observera att hygienhypotesen inte innebär att du inte ska tvätta händerna när de är smutsiga. När du arbetar i jord utsätts du för mikroorganismer genom beröring och andning. Det är fortfarande en mycket bra övning att tvätta händerna noggrant när de är smutsiga, efter att ha blivit publicerade, efter att ha använts på toaletten, om någon som är sjuk, efter nysning eller hosta, när de lagar mat och innan de äter.
Hälsofördelarna med trädgårdsarbete
Även om vi ännu inte har en tydlig bild om de specifika fördelarna med matsmältnings hälsan i arbetet med smuts, finns det många andra hälsofördelar som kan åtnjutas genom trädgårdsarbete, varav några kan översättas till en positiv fördel för ditt matsmältningssystem.
Trädgårdsskötsel är en grön övning: Ny forskning har visat några ytterligare hälsofördelar när man deltar i träning utomhus. Grön träning har förknippats med självrapporter om ökad känsla av välbefinnande och förbättringar i humör. Med tanke på den nära kopplingen mellan våra hjärnor och våra tarmar kan man postulera en teori om att de positiva mentala effekterna av en grön motion som trädgårdsarbete skulle ha en subtil positiv effekt på matsmältningsfunktionen.
Att odla dina egna livsmedel minskar exponeringen för gifter: Om du väljer att odla organiskt, minskar du exponeringen för bekämpningsmedel, gödningsmedel och andra kemikalier. Långvarig exponering för dessa kemikalier har förknippats med utvecklingen av cancer och andra hälsoproblem. När det gäller din matsmältnings hälsa eliminerar elimineringen av dessa tillsatser chansen att ditt system kan ha en negativ reaktion på sådana, vilket resulterar i matsmältningsbesvär.
Hemodlad ekologisk mat innehåller en högre mängd vitaminer och mineraler.: Dessa näringsämnen är avgörande för den övergripande hälsan och kan därför ha ett positivt inflytande på din matsmältnings hälsa.
Trädgårdsskötsel är en aktivitet som kan avnjutas nära hemmet: Om du lider av ett kroniskt sjukdomsproblem i matsmältningssystemet, som IBS eller IBD, ger trädgårdsarbete ett bra hemövningsalternativ, eftersom du kan njuta av säkerheten som kommer från att vara nära din eget badrum.
Komma igång med din egen trädgård
En trädgård kan vara så liten eller så stor som du väljer. Alternativen inkluderar en trädgård på din egendom, deltar i en gemensam trädgård eller helt enkelt växer några blommor och grönsaker i en kruka i ett soligt område. Oavsett vilket alternativ du väljer, verkar det säkert att det kan vara bra att bli smutsig ibland.
