De flesta människor tittar på en tampong och ser en bomullsplugg med en sträng bifogad. Ett litet antal människor tittar på en tampong och ser möjlighet.
Smart tamponger är en ny trend i medicin och kan hänvisa till tamponger antingen anslutna till saker av saker eller tamponger som kan övervaka hälsan i inkrement på en väg mot kvanta själv.
Men är smarta tamponger verkligen användbara, eller är de exempel på tekniskt överklagande?
Det finns en god chans att smarta tamponger kommer att hamna med data som inte är relevanta eller handlingsbara.
MyFlow Tampon Monitor
Denna smarta tampong består av en lång svans som ansluter till en bildskärm med hjälp av en ledande tråd av medicinsk kvalitet. Skärmen kan klämma fast i midjan eller underkläder och anslutas till en smartphone eller annan Bluetooth-aktiverad enhet. Skärmen kan också fungera som nyckelring.
Appen my.Flow kan konfigureras för att skicka textmeddelanden till användaren som anger hur full tampongen är. Dessa varningar kan därmed användas för att fatta beslut om när man ska byta en tampong och undvika läckage. My.Flow-appen kan också analysera och ge data om menstruationsflödet.
Skaparna av my.Flow hävdar att deras produkt kommer att hjälpa till att lindra "menstruationsangst" och låta en kvinna veta exakt när man ska byta tampong för att inte klä ut sina kläder.
Bortsett från deras hemsida, en kort video- och sekundärkälla rapportering gjord av olika publikationer som täcker my.Flow, det finns liten information om den här enheten.
Till skillnad från droger är det inte nödvändigt för tillverkarna av dessa proppar att göra klinisk forskning.
NextGen Jane Tampon
Som my.Flow, NextGen Jane är en start som utvecklar en smart tampong. Och liksom my.Flow, vet vi mest om NextGen Jane genom sekundär källrapportering, med uppfinningen som omfattas av Marie Claire, Harvard Gazette och New York Times.
Webbplatsen för NextGen Jane ger lite information om den aktuella produkten. Produkten ansåg emellertid att det var kliniska prövningar under våren 2016, så vi kan lära oss mer om det inom en snar framtid.
Det var tydligt att NextGen Jane smart tampong skulle möjliggöra att blodet extraherades från en tampong och testades för en mängd biomarkörer som indikerar sexuellt överförbara infektioner, endometrios, reproduktiv status och cancer (tänk livmodern, livmoderhalsen och äggstockarna).
Ett fall mot smarta tamponger
De säger att nödvändigheten är modern till uppfinning. Den smarta tampongen föddes inte av nödvändighet. Istället skapar sin uppfinning ett problem som produkten sedan löser – som om halitos och Listerines historia, med marknadsföring av Listerine som först identifierar dålig andedräkt eller halitos som ett medicinskt problem.
Visst finns det några fall där regelbunden menstrual blodflödesövervakning kan vara fördelaktig. Smarta tamponger kan till exempel användas för att upptäcka äggstockscancer, vars symtom (tänk trötthet, uppblåsthet och kramper) kan vara ospecifik, med senare skedepresentationer vanliga (endast 20 procent av dessa cancerformer fångas tidigt). Ändå är endast tre procent av cancers äggstockar.
Vidare rekommenderar USA: s förebyggande tjänstegrupp (USPSTF) mot rutinmässig screening för denna cancer hos kvinnor utan symptom.
Förespråkare av smarta tamponger hävdar att de bemyndigar kvinnor. Empowerment är bra, men det finns problem med att ta emot information utan vägledning. Läkare använder data från diagnostiska tester för att hjälpa till att formulera bedömningar och planer. Att helt enkelt ha data, oavsett hur granulär i tid, är inte omedelbar handling av användaren och kan eventuellt leda till ångest eller, sämre, på något sätt föda in i en persons besatthet att övervaka varje mikrofacet av deras hälsa.
Även om du skulle hitta några dåliga nyheter med hjälp av en smart tampong, till exempel bevis på hög grad av dysplasi, skulle din läkare ha fångat detta resultat och rådde dig om behandling efter din nästa planerade pap-smuts.
Människor tenderar att göra baslinjen antagandet att att veta varje enskild liten aspekt av din hälsa som det ändras i realtid kommer automatiskt att gynna din hälsa. Det vill säga att mikroanalysera din hälsotillstånd är på något sätt automatiskt mer fördelaktig förutom att regelbundet träffa din läkare och ta emot alla dina rekommenderade screenings. Vi har emellertid inga bevis som stöder praktiken att analysera hälsan för alla typer av sjukdomar.
Till exempel kan smarta tamponger kunna berätta varje månad om du slänger cancerceller som indikerar livmoderhalscancer, men överväga följande:
"USPSTF rekommenderar screening för livmoderhalscancer hos kvinnor i åldern 21 till 65 år med cytologi (Pap smear) vart tredje år eller, för kvinnor i åldern 30-65 år, som vill förlänga screeningsintervallet, screening med en kombination av test av cytologi och humant papillomavirus (HPV) vart femte år. "
Kvinnor rekommenderas inte längre automatiskt ta emot årliga paps än mindre ett diagnostiskt test som rapporterar biomarkörer flera gånger om året. Mer frekventa testproffsörer ger lite handlingsbar nytta för befolkningen som helhet och resulterar i extra kostnad.
Uppstarten my.Flow touts att deras smarta tampong skulle kunna bidra till att förebygga giftigt syndrom. Toxisk chock syndrom var en gång ett mycket stort problem som ofta drabbar kvinnor som använde tamponger. Vissa tamponger leder till bakteriell infektion och chock. Att lämna en tampong för länge kan underlätta infektion.
Men sedan tampongtillverkare drog vissa tamponger från hyllan sjönk förekomsten av denna läskiga sjukdom. Idag är färre än hälften av alla fall av giftig chock kopplad till tamponganvändning. Ett annat problem med smarta tamponger är olägenheter. MyFlow-systemet kopplar tampongen i din vagina till ett udda tillbehör som dubblar som en nyckelhållare på din klädsel. Vad händer om du är i rush för att använda badrummet, my.Flow är fastsatt på dina byxor och du drar ner utan att ta bort det?
När det gäller NextGen Jane, innebär användningen alltid att man hanterar en smutsad tampong. De flesta kvinnor lindras av bortskaffandet av en smutsig tampong och kasta bort den så fort som möjligt.
Slutligen följer smart tampongteknologi som my.Flow nära menstruationsflödet och skickar sedan dessa data till en Bluetooth-aktiverad enhet. För personer som är känsliga för sin privata information är ingenting mer privat än grafer på ditt menstruationsblodflöde. Denna information kan hackas.
Betydelsen av smarta tamponger
Tekniken för smarta tamponger är bara framväxande, och den utvecklas med begränsad transparens. Det är dock möjligt att bilda en åsikt om de förmågor som smarta tamponger berör … de tankar som en kvinnas flöde kan övervakas och analyseras. För de allra flesta kvinnor kan denna teknik inte vara värt det.
Det finns naturligtvis undantag. Till exempel kan en kvinna i hennes tidiga 40-talet, som noggrant övervakar både hennes reproduktiva status och karriärintressen, vara intresserad av nuvarande hormonnivåer. Men representerar denna kvinna hela kvinnliga befolkningen? De flesta kvinnor är nöjda med att byta sina tamponger regelbundet och se en läkare vid behov för rutinmässiga kontroller och årliga tentor.
Vidare kan den genomsnittliga kvinnan björja vid tanken på att betala mer för en tampong och alla prenumerationstjänster som den kommer med. Faktum är att många människor tror att tamponger ska vara lediga och fritt tillgängliga. Till exempel började Cornell University i september 2016 dispensera fria tamponger i både kvinnliga och manliga badrum.
Smart Tampon Takeaways
Till slut, med hänsyn till smarta tamponger, pekar allt på en fråga:
Lösar du ett problem som behöver ett svar, eller skapar du en illusion av ett problem som påverkar alla kvinnor lika? Ja, varje kvinna är annorlunda, och en del kvinna kan finna användning i en smart tampong, vilket skulle göra det till en form av specialitet. En av många anledningar var att Theranos-Silicon Valley enhörningen, som lovade att bara använda några droppar blod i stället för flera flaskor att söka efter biomarkörer av sjukdom, misslyckades var att denna start inte löste ett problem som nödvändigtvis behövde fixa . Ja, att spara några bloddroppar är mer bekvämt och mindre smärtsamt än att behålla ett bloddrag, men förskrivna bloddragningar fungerar också bra. Det finns ingen anledning att återuppfinna hjulet.
Analogt, om rutinmässigt vidhäftas, drar blod, pap-smuts och andra screeningsåtgärder fungerar bra för att upptäcka gynekologisk sjukdom och fertilitet. Dessutom kan områden där vi behöver förbättras, liksom tidig upptäckt av äggstockscancer, dra nytta av andra ingrepp än smarta tamponger.
