Graviditet är en tid när en kvinnas bröst utvecklas mer fullständigt och hon utsätts för hormonförändringar. Studier visar att kvinnors risk för bröstcancer är relaterad till exponering för hormoner som produceras av hennes äggstockar. Faktorer som ökar tiden och exponeringsnivåerna för hennes äggstockshormoner, som är ansvariga för stimulering av celltillväxt, är förknippade med en ökning av hennes potentiella risk för bröstcancer.
Dessa faktorer inkluderar början menstruation i en tidig ålder och börjar klimakteriet vid en senare ålder. Andra riskfaktorer inkluderar senare ålder vid första graviditeten och har aldrig fött barn.
Både åldern när du ger ditt första barn och antalet barn du föder påverkar din risk. Många studier har visat att en kvinna som inte blir gravid före 30 års ålder och bär ett barn på full sikt har en högre risk för bröstcancer än en kvinna som föds innan hon är 30 år gammal.
Bröstceller som utvecklats under tonåren är omogna och mycket aktiva tills en kvinna har sin första graviditet som resulterar i en fullfödd födelse. Denna första fullständiga graviditeten resulterar i att bröstceller fullmognas och växer mer regelbundet. Detta anses vara den främsta anledningen till att graviditeten minskar risken för bröstcancer. Frånvaron av menstruation medan gravid minskar antalet menstruationscykler under kvinnans livstid, vilket kan vara en annan anledning till att ha en tidig graviditet verkar minska risken för bröstcancer.
När en kvinna har sitt första barn i en senare ålder, har hon en ökad risk för bröstcancer jämfört med en kvinna som har sitt första barn i en yngre ålder. Att ha en första graviditet vid 35 + år ger en kvinna 40 procent större risk att få bröstcancer än en kvinna som hade sitt första barn innan hon var 20 år.
Forskning visar också att ju fler fullfristiga födelser en kvinna har, desto lägre risk för bröstcancer. För en kvinna som aldrig har fött barn är hennes risk för bröstcancer bara något högre jämfört med kvinnor som har haft mer än ett barn. Men en kvinna som är över 35 år och föds har en något högre risk jämfört med en kvinna som aldrig hade ett barn.
Ytterligare graviditetsfaktorer associerad med ökad risk för bröstcancer
- Nyare förlossning: Kvinnor som nyligen har fött barn tros ha en kortvarig ökning av risken för bröstcancer. Anledningen till den tillfälliga ökningen är inte riktigt känd. En teori är att det kan vara effekten av höga halter av hormoner på mikroskopiska cancers, eller till och med den snabba tillväxten av bröstcellerna under graviditeten.
- Taking diethylstilbestrol (DES) under graviditet: Det har gått nästan 50 år sedan DES har ordinerats för gravida kvinnor i USA. Studier fann att detta syntetiska östrogen orsakade kvinnor, som tog det under graviditeten, att ha en något högre risk för bröstcancer än kvinnor som inte tog DES under graviditeten. Denna förhöjda risk överförs till sina döttrar, som nu också kan ha en något högre risk att utveckla bröstcancer efter 40 års ålder än kvinnor som inte utsattes för DES i sin mödos livmoder.
Är abort en risk för bröstcancer?
Det fanns några studier i mitten av 1990-talet som föreslog att en inducerad abort var förknippad med en ökad risk för bröstcancer. Dessa studier hade designfel. Studierna åberopade deltagarna självrapporterande sina medicinska historier, vilket kan skapa felaktigheter.
Prospektiva studier, som är mycket strängare i design, har dock inte visat någon samband mellan inducerade aborter och risk för bröstcancer. Under 2009 kom kommittén för gynekologisk övning av American College of Obstetricians och Gynecologists till enighet om att "Striktare nyligen genomförda studier visar inte orsakssamband mellan inducerad abort och en efterföljande ökning av risken för bröstcancer." Enligt resultaten från de senaste studierna :
- Kvinnor som har haft inducerad abort har samma risk för bröstcancer som andra kvinnor.
- Kvinnor som har haft en spontan abort, annars känd som ett missfall, har samma risk för bröstcancer som andra kvinnor.
- Cancers annan än bröstcancer verkar inte vara relaterade till en historia av inducerad eller spontan abort.
