Och ett av de vanligaste icke-hjärtproblemen som ofta orsakar bröstsmärta är en ångestattack.
Vad är ångestattacker?
Ångestattacker, även kallade panikattacker, är episoder av intensiv rädsla och känslomässig nöd som vanligen uppstår plötsligt och utan varning, och som vanligtvis varar från flera minuter upp till en timme.
Dessa attacker kan ha en diskret utlösare, men de kan också förekomma utan någon identifierbar orsak.
Ångestattacker är ofta återkommande och är mycket störande för de människor som upplever dem – liksom deras nära och kära. Personer som har panikattacker brukar spendera mycket tid på att oroa sig för att ha fler attacker och gör ofta uppenbart orimliga livsstilsförändringar i ett försök att undvika omständigheter som kommer att utlösa framtida attacker. De kan undvika situationer som de anser har utfällt tidigare episoder, eller miljöer där de inte skulle kunna fly lätt om en annan attack skulle uppstå.
Dessa undvikande anpassningar kan bli ganska omfattande – till den punkt där en person som lider av panikattacker kan bli nästan hemma eller på annat sätt dra sig ur normala livserfarenheter.
Dessa individer sägs lida av agorafobi.
Förutom en intensiv känsla av rädsla skapar ångestattacker också vanliga fysiska symptom. Dessa inkluderar ofta svår dyspné (andfåddhet), magskram, diarré, muskelsmärta, hjärtklappning och bröstsmärta. Under en ångestattack är också takykardi (snabb hjärtfrekvens) och tachypné (snabb andning) ofta närvarande.
Bröstsmärta och ångestattacker
Bröstsmärta som upplevs av personer som har panikattacker kan vara ganska allvarliga och skrämmande.
Smärtan är ofta flyktig och skarp, och det kan till och med upplevas som en "fångst" som stör ett andetag. Det är troligtvis en form av bröstväggsmärta, orsakad av muskelkontraktioner som kan uppstå med ångest. Faktum är att bröstet kan förbli ont i timmar eller dagar efter en panikattack på grund av dessa intensiva muskelkontraktioner.
Svårighetsgraden av bröstsmärtor förstoras ofta av den intensiva rädslan i samband med panikattack. Inte överraskande är bröstsmärta det symptom som ofta skickar människor som har panikattacker i akuten.
Utvärdering av bröstsmärta
Det faktum att bröstsmärtan orsakas av en ångestattack, och inte av angina, är vanligtvis inte svår för en läkare att bestämma. En noggrann medicinsk historia och en bra fysisk undersökning berättar vanligtvis historien.
Om det emellertid finns betydande riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom, kan en icke-invasiv utvärdering för att utesluta kranskärlssjukdom (CAD) ibland vara en bra ide. Faktum är att vissa studier har föreslagit att personer med kronisk ångestsjukdom har ökad förekomst av CAD – det vill säga kronisk ångest kan vara en riskfaktor för CAD.
Så läkarna borde inte vara för snabba för att helt enkelt skriva bröstsmärta som "helt enkelt" på grund av ångest.
De borde åtminstone underhålla möjligheten att båda sjukdomarna kan vara närvarande. och borde göra lämplig utvärdering.
Vad är prognosen?
Ur hjärtsynpunkt, såvida inte sammanfallande hjärtsjukdom också är närvarande, är prognosen efter bröstsmärta orsakad av ångestattack mycket bra.
Men alltför ofta, speciellt i en akutrumsinställning (som är där personer som har bröstsmärta på grund av ångestattacker ofta slår upp), när läkaren reglerar en hjärtkris, kommer han eller hon ofta att borsta bort patienten som ett mindre problem utan betydelse.
Men panikattacker bör inte pussas bort.
Ångestattacker är ofta extremt störande för en persons liv, och de människor som lider av dessa attacker bör betraktas som ett medicinskt problem som måste hanteras på allvar. Behandling – med medicinering och psykologisk rådgivning – är ofta ganska effektiv för att återvända dessa människor till mer vanliga, lyckligare liv.
Ett ord från Verywell
Ångestattacker är en vanlig orsak till bröstsmärta som inte beror på hjärtsjukdom. Även om det är bra att veta att bröstsmärta inte har orsakats av CAD, om du har fått veta att du har ångestattacker – eller om du misstänker det från dina egna symtom – är det viktigt att du söker kompetent vård.
