Människor på autismspektrum har svårt att hantera sin sensoriska ingång. De kan över- eller underreagera på visuell, taktil och ljudinspelning – ibland till den punkt där de inte kan delta i typiska livsaktiviteter. Även personer med Asperger-syndrom, som är ljusa och kapabla i många inställningar, kan inte gå på film, sitta genom konserter eller på annat sätt delta i sociala aktiviteter eftersom ljudet, ljusen eller känslorna är för överväldigande.
Tidigare var sensoriska problem inte ett kärnsymptom för autism, och som en följd kunde utövare som såg dessa symtom göra diagnos av sensorisk behandlingsstörning och rekommendera sensorisk integrationsterapi. Sensorisk integrationsterapi tillhandahålls vanligen av en ergoterapeut.
Med 2013 års publikation av DSM 5 (en ny diagnostisk manual) sätts sensoriska utmaningar till symptomen på autismspektrumstörning. I huvudsak betyder det att alla på spektrumet har en viss nivå av sensorisk bearbetningsförlust.
Så vad är exakt sensorisk processstörning? Här är en definition från KID-stiftelsen, som specialiserat sig på forskning och behandling av sensorisk bearbetningssyndrom:
- Sensorisk behandling avser vår förmåga att ta in information genom våra sinnen (beröring, rörelse, lukt, smak, syn och hörsel), organisera och tolka den informationen och ge ett meningsfullt svar. För de flesta är denna process automatisk. Vi hör någon som pratar med oss, våra hjärnor får den inmatningen och känner igen det som en röst som pratar i en normal ton och vi svarar på lämpligt sätt.
Människor som har en Sensory Processing Disorder (SPD) upplever emellertid inte sådana interaktioner på samma sätt. SPD påverkar hur deras hjärnor tolkar informationen som kommer in; det påverkar också hur de svarar på den informationen med emotionella, motoriska och andra reaktioner. Exempelvis är vissa barn övermodiga mot känsla och känsla som om de hela tiden bombarderas med sensorisk information.
De kan försöka eliminera eller minimera denna uppfattade sensoriska överbelastning genom att undvika att vara rörd eller vara speciell om kläder. Vissa barn är svåra och har en nästan omättlig lust för sensuell stimulans. De kan söka ständig stimulans genom att delta i extrema aktiviteter, spela musik högt eller flytta hela tiden. De märker ibland inte smärta eller föremål som är för heta eller kalla, och kan behöva högintensiv inmatning för att engagera sig i aktiviteter. Fortfarande har andra problem att skilja mellan olika typer av sensorisk stimulering.
Om du tror att du eller någon annan kan ha en sensorisk processstörning utöver en autismspektrumstörning, kan du välja en utvärdering av en ergoterapeut som specialiserat sig på fältet. Var medveten om att (a) om du observerar vad du tycker är sensoriska problem är det nästan säkert att terapeuten kommer överens och (b) det är osannolikt att privat sensorisk integrationsbehandling kommer att täckas av försäkring. Därför är det oerhört viktigt att vara säker på att utvärderingsterapeuten har stor erfarenhet av SPD och autism. Arbetsterapeuter med minimal träning i sensorisk integrationsbehandling tar ofta SPD-patienter som antar att de kommer att kunna hjälpa.
Tyvärr kan deras brist på kunskap göra någon terapeutisk intervention både dyr och värdelös.
Referenser: American Association of Pediatrics.
Teknisk rapport: Barnläkarens roll i diagnos och hantering av autistisk spektrumstörning hos barn. PEDIATRICS Vol. 107 nr 5 maj 2001, sid. e85. Miller, Lucy Jane, Ph.D.
Sensationella barn: Hopp och hjälp för barn med sensorisk behandlingstörning (SPD). Översikt över Sensory Processing Disorder
från webbplatsen Kunskap i utveckling Foundation.
