Även om det är relativt sällsynt jämfört med snarkning förekommer sömnapné hos barn och det kan få allvarliga biverkningar och konsekvenser. Vilka är symtomen på sömnapné hos barn? Hur påverkar sömnapné intelligens, beteende och tillväxt? Upptäck de överraskande effekterna av obehandlad sömnapné hos barn.
Vad är sömnapné hos barn?
Som hos vuxna involverar sömnapné korta eller fullständiga kollaps av övre luftvägar som leder till störd sömn.
Var och en av dessa händelser kan vara förknippad med en droppe i blodets syrehalt eller en upphetsning från djup sömn, eftersom hjärnan försöker väcka kroppen för att återuppta normal andning. Detta kan inträffa hundratals gånger under natten och resultatet är icke-återställande sömn.
För barn definieras sömnapné att vara närvarande när minst en apnéhändelse inträffar per timmes sömn som observerats med en diagnostisk sömnstudie. För vuxna anses mer än fem händelser per timme vara onormalt.
Detta kan vara förknippat med några överraskande tecken på sömnapné hos barn, allt från mun andning till sängvätning för sömnvandring. Även ett barn som rastlös och svettig och sömn kan göra det på grund av att kämpa för att andas under sömnapné.
Hur vanlig är sömnapné hos barn?
Ungefär 1% till 3% förskolebarn har sömnapné, jämfört med ca 10% som snorar, med en frekvens som tappar mellan 2 och 6 år på grund av utvidgningen av tonsiller och adenoider och en proportionellt liten luftväg.
Denna trängsel gör luftvägarna mer benägna att hindra och resultera i apné. Risken ökar igen i tonåren, men detta kan relatera till fetma. Barn med astma eller allergier har också större risk att utveckla sömnapné.
Effekterna av snarkning och sömnapné på intelligens, beteende och tillväxt
Fram till nyligen trodde snarkning att vara ett relativt godartat tillstånd hos barn.
Tyvärr visar ny forskning att snarkning, även utan mätbara apnor, är förknippad med kognitiva, beteendemässiga och psykosociala problem. Barn som snarkar gör sämre på standardiserade tester av mental utveckling. Mer specifikt har de visat sig ha lägre poäng på inlärnings- och minnetester, inklusive vissa typer av intelligenskvotient (IQ) -tester.
Det anses att sömnapné ökar sömnfragmenteringen, vilket innebär att i stället för långa perioder inom sömnstadiet som normalt skulle inträffa, sker det en konstant skiftning då det drabbade barnet rör sig mellan djup och lättare sömn. Till skillnad från hos vuxna som blir sömniga och lugna med sömnlöshet, har barn motsatt svar och blir mer hyperaktiva och orubbliga. Som ett resultat kan denna sömnfragmentering orsaka svårigheter med uppmärksamhet, hyperaktivitet, sociala problem och ångest och depressiva symtom.
Slutligen är sömnstörstämd andning hos barn associerad med tillväxtbrist. Berörda barn kan förlora marken bland sina kamrater, och kommer till och med att sakta ner sin tidigare tillväxtväg, kanske inte uppnå sin fulla utvecklingspotential. Man tror att frekventa upphetsningar från djup, långvågig sömn kan störa den hormonella sekret som uppstår vid denna tidpunkt, inklusive produktion av tillväxthormon.
Som ett resultat är mindre hormon tillgängligt för att främja normal tillväxt.
Utvärderingen och behandlingen av sömnapné hos barn
Barn som misstänks ha sömnapné kan utvärderas av en barnläkarspecialist och kan kräva en sömnstudie över natten i ett sömncenter. Hemstamningstestning är inte godkänd för användning hos barn.
Behandlingar av sömnapné hos barn kan inkludera inriktning på de bakomliggande orsakerna, behandling av allergier, tonsillektomi och ortodontisk behandling som kallas snabb maxillär expansion. Hos vissa barn kan användningen av kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP) vara till hjälp.
Eftersom barnet blir äldre kan andra behandlingsalternativ bli tillgängliga eftersom tillväxten fortsätter till den vuxna staturen.
Sömnapné kan ha allvarliga, långvariga konsekvenser i barnets tillväxt både mentalt och fysiskt. Därför är det viktigt att erkänna att snarkning kanske inte är lika godartad som det en gång var tänkt och kan kräva noggrann utvärdering av en barnläkare eller sömnspecialist.
