Användningen av förstärkt verklighet (AR) i vården är absolut inte ny. Produkterna med AR har emellertid genomgått en omfattande utveckling de senaste åren och har nu gått in i konsument- och affärssfären i en aldrig tidigare skådad omfattning.
HealthTech Women definierar AR som datorgenererade bilder som läggs på ett verkligt världsobjekt i syfte att förbättra sina egenskaper.
Googles projekt Glas gav personer med ansiktsdatorer, rörde allmänhetens uppfattning och höjde spekulationer om framtida framsteg för digital teknik.
I hälso- och sjukvårdsindustrin kan dessa enheter förbättra medicinska förfaranden och patientvård och fungera som diagnostiska, tränings- och behandlingsverktyg.
Se själv
Den mest uppenbara utgångspunkten för AR-enheter är vår vision. Dessa prylar kan hjälpa människor att se "saker" på ett nytt och originellt sätt och kan även överträffa de fysiska världens hinder. Ett illustrativt exempel på AR-teknik som tas i bruk med dem som kan dra nytta av det är OrCam. OrCam hjälper personer som är synskadade – det känner igen text och föremål och talar till användaren genom ett hörsnäcke i ledning om vad den ser. Denna enhet kan läsa en roman till bärare eller hjälpa dem att välja mellan en meny när ute för en måltid med vänner, öka självständigheten och deltagandet.
En ny studie med patienter från Chicago Lighthouse och Spectrios Institute som har använt OrCam visade positiva resultat. Enheten aktiverade patienter att utföra uppgifter som de tidigare inte kunde göra, framförallt kontinuerlig textavläsning.
I sjukhusinställningar hjälper AR nu rutinmässigt till små och komplexa operationer, vilket ger bättre precision och effektivitet.
Evenas Eyes-on Glasses är en produkt som ger kliniker en bärbar bildteknik som kan penetrera huden och ger tydliga bilder på patientens blodkärl.
Detta möjliggör en snabb och enkel placering av de bästa venerna och genererar även realtid, anatomiskt korrekta vaskulära bilder. Användning av glasögon minskar inte patientens interaktion eftersom allt kan utföras handsfree med maximal ögonkontakt upprätthålls hela tiden.
Virtuella hjärnor har också använts i neurokirurgi för att hjälpa kirurger att utöva ventrikulostomi, ett förfarande som innebär att man skapar ett hål för dränering av överskott av cerebrospinalvätska från huvudet. Olika virtuella hjärnor kan ge olika anatomier och svårighetsnivåer. En rapport som publiceras i tidskriften Simulation in Healthcare visar att efter övning på en simulator förbättrades invånarnas färdigheter. De registrerade också bättre framgångsräntor på första passet när de genomförde levande rutiner.
Virtual verklighet för stress release
AR har också framgångsrikt genomförts inom vissa områden av mental hälsa. Virtuell verklighetsexponeringsbehandling används nu för posttraumatisk stressstörning (PTSD) över hela USA på hälsofaciliteter för krigsveteraner.
Det har tidigare visat sig att upprepad exponering för stressiga stimuli du vet från det förflutna (t.ex. en krigszon) kan presentera en del av ett guidat terapiprogram och kan återställa splittrat förtroende. Medan en terapeut och i en säker miljö kan en patient återuppliva det giftiga ögonblicket, bli nedsänkt och frigöra den vidhäftande stressen. Denna teknik har också använts med sexuella övergrepp och överlevande av bilolyckor.
Människor med psykiska problem har ofta ett socialt isolerat liv och har svårigheter att förmedla erfarenheterna av sina förvrängda verkligheter. Hälso-teknik kan hjälpa till att förbättra förståelsen för den värld en psykisk patient lever i genom att simulera vad tillståndet skulle kunna känna.
Viscira utvecklat en möjlighet för andra att uppleva schizofreniens inverkan genom att helt enkelt sätta på Oculus Rift-skyddsglasögonen. Enheten fördjupar en vårdpersonal, familjemedlem eller annan användare i en 3D-miljö som liknar den hos en patient som lider av schizofreni, komplett med visuella och auditiva ingångar.
Förhoppningsvis kan erfarenheten öka personens empati för psykiska patienter.
Vad håller framtiden kvar?
Cinematografi har redan försett oss med oroande bilder av en imaginär framtid där vi alla kommer att ha på sig implanterbara enheter som spelar in våra liv och till och med tillåter oss att spela upp inspelade händelser. Helen Papagiannis, en förstärkt verklighetskonsult och forskare påpekar att även om det finns en möjligen mörk sida för nästan allt, finns det också en stor positiv potential som AR håller för människans existens. Inspelning av verkligheten och möjligheten att få tillgång till tidigare händelser kan till exempel hjälpa patienter med minnesproblem och Alzheimers levande ett bättre och säkrare liv.
Den virtuella verkligheten kan exponera patienter med kognitiva funktionsnedsättningar till virtuella miljöer där de kan interagera med livliknande stimuli på ett säkert sätt. Nya applikationer utvecklas ständigt som syftar till att förbättra nivåer av nedsänkning och interaktion, bland annat utveckling av personliga applikationer för äldre med symtom på Alzheimers sjukdom. Ett forskargrupp från National Cheng Kung University i Taiwan arbetar också med att använda AR kombinerat med tredimensionell holografi (3DH) för att utbilda mental rymdrotation hos äldre människor. Deras träningssystem visade positiva resultat och visade sig vara roligt. AR-3DH förväntas ersätta nuvarande 2D-baserade träningssystem. Teknik som detta kan hjälpa människor att behålla sina rumsliga färdigheter för längre tid och förbättra wayfinding.
