Natriumbensoat är ett konserveringsmedel som vanligen används i frukttoppar, sylt, drycker, sallader, relishes och surkål – livsmedel som har ett surt pH. Kemiska konserveringsmedel, såsom natriumbensoat, används ofta i bearbetade livsmedel för att förhindra tillväxt av bakterier, jäst eller andra otäcka mikroorganismer som kan förstöra din mat.
När natriumbensoat kombineras med vatten, framställs bensoesyra.
Bensoesyra är den aktiva formen av konserveringsmedlet – den form som skyddar livsmedel. Bensoesyra finns också naturligt i vissa frukter som tranbär, plommon och äpplen.
Förenta staternas livsmedels- och drogadministration har studerat omfattande natriumbenzoat och fann att det är säkert när det konsumeras i mängder som finns i normala dieter. Enligt FDA skulle det ta cirka 180 gånger mängden natriumbensoat närvarande i en typisk diet innan några problem uppstår och 90 gånger mängden natriumbenzoat som kan hittas i en kost där alla livsmedel du äter innehåller största mängder natriumbenzoat som för närvarande används. Ja, det låter komplicerat, men det betyder att konserveringsmedlet är säkert. Enligt FDA: s valkommitté, som i allmänhet betraktas som säkra ämnen:
Det finns inga bevis i tillgänglig information för att visa att bensoesyra och natriumbensoat som livsmedelsingredienser utgör en fara för allmänheten när de används på nivåer som är aktuella eller som kan rimligen förväntas i framtiden.
Men vad om benzener?
Namnen kan låta likna, men bensen är inte samma som natriumbenzoat eller bensoesyra, så om du äter något som har natriumbenzoat tillsatt till det, utsätts du inte för bensen. Det är viktigt att förstå det. Det finns ett samband mellan bensoesyra och bensen, vilket resulterade i lite skinka i början av 2000-talet.
Tidigare använde vissa läskedrycker en kombination av natriumbensoat och askorbinsyra (vitamin C) i deras formler. Dessa två föreningar är säkra under normala förhållanden, men med överdriven värmeexponering kan de interagera för att bilda bensen. Exponering för stora mängder bensen är känt för att orsaka cancer.
Eftersom potentialen för bensenbildning existerade, testade FDA över 200 läskedrycker under 2005. De flesta innehöll ingen bensen alls eller hade mindre än fem delar per miljard, vilket anses vara säkert för människor.
Det är viktigt att notera att exponering vanligtvis är från kolförbränning och bensinutsläpp, inte från mat eller dryck – även om natriumbensoat och askorbinsyra omvandlas till bensen, var nivån i en flaska läsk minuscule, så konsumenterna var inte i fara. Men mjukdryckstillverkarna omformulerade sina produkter och bensenbildning är inte längre ett problem.
En källa till natrium?
Natriumbensoat är en av de tillsatta ingredienserna som kan bidra till din natriumförbrukning – något att överväga om du behöver titta på ditt natriumintag. Kontrollera etiketterna Nutrition Facts för att ta reda på hur mycket natrium är i en servering av maten du konsumerar.
