Från och med 1977 har både USA: s regering och American Heart Association (AHA) tillbringat över 30 år, och uppmanar amerikaner att begränsa mängden fett de konsumerar i kosten till högst 25 – 35% av de dagliga kalorierna. Denna rekommendation, som tyst tappades 2010, var baserad på teorin att, eftersom kostfett ökar kolesterolhalterna, minskar fettförbrukningen risken för aterosklerotisk kardiovaskulär sjukdom.
Trots dessa långvariga rekommendationer, det vetenskapliga beviset att strikt begränsande kostfett sänker risken för ateroskleros är – och har alltid varit – ganska svag.
Regeringens rekommendationer om kostfett
Den formella rekommendationen att alla människor bör begränsa den totala mängden fett i vår kost först gjordes genom kongress av McGovern-kommissionen, som 1977 publicerade en serie utfrågningar om kost och hälsa första utgåvan av Dietary Goals för USA. Vid den tidpunkt som det var känt att ätande mättade fetter ökar kolesterolnivåerna, och därför (det antogs) skulle att äta mättade fetter orsaka kranskärlssjukdom (CAD). (Detta antagande har inte hunnit i efterföljande studier.)
Även 1977 visste forskare att inte alla fetter är "dåliga" och faktiskt att vissa fetter är nödvändiga för god kardiovaskulär hälsa. Men McGovern-kommissionen var fast besluten att begränsa allt fettintag, både för att minska hjärtsjukdom och (det var felaktigt antaget) att bekämpa fetma.
De fruktade att de bara skulle förvirra allmänheten genom att försöka förmedla ett relativt komplext budskap att de flesta fetter bör undvikas, men vissa fetter är önskvärda. Så blev det officiella budskapet att undvika fett helt och i stället att förlita sig mest på kolhydrater för majoriteten av vårt kaloriintag.
Denna lågmätta högkarbid dogma dominerades för de flesta av de närmaste 40 åren, med imprimatur av både amerikanska regeringen och AHA.
Beviset
Trots dessa långvariga och kraftfulla rekommendationer till förmån för en diet med låg fetthalt har efterföljande studier misslyckats med att finna några övertygande bevis för att högre nivåer av total kostfett orsakar CAD. Här är några av de mer anmärkningsvärda studierna i detta avseende:
Den 20-åriga sjuksköterskan för sjuksköterskor, en kohortstudie med 80 000 kvinnor, visade ingen korrelation mellan risken för hjärtsjukdomar och dietfett. En efterföljande metaanalys av flera kohortstudier visade på liknande sätt ingen samband mellan dietfett och hjärtsjukdom eller dödsfall.
I den mest rigorösa randomiserade prövningen som någonsin genomförts för att studera dietfett randomiserades kvinnors hälsoinitiativ över 48 000 kvinnor till en låg fetthalt (och använde intensivt beteendemodifiering för att minska daglig fettintag till 20% av de totala kalorierna och öka konsumtionen av spannmål och grönsaker) eller till en kontrollgrupp som endast fick "vanlig" kostutbildning (denna kontrollgrupp förbrukade 37% av kosten från fett). Efter 8 år fanns ingen minskning av risken för CAD i gruppen med låg fetthalt. Faktum är att trenden var för högre risk.
Andra randomiserade studier har inte heller visat en fördel för en fet diet.
Ytterligare studier har misslyckats med att visa en minskad risk för cancer med låg fetthalt, eller att dieter med låg fetthalt är associerade med mindre fetma.
Sammanfattningsvis, efter flera decennier av studien, finns det inget övertygande bevis på att minskning av total dietfett till mindre än 30-35% av de dagliga kalorierna sänker risken för hjärtsjukdom, cancer eller fetma.
Vad om Ornish Diet?
Den Ornish diet och andra varianter av ultra-låg fetthalt dieter hävdar berömd att inte bara förhindra CAD, men också att vända det. Dessa dieter är mycket mer strikta i deras begränsning av kostfetter – särskilt från djurkällor – än de fettfattiga dieter som rekommenderas av AHA.
Förespråkare av dieter av ornish-typ påstår korrekt att studier som inte har visat någon fördel med AHA-typ dieter inte nödvändigtvis gäller för deras mycket mer fettbegränsande dieter.
Påståendena att Ornish-typ dieter är bevisade effektiva bygger emellertid sig själv på ofullkomliga data som inte håller sig bra för objektiv granskning. Hypotesen att en väldigt svag vegetarisk diet förhindrar eller reverserar hjärtsjukdom har inte verifierats eller bevisats, även om det är en hypotes som förtjänar mer studier.
Bottom Line
Rekommendationen att alla borde äta en fetthaltig diet var från början baserat på en bristfällig teori och på ett medvetet beslut att offra precision för att förenkla budskapet. Efter mer än tre decennier av försök att bekräfta att fettsnål dieter minskar hjärtsjukdomar, gjorde kliniska prövningar inte inte stöd för långa rekommendationer som alla borde ha på en fettbegränsad diet.
Riktlinjer från regeringen och AHA anger inte längre en låg fetthalt, men rekommenderar fortfarande starkt begränsande mättade fetter och med hjälp av lågmjölkade mejeriprodukter. I februari 2015 publicerade den rådgivande kommittén för kostrådgivning (DGAC, den kommitté som granskar näringskunskap vart femte år på uppdrag av den amerikanska regeringen) sin senaste rapport. I den rapporten är någon rekommendation för en fettfattig diet påfallande frånvarande. I stället säger DGAC att "… dietary råd bör lägga tonvikten på att optimera typer av fett och inte minska total fetthalt."
Åtminstone när det gäller total dietfett, återspeglar de officiella dietary riktlinjerna slutligen vetenskapen.
