Enkel och enkel kronisk smärta gör ont. När din smärta är akut, dvs mycket nyligen orsakad av något du kan identifiera (till exempel bränna handen på en het ugn eller vrida din fotled eftersom du misslyckades), vet du ganska mycket vad du behöver göra för att hantera det.
När det gäller vristen i ankeln kan du sitta ner eller lägga mer vikt på det oskadade benet. Och när du bränner din hand, kommer du sannolikt snabbt att dra tillbaka den och kanske springa lite kallt vatten över den smärtsamma platsen (eller sprida smör på den.) Men om du behandlar konstant smärta är processen annorlunda. Eftersom smärta är orkestrerat av ditt nervsystem fungerar det som ett relay messenger-lag. Akut smärtsignaler hör till ett lag, medan kroniska signaler hör till en annan. Och varje typ av signal, som både rusar till hjärnan för tolkning och svar, reser sig på sin egen unika väg.
1 Varför kronisk smärta måste hanteras annorlunda
Men akut smärta är mestadels ett annat djur än kroniskt. Här är några av de främsta anledningarna till varför:
Hastighet av signalöverföring
Akut smärtsignaler rör sig snabbt – det här är för ditt skydd så att du kan dra din hand bort från ugnen innan din hudtemperatur når 113 grader Fahrenheit (vid vilken tidpunkt vävnadsskador sätter in) eller så att du kan sluta lägga på den vridna fotleden och istället applicera RICE.
- Kroniska smärtsignaler å andra sidan går långsammare till hjärnan – på tjockare fibrer än akuta smärtsignaler.
- Vad initierar smärtsignalen som får routed till hjärnan?
Kroniska smärtsignaler initieras vanligtvis av kemiska stimuli snarare än mekaniska stimuli som vanligtvis initierar akut smärta.
- Vilken vetenskap kan berätta om smärtsignalbehandling och depression
Medan både akuta och kroniska smärtsignaler överförs till hypothalamus och hjärnans hjärnbarken, har experter inte funderat på varför varje typ uppfattas annorlunda.
Vad vi vet är att nervförbindelser mellan "smärtcenter" i thalamus och limbic systemet (ett område som reglerar saker som rädsla, frustration, gillar och ogillar) kan vara vad som länkar kronisk eller repetitiv smärta till någon depression eller annan psykiatriska problem du kan uppleva. Oavsett när signalerna når hjärnan – det är när du känner smärtan.
2Relivera din kroniska smärta med vardagliga aktiviteter
Den goda nyheten är att när du har kronisk smärta finns det saker du själv kan göra som är lätta att organisera i din livliga dag och vecka, för att sluta göra det värre – och istället gå vidare med ditt liv.
Om du inte vet nu är jag en holistisk typ, så dessa potentiella lösningar handlar inte om droger eller kirurgi. Strategierna faller i två kategorier: Distrahera dig själv från din smärta, och vad jag kallar "Be.Here.Now." Fortsätt läsa för lite coaching på varje.
3Distra dig själv från att känna smärta med musik
Whitten, et al. i sin studie 2005 som publicerades i höstemissionen av
Permanent Journal , säger de områden i hjärnan som är ansvariga för smärtuppfattningen "lyser upp" på fMRI när personen känner sig mycket smärta. Författarna kommenterar att distrahera dig själv från smärta är en tidskänd teknik som kan hjälpa dig att minska hur mycket smärta din hjärna behandlar, och därmed hur mycket smärta du måste hantera. Och vilket bättre sätt än med musik?
En studie från 2014 som publicerades i Journal of Pain
slog fast att musiken modulerar smärtsvar i hjärnan, hjärnstammen och ryggrad och att när du lyssnar på musik kan du vara engagerad i en del av ditt nervsystem som ger analgesi (smärta lättnad). Så ha på det! Vad är din favorit genre? Blues? Jazz? Klassisk? Sten? Lättlyssnat? Land? Hiphop? Listan fortsätter. 4Ha en massage Visste du att stroke, tryck och glidningar av en bra massage faktiskt kan ersättas med den icky känslan av smärta? Detta är en annan form av distraktion som kan bidra till att minska intensiteten hos kroniska smärtsignaler. Inte bara det, men massage kan stimulera några "bra" kemikalier som minskar smärtsignaler.
5Exercise ditt sätt att smärtlindra
Utöva regelbundet – på en nivå som du kan hantera – är ett annat sätt att distrahera dig från din smärta. Och motion har en extra fördel genom att det villkorar dina muskler och uppmuntrar leder till att röra sig genom hela sitt rörelseområde. Detta i sig kan vara tillräckligt för att göra smärta i dina smärtnivåer.
Nu beviljas, kan du behöva hålla övningen du gör mot något mildt som återställande yoga, en lätt vattenövningsklass, eller till och med en rörelseterapiupplevelse som Feldenkrais. Om det är allt du kan hantera, så var det. Tanken är att få din kropp att röra sig utan att täta dina leder, och chansen är att du kommer att vara glad att du gjorde det!
6Minkt meditera
En 180-graders strategi från distraktion är att gå in i smärtan (det vill säga undvika att uppfatta det). Kanske är ett av de bästa sätten att uppnå detta med mindfulness-baserad stressreducering.
Startad av Jon Kabat Zinn, professor i Medicine Emeritus och skapare av Stress Reduction Clinic och Center for Mindfulness i medicin, vård och samhälle vid University of Massachusetts Medical School för över tre årtionden sedan är mindfulness-baserad stressreducering en åtta veckors meditationsprogram.
Programmet lär dig att använda meditation för att odla närvaro – mot bakgrund av vad som är din erfarenhet (det vill säga smärta eller ett eller flera av livets andra utmaningar). Men du behöver inte ta en kurs till nytta. Prova en kroppsskanning meditation, vilket är en av de mindfulness tekniker som lärs i kursen.
