Medan riskerna med rökning är välkända för alla som tänder en cigarett, är de förmodligen mycket värre för människor som lever med hiv.
Tänk på den ena sidan att hiv orsakar en ihållande inflammation som innebär högre höjningar av både HIV- och icke-hiv-associerade sjukdomar. Lägg nu på rökningens belastning och dess inverkan på system för lungor, hjärter och andra organ, och det är lätt att se varför cigaretter idag betraktas som den enda större bidragsgivaren till sjukdom och för tidig död hos HIV-infekterade individer – även de som är på fullständigt undertryckande antiretroviral behandling.
Vad som händer allt mer är att rökningstakten bland människor med hiv i USA är dubbelt så stor som för den allmänna befolkningen. Och medan orsakerna till detta är många, är en av de främsta orsakerna att man inte behandlar hiv som en primärvårdspersonal.
För ofta behandlas hiv isolerat, med både patienter och läkare sätter ofta alla andra förebyggande hälsoåtgärder åt sidan. Så i stället för att införa rökstopp vid sidan av behandlingen och hanteringen av HIV-infektion, fokuserar vi på att få sin virala last ned till odetekterbara nivåer och lämna frågan om rökning till ett annat datum. Vi kan inte längre göra det. Idag har studier efter studier visat att rökning inte bara minskar livslängden kraftigt hos människor med hiv, det ökar risken för sjukdom och även sjukdomsöverföring.
1. Folk med HIV förlorar fler år än att röka än HIV
Oavsett om du är på HIV-behandling eller inte, har forskning från Köpenhamns universitet konstaterat att rökning som en oberoende riskfaktor är förknippad med förlust av liv på mer än 12,3 år jämfört med rökare i den allmänna befolkningen.
Forskningen, som inkluderade 2 921 personer med hiv och 10 642 icke-infekterade individer, drog vidare slutsatsen att dödligheten hos rökare med HIV var mer än tre gånger så stor som för deras icke-infekterade motsvarigheter.
När man jämför rökning och rökfria individer med hiv blir skillnaden ännu större.
Enligt studien var medellivslängden för en 35-årig rökare med hiv 62,6 år jämfört med 78,4 år för en icke-rökare med hiv – en förlust på över nästan 16 år.
2. Rökning ökar din risk för lungcancer
Emphysema och lungcancer har länge varit förknippade med cigarettrökning, och dess inverkan på människor med hiv ses som mycket farligare än tidigare trodde.
En storskalig studie utförd av amerikanska avdelningen för veteranfrågor tittade på graden av lungcancer bland 7 294 rökare med hiv och 75 750 rökare utan hiv. I sin rapport drog forskarna slutsatsen att lungcancerhastigheten var nästan dubbelt i rökningens HIV-befolkning jämfört med allmän befolkning i rökning och att det var en förvånande 14-faldig ökning av risken för lungcancer bland rökare med hiv.
Vad som gör siffrorna allt mer oroväckande var det faktum att dessa ökningar inträffade oberoende av en persons CD4-tal, virusbelastning, sjukdomshistoria eller om personen var på antiretroviral behandling.
Dödsgraden bland rökare med hiv var också högre, med endast 10 procent överlevnad av lungcancer jämfört med 40 procent av rökare i den allmänna befolkningen.
3. Din risk för hjärtinfarkt och stroke är fördubblat
Oavsett om du röker eller inte, är hjärtsjukdom fortfarande ett allvarligt problem hos personer med långvarig hivinfektion. Enligt US Veterans Administration är rökning som en oberoende riskfaktor associerad med en dubbelt ökning av risken för hjärtinfarkt hos personer med HIV jämfört med den allmänna befolkningen.
Detta verkar vara sant även för personer på framgångsrik antiretroviral terapi (ART), med en studie från 2016 av forskare vid Massachusetts General Hospital som konstaterade att ART ensam inte var tillräcklig för att minska förhöjd arteriell inflammation i samband med hjärtsjukdom.
Om du är en person med hiv som röker, är resultaten ännu värre, med mer än dubbelt risk för hjärtinfarkt eller stroke i jämförelse med personer med hiv som aldrig rökt.
Det betyder emellertid inte att saker inte kan vändas om. Samma studie har visat att risken för akut hjärtsjukdom minskade med nästan hälften inom tre år genom att stoppa cigaretter. 4. Rökare är oproportionerligt påverkad av livmoderhalscancer och analcancer
Livmoderhalscancer, särskilt invasiv livmoderhalscancer (ICC), har länge klassificerats som en AIDS-definierande sjukdom av Centers for Disease Control and Infection. På liknande sätt uppträder anal cancer, som vanligen ses hos den allmänna befolkningen, vid förvånansvärt högre andel bland HIV-positiva män som har sex med män (MSM).
Det mänskliga papillomaviruset (HPV) är förknippat med båda dessa cancerformer, med viss "hög risk" -stam som främjar utvecklingen av före-cancer-lesioner som i sin tur kan föras till ICC och anal tumörer.
Det verkar inte bara att rökning förändrar HPVs naturliga förlopp och ökar risken för båda dessa sjukdomar, den förknippar graden av dessa cancer hos HIV-infekterade individer-med så mycket som en 15-faldig ökning av risken för livmoderhalscancer cancer hos kvinnor och en 40-faldig ökning av risken för anal cancer i MSM jämfört med den allmänna amerikanska befolkningen.
Risken för att utveckla symtomatisk HPV (till exempel analva-ter, före-cancerösa skador) verkar dessutom förvärras genom att röka hos personer med HIV. En studie från 2013 från forskare vid University of Washington i Seattle har föreslagit att det kan vara så högt som en 3-faldig ökning av HPV-förvärv bland HIV-infekterade MSM som röker mot HIV-infekterade MSM som aldrig rökt.
5. Rökning ökar risken att överföra HIV till din baby
Både i utvecklade och utvecklingsvärlden har medicinska ingrepp för att förhindra att barn överför HIV (PMTCT) till barnet varit enormt effektiva.
I USA har incidensen sjunkit till cirka 100 nya fall per år, medan även i Sydafrika – landet med det högsta antalet HIV-infektioner i hela världen – har vi sett incidensen sänkt från 30 procent före initieringen av PMTCT 2001 till bara 2,7 procent senast 2010.
Den framgång som ses på populationsskala återspeglar dock inte nödvändigtvis vad som händer individuellt om en HIV-positiv mor röker. En storskalig utredning som utförs av forskare vid Mothers and Infants Cohort Study (en fyraårig studie genomförd i Brooklyn och Bronx, New York) undersökte följderna av rökning i prenatala hiv-överföringshastigheter.
Vad de fann var att gravida mödrar med hiv som rökt efter första trimestern hade en trefaldig ökning av risken för att överföra hiv till sina barn när de jämfördes med motsvarigheter som inte röka efter första trimestern.
Dessa ökningar var förknippade med förekomsten av membranbrott. Särskilt hos mödrar som inte har behandlats för HIV före leverans (eller inte har en fullständigt undertryckt virusbelastning under behandling), kan sådana brott dramatiskt öka sannolikheten för överföring till det ofödda barnet.
