Den 15-17 mars 1917 träffade sex personer på ett pensionat i Clifton Springs, New York, att de hittade National Society for Occupational Therapy. Användningen av yrken hade ökat i början av seklet, men detta möte anses vara grundandet av ett nytt yrke.
Idag sträcker sig arbetsterapi världen över.
Endast i USA sysselsätter det cirka 140 000 personer och är en av Amerikas snabbast växande jobb. Foundersna omfattade en psykiater, sekreterare, lärare, socialarbetare och två arkitekter. Var och en trodde att vården på sjukhus var otillräcklig. De trodde att användningen av aktiviteter för att uppta patientens tid hade potential att förbättra läkningsprocessen.
Observera att grundåret sammanfaller med USA som går in under första världskriget, vilket skulle presentera nya behov och möjligheter för detta spirande yrke. Observera också att tre av de sex grundarna var kvinnor – ett anmärkningsvärt förhållande med tanke på att det skulle vara tre år innan USA skulle erkänna kvinnans rösträtt. George Edward Barton: Arkitekten och Tuberculosis Patienten George Barton, tillsammans med William Rush Dunton Jr., var grundare av grundarna. Han och Dunton utökade inbjudningar till de övriga fyra medlemmarna.
Barton var en arkitekt, som under sitt vuxna liv lidit av tuberkulos samt en vänstersidig förlamning. Därefter tillbringade han tid i ett sanatorium och beklagades av villkoren.
På sanatoriet utvecklade han ett intresse för användningen av sysselsättning för att förbättra kvaliteten på vård och ansvarsfrihet.
Han lovade att tillbringa resten av sitt liv "ägnat sig åt frågan om återvinning av de sjuka och förlamade." Han grundade Försvarshuset, en tidig prototyp av ett rehabiliteringscenter där han utövade arbetsterapi.
Dr. William Rush Dunton, Jr.: Psykiatern
Dunton var en läkare som tjänstgjorde som den första presidenten för National Society for Occupational Therapy. Han tjänstgjorde på fakulteten vid John Hopkins School of Medicine samt assistentläkaren vid Sheppard Asylum.
Dunton använde yrken med sina egna kunder och såg potential i praktiken. Under sin karriär skrev han proffsigt om yrket, penning mer än 120 böcker och artiklar relaterade till arbetsterapi. Huvudarbeten omfattade Arbetsterapins principer (1918), Rekonstruktionsterapi (1919) och Prescribing Occupational Therapy (1928). Susan Cox Johnson: Läraren
Susan Johnson utbildad som lärare och började sin karriär genom att undervisa högt skolkonst och hantverk i Berkley, Kalifornien. Hon reste sedan till Filippinerna för en kort stund att lära sig hantverk. Hon återvände till USA 1912 och säkrade ett jobb som chef för yrkesutskottet för institutionen för offentliga välgörenhetsorganisationer i New York State.
Susan fortsatte att lära sig arbetsterapi i sjukvårdsavdelningen i Columbia och organisera och leda en arbetsterapiavdelning på Montefiore Home och Hospital. Hon skrev också flera artiklar om arbetsterapi för
Modern Hospital
.
Thomas Bessell Kidner: Den andra arkitekten Thomas Kidner tjänstgjorde som president för National Society for Occupational Therapy från 1923-1928. Han bodde i Kanada och var den yrkesekreterare för kanadensiska militära sjukhus. Kidner krediteras med samhällets framsteg och funktion, genom att skapa ett nationellt register och inrätta standarder för utbildning av arbetsterapeuter.
Isabel Barton sa detta av Kidner: "Han var en fascinerande personlighet, så väldigt brittisk, även till skräddarsy hans morgonrock, randiga byxor, vingehalsband och slips. Han var full av vitt och han och Barton vade med varandra som raconteurs. "Isabel G. Newton: SekreterarenÅr 1916 arbetade Isabel som bokhållare i en konserverings- och konserveringsanläggning när hon fick ett telefonsamtal från George Barton för att mäta sitt intresse av att bli sekreterare i trösthuset. De fortsatte att gifta sig. Isabel arbetade bredvid honom som lärde ockupationer till bosättningarna i tröstkammaren, tills Bartons död 1923. År 1968 skrev hon en artikel för
The American Journal of Occupational Therapy
– "Försvarshus för 50 år sedan" – som dokumenterar hennes minnen av var och en av grundarna.
Eleanor Clarke Slagle: Socialarbetaren
Eleanor Clarke Slagle tog kurser i social välfärd (inklusive föreläsningar från Jane Adams) när hon 1911 avslutade kursen Curative Occupations and Recreation på Chicago School of Civics and Philanthropy. Inom några år blev hon direktör för arbetsterapiavdelningen på John Hopkins, Boston, under Adolf Meyer, en annan tidig influenser av arbetsterapirrörelsen.
Hon återvände till Chicago 1915 och inrättade Henry B. Favill School of Occupations och regisserade skolan från 1915 till 1920. Därifrån flyttade hon till New York för att fungera som direktör för arbetsterapi för New York State Department of Mental Hygien. Eleanor valdes till vice president för Society of Occupational Therapy 1917 och fortsatte sedan att tjäna på varje tillgängligt kontor mellan 1917 och 1937.Slagle anses vara arbetsterapeutens mor. American Occupational Therapy Association värdar årligen Eleanor Clarke Slagle-föreläsningen till sin ära. Hennes prestationer gick inte obemärkt under sin egen karriär: Eleanor Roosevelt talade vid hennes pensionstidning.
