Fibromyalgi klassificeras för närvarande inte som en autoimmun sjukdom. Vi kan dock inte definitivt säga att det inte är en eftersom vi fortfarande inte känner till den bakomliggande orsaken till tillståndet. Det är möjligt att framtida studier kan upptäcka att autoimmunitet deltar i vissa eller alla fall.
Fibromyalgi påverkar en beräknad fem miljoner vuxna i USA.
Autoimmuna sjukdomar kan, och ofta gör, inträffa bredvid det. Dessutom har vissa autoimmuna sjukdomar, som lupus, symptom som påfallande liknar fibromyalgi.
Eftersom fibromyalgi en gång ansågs vara ett artritrelaterat tillstånd, och många typer av artrit, såsom reumatoid artrit (RA), är autoimmuna sjukdomar, antogs antagandet att fibromyalgi passar in i denna kategori. Forskning har dock pekat i olika riktningar.
Varför är inte fibromyalgi en autoimmun sjukdom?
En del undersökningar tyder på att immunsystemet i fibromyalgi kan ha en del oegentligheter, till exempel att vara kroniskt överaktiv. Vissa tror att det betyder att det är autoimmunt, men det är faktiskt två olika typer av immundysfunktion.
För det första är det viktigt att förstå vilken autoimmunitet som är.
I autoimmuna störningar misstänker immunförsvaret en viss vävnad eller struktur i kroppen för en farlig invaderare, såsom virus eller bakterier.
Det attackerar sedan den vävnaden eller strukturen i ett försök att förstöra det. Den processen orsakar vanligtvis skador och inflammation på platsen.
I laboratorietester har personer med fibromyalgi vanligtvis låga inflammatoriska markörer, medan autoimmuna sjukdomar är förknippade med höga inflammatoriska markörer. Hittills har forskare inte hittat mycket bevis på skada heller.
Så det försvinner tidvattnet från autoimmunitet.
Den nya forskningen kan dock få uppmärksamheten i den riktningen. Det visar att vissa nervstrukturer, inklusive den optiska nerven, ibland skadas i fibromyalgi. Hittills vet vi inte varför eller hur utbredd denna skada är. Det betyder att om det finns bevis för autoimmunitet kvarstår att ses. Det är säkert att ses som en möjlig orsak, dock.
Orsaker till fibromyalgi
Ingen speciell trigger har visat sig stimulera starten av fibromyalgi. Kliniker tror att det finns en rad olika orsaker, bland annat:
- känslomässigt trauma
- virusinfektioner
- fysiska skador
Fibromyalgi blir alltmer kallad en neuroimmun sjukdom eller ett centralt känslighets syndrom.
Hjärnkemikalier och hormoner
Fibromyalgi-patienter uppvisar vanligtvis abnormiteter i hjärnkemikalier såväl som hormonella abnormiteter. Vid denna tidpunkt har dock inget singulärt mönster uppstått bland patienter. Även om dessa obalanser är förknippade med fibromyalgi, finns det inget kliniskt avgörande bevis som orsakar denna sjukdom.
Hjärnkemiska och hormonella obalanser som är vanliga vid fibromyalgi inkluderar:
- minskad opioidreceptoraktivitet i delarna av din hjärna som reglerar humör och känslomässiga aspekter av smärta
- lägre serotoninnivåer eller aktivitet
- lägre nivåer av stresshormonerna norepinefrin och kortisol, vilket leder till otillräckliga svar på fysiska och psykiska påfrestningar
- låga nivåer av IFG-1, vilket främjar ben- och muskeltillväxt
- upp till tre gånger den normala nivån av substans P, vilket är förknippat med ökad smärtuppfattning
Andra vanliga symtom på fibromyalgi
Som du nu vet, det finns inget singulärt mönster av symtom för fibromyalgi. En grupp symptom är emellertid vanligt hos många patienter och inkluderar: ach värk, utstrålande, utbredd smärta och styvhet
- smärta från stimuli som inte normalt orsakar smärta (dvs. lätt tryck)
- smärta som rör sig från en del av kroppen till en annan och är inte förknippad med skador
- sömnstörningar (som överlappande tillstånd)
- kognitiv dysfunktion (ofta kallad "fibro mist")
- obehindlig sömn som leder till extrem trötthet
- rastlöst ben syndrom (som överlappande tillstånd) irritabelt tarmsyndrom (som överlappande tillstånd)
- Liknande sjukdomar RA och lupus är två autoimmuna sjukdomar som kan uppvisa symtom som liknar fibromyalgi. Andra kan likna lika mycket beroende på de specifika fibromyalgi symptom som är närvarande.
- Dessutom kan fibromyalgi också samverka med båda dessa sjukdomar, vilket innebär att du kan ha båda samtidigt. En korrekt diagnos är viktig för en effektiv behandlingsplan.
RA och lupus har dock diagnostiska markörer som läkare kan leta efter när de gör diagnos. De är både förknippade med inflammation och skador.
Ett ord från Verywell
Vi behöver mycket mer forskning för att avgöra om fibromyalgi hör hemma i autoimmunkategorin. Innan vi vet säkert är det osannolikt att läkare föreskriver vanliga autoimmuna behandlingar, som läkemedel som undertrycker immunsystemet, för detta tillstånd.
Som mer forskning kommer det, får vi en klarare bild på något sätt.
