När leukemidämnet tas upp har många människor en vag medvetenhet om att detta kan vara en barnsjukdom. Men efter det verkar detaljerna bli lite suddiga. Det bör noteras att medan leukemi är den vanligaste barndomsmärtningen, är det också sant att barndomen leukemi fortfarande är ganska sällsynt.
Kronisk vs Akut leukemi
Akut leukemi tenderar att utvecklas snabbt.
De maligna cellerna, som kallas blaster, är omogna och har inte utvecklats tillräckligt för att utföra sina immunsystemfunktioner. I motsats härtill utvecklas kroniska leukemier i mer differentierade eller mogna celler, som kan utföra vissa av sina uppgifter, men inte särskilt bra. De abnormala cellerna av kroniska leukemier multipliceras vanligtvis i en långsammare takt än akuta leukemier. Men kroniska leukemier är mycket sällsynta hos barn. De flesta barnsleukemier är akut lymfocytisk leukemi (ALL). De flesta återstående fallen är akut myeloid leukemi (AML). De "myeloida" och "lymfocytiska" termerna i dessa namn hänför sig till två olika cellfamiljer: de som kommer att ge upphov till lymfocytvita blodkroppar (lymfocytiska); och de som kommer att ge upphov till röda blodkroppar, blodplättar och resten av vita blodkroppar som monocyter, neutrofiler och mer.
Barndom vs. medfödd leukemi
Medan leukemi är den vanligaste maligniteten i barndomen är medfödd leukemi ganska sällsynt och omfattar mindre än 1 procent av alla barnsleukemier.
Betingelsen definieras som en leukemi som inträffar inom 4 till 6 veckor av födseln. Det anses att denna malignitet börjar utvecklas innan barnet är ensfött.
Tyvärr är 6-månaders överlevnad endast en tredjedel, trots aggressiv kemoterapi. Spontana remisser har dock rapporterats, men vetenskapen har inte erbjudit definitiva svar på hur detta kan ske. Det faktum att dessa sällsynta mirakel har rapporterats kan komplicera den terapeutiska beslutsprocessen för läkare och föräldrar. Vissa har undrat om ett mer konservativt tillvägagångssätt till behandling, särskilt tidigt, är motiverat.
Det bör noteras att medfödda leukemier inte är de enda leukemier som ska rapporteras till uppenbar lösa. Spontana remissioner uppträder också i andra typer av leukemi, och remissionen kan vara övergående, eller kortlivad eller mer hållbar, beroende på det rapporterade fallet.
Childhood Leukemia Statistics
Även om leukemi är den vanligaste cancer hos barn och tonåringar är överlag, barnsleukemi fortfarande en sällsynt sjukdom. Cirka 75 procent av leukemier bland barn och tonåringar är ALLA, och de flesta av de återstående fallen är AML.
Enligt den amerikanska cancerföreningens statistiska granskning är ALL det vanligaste i tidig barndom och uppskattas mellan 2 och 4 år. Fall av AML är mer utspridda över barndomsåren, förutom att AML är något vanligare under de första 2 åren av livet och under tonåren.
När det gäller ras och etnicitet är ALL något vanligare bland spanska och vita barn än bland afroamerikanska och asiatiska amerikanska barn, och det är vanligare hos pojkar än hos tjejer.
AML förekommer ungefär lika bland pojkar och tjejer i alla raser.
Kroniska leukemier är sällsynta hos barn, men när de uppträder tenderar de flesta att vara kronisk myelogen leukemi (CML), vilket tenderar att påverka fler ungdomar i tonåren än hos yngre barn. Juvenil myelomonocytisk leukemi (JMML) förekommer vanligen hos unga barn, med en medelålder på ca 2 år.
