Det verkar som att varje dag något nytt är implicerat som en möjlig orsak till autism. Eftersom det finns så lite solid information om exakt vad orsakar autism är det lätt att få tag i alla media blip. Kan det vara bekämpningsmedel? Hund schampo? Flygplanskontrailer? Alla dessa och mycket mer har föreslagits som möjliga orsaker till en ökning av diagnoserna. Verkligheten är att vi inte ens är säkra på att det har skett en betydande ökning av antalet personer med autism. Allt vi vet är att när diagnoskriterierna utvidgades, så gjorde antalet personer som kvalificerade sig för diagnos. Och som medvetenheten utvidgas, så gjorde antalet diagnoser. Betyder det att fler människor faktiskt är autistiska nu än 20 eller 30 år sedan? Svaret är en kvalificerad "kanske".
Med skrivandet av denna artikel finns det väldigt få saker som utan tvekan ökar risken för autism. Dessa inkluderar ärftlighet, vissa mediciner som tas prenatalt och några typer av spontana genetiska mutationer som uppträder av okända skäl. Men det stannar inte folk från teoretisering!
Medan vi inte vet exakt varför de flesta autistiska personer är autistiska vet vi att åtminstone några av teorierna är plana ut felaktigt. Här är några av de teorier som vi vet är felaktiga.
Du kan inte fånga autism
Vissa människor är nervösa att låta sina barn komma i kontakt med autistiska kamrater ur oro över smitta. Men autism är inte en smittsam sjukdom; Det kan inte överföras från person till person genom virus, bakterier eller något annat sätt (förutom arv). Även om ditt barn ständigt är i kontakt med ett barn på autismspektrumet, kan han eller hon inte "fånga" autism.
Du kanske märker ett typiskt utvecklande barn som kopierar sätten på en autistisk peer, men ingen kan bli autistiska på grund av fysisk närhet.
Du kan inte orsaka autism genom att låta din baby "gråta ut"
Föräldrar oroar sig ibland om deras beslut att låta ett barn gråta istället för att skynda sig för att trösta honom kunde ha orsakat autism. Svaret är nej: Ett barns frustration kan inte orsaka autism. Och medan barnmisshandel säkert kan orsaka känslomässiga problem som inte är relaterade till autism, så att en baby kan "gråta ut" är inte barnmissbruk.
Beroende på den speciella situationen är det möjligt att överdriven tantrum kan vara relaterad till ännu icke-diagnostiserad autism. Även barn med autism kan vara ovanligt känsliga för ljus, lukt, ljud eller fysiska känslor – så en våtblöja kan vara mer upprörande för ett autistiskt barn än en vanligt utvecklande bebis. Men det finns inget sätt att autismen kan orsakas av tantrum eller känslor.
Dålig näring orsakar inte autism
Många föräldrar har lagt sina barn med autism på gluten- och kaseinfria dieter (och andra specialdieter) med goda resultat. Det betyder inte att de "orsakade" deras barns autism genom att mata dem vete eller mejeriprodukter (eller pommes frites eller läsk).
Forskning tyder på att vissa barn med autism har gastrointestinala problem som kan orsaka obehag och att ta bort orsaken till det obehaget är mycket troligt att förbättra beteende, uppmärksamhet och humör. Således, medan en förändring i kost kan (i en liten procentandel av fallen) förbättra autistiska symptom, orsakar dålig näring inte autism.
"Dålig" föräldraskap beror inte på autism
För några årtionden sedan influerade Bruno Bettelheim infamously på sjukvården med sin teori om att autism orsakas av kalla "kylskåp" mödrar. Bruno Bettelheim var fel. Mycket, mycket fel.
Kabel-TV beror inte på autism
Ett tag tillbaka kom en studie ut som föreslog idén att eftersom kabel-tv och autism ökade i popularitet samtidigt kan det finnas en anslutning.
Det finns inga belägg för vad som helst för att stödja idén att låta ditt barn titta på mycket tv kan möjligen orsaka autism. Å andra sidan, när ditt barn har diagnostiserats är det en bra idé att begränsa skärmtiden till förmån för mer interaktiva sysslor. Faktum är att begränsande skärmtid är en bra idé över hela linjen!
Mobiltelefoner orsakas inte autism
Med åren har media rapporterat om teorier om att elektromagnetisk strålning (ER) som skapats av mobiltelefoner och Wi-Fi-nätverk står bakom en ökning av autism. Denna teori utvecklades troligen eftersom mobilteknik och autism ökade i ungefär samma takt över en liknande tidsperiod. Det finns forskning för att stödja idén att ER har en inverkan på hjärnan – men hittills har ingen trovärdig koppling gjorts mellan ER och autism. Förvisso orsakar föräldrar inte autism i sina barn genom att använda sina mobiltelefoner.
Svåra familjesituationer orsakas inte autism
En förälder fick veta att hennes son var autistisk eftersom "han hade för många syskon." Det här är nonsens. Barn klarar av skilsmässa, död och mycket mer, och även om det kan finnas psykologiska konsekvenser, kan sådana erfarenheter inte orsaka autism. Om ett barn blir återtaget eller olyckligt är det dock säkert möjligt att han eller hon lider av en icke-autismrelaterad stämningsstörning som bör diagnostiseras och behandlas.
Spanking orsakar inte autism
Blåsningar mot huvudet, brist på syre och annat fysiskt trauma kan säkert orsaka hjärnskador. Hjärnskadade barn kan ha beteenden som liknar de autistiska barnen eller till och med diagnostiseras med en autismspektrumstörning. Men en snabb whack till baksidan, medan det kan vara en kontroversiell inställning till barnuppfödning, kan inte orsaka autism i ett barn.
Ett ord från Verywell
