Bältros, även känd som herpes zoster (HZ), är ett smärtfritt och otäckt utslag som orsakas av en reaktivering av varicella zosterviruset (VZV), som också är ansvarig för vattkoppor. Förutom de blåsor och obehag som är de viktigaste symptomen på bältros, fortsätter många människor att ha uthållig smärta efter att utslaget läker – ett tillstånd som kallas postherpetic neuralgi (PHN). Bältros kan behandlas med antivirala mediciner och symptomavlastande strategier, men ännu viktigare för att hantera bältros är förebyggande. Människor som får vattkoppor vaccin kommer att undvika bältros eftersom de är skyddade mot infektion med varicella i första hand. För de som har haft vattkoppor finns det två vacciner.
Symptom
Symptomen på bältros verkar vanligtvis i två distinkta stadier. Under det första prodromaltalet kommer en person ofta att uppleva symtom på en allmän infektion, som feber, huvudvärk och trötthet. Snart kommer snart att utvecklas. Människor har beskrivit bältros smärta som brinnande, stinging, tingly, skytte och mer. Smärtan brukar vara begränsad till ena sidan av kroppen.
I den andra etappen av bältros, kommer huden där den ursprungliga smärtan känns att bli röd och känslig för beröringen, som en solbränna. Inom några dagar kommer vätskefyllda blåsor eller blåsor att utvecklas i området. Så småningom kommer dessa att skorpa över, men tills de gör en person är smittsam – menar någon som inte är immun mot vattkoppor (naturligtvis för att de har haft det eller eftersom de har vaccinerats) kan få vattkoppor att komma i kontakt med aktiva bältrosutslag. Komplikationer från bältros inkluderar PHN, som kan vara i veckor eller till och med år efter ett bältrosutbrott och sekundära infektioner som impetigo (en bakteriell hudinfektion) och meningit. När bältros utvecklar blåsor i ansiktet kan de orsaka permanent skada på synen eller hörseln.
Orsaker och riskfaktorer
Bältros utvecklas när varicellaviruset, som orsakar vattkoppor, blir aktivt efter att ha sovit i nervsystemet – ofta efter årtionden. Varför detta händer är inte helt klart, men det antas att viruset återkommer när immunsystemet blir försvagat – en naturlig förekomst med åldern. Detta är en anledning till att de människor som är mest utsatt för bältros är de som är på 50-talet eller 60-talet och som haft vattkoppor som barn.
Men det finns andra skäl att någon immunitet blir äventyrad, till exempel infektion från humant immunbristvirus (HIV) eller som en bieffekt av mediciner som kemoterapi.
Även barn kan vara mottagliga. Lyckligtvis är bältros sällsynt hos barn under 10 år, och de som kommer ner med sjukdomen tenderar att ha mildare symtom än vuxna gör. Barnen som är mest utsatta för bältros är de som haft vattkoppor innan de var ett år gammal eller vars mammor hade vattkoppor under graviditetens tredje trimester.
Det finns bevis för att stress ibland spelar en roll för att utlösa bältros. Det kan vara antingen spänningar och ångest i trädgården eller en enda störande händelse, till exempel förlust av jobb eller älskling.
Diagnos
Till dess att prodromalperioden börjar och det utmärkande utslaget uppstår, kan det vara lätt att misslycka bältros för en trädgårdsvariabel virusinfektion. Men när fördjupningsblåsorna börjar bilda på ena sidan av kroppen, tillsammans med smärtsamma känslor som att brinna, klåda eller stickningar, är diagnosen av bältros ganska lätt att göra. Undantaget kan vara ett fall där utslaget sträcker sig bortom ena sidan av kroppen, ser mer ut som en annan typ av hudutslag, eller verkar inte alls. I så fall kan blåsorna behöva svepas och provet undersöktes i ett laboratorium för bältrosviruset. Det finns ett blodprov för fall som är ännu svårare att fastna.
Behandling
Först och främst när man behandlar bältros, är det viktigt att stoppa varicellaviruset från att multiplicera: Ju längre det får fortsätta att orsaka blåsor, desto större är risken för framtida komplikationer. Antivirala läkemedel-Zovirax (acyklovir), Famvir (famciklovir) eller Valtrex (valacyklovir) – är mest effektiva när de tas inom 72 timmar efter ett misstänkt utbrott av bältros.
Utöver det är fokuset på att hantera bältros på att lindra symtom. Nyttiga sätt att tendera till blåsor och utslag inkluderar:
Blötläggning i havremjölbad
- Bära löstpassande kläder, särskilt över det område där utslaget har brutit ut
- Öva självhushållning – få gott om vila, äta gott och engagera sig i mild motion (Tai Chi har visat sig hjälpa vissa människor), etc.
- Allmän smärta och obehag kan behandlas med OTC-smärtstillande läkemedel, inklusive icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) Tylenol (acetaminofen) och Advil (ibuprofen); orala och aktuella antihistaminer för att underlätta klåda; och andra OTC-topiska produkter, som kalamin lotion, lidokain och capsaicin.
Det kan finnas vissa fördelar vid vissa alternativa behandlingar, bland annat akupunktur, transkutan elektrisk nervstimulering (TENS), hypnos och näringstillskott som kallas proteolytiska enzymer.
Förebyggande
För alla som aldrig har haft vattkoppor är nyckeln till att förhindra bältros att få varicellavaccin. För närvarande är denna mycket effektiva dubbeldosinokulation en del av det vanliga barndomsvaccineringsschemat, men det kan också ges till barn över 13 år och vuxna som aldrig har haft vattkoppor.
För människor som har haft vattkoppor och därför är värd för vilande varicellavirus finns det två bältros vacciner tillgängliga. En av dessa, Zostavax (zostervaccin live) har varit tillgänglig sedan 2006, men har ersatts som det föredragna vaccin som valts av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) med ett skott som heter Shingrix. Shingrix har visat sig vara effektivare än Zostavax.
Bortsett från vaccination, kan man upprätthålla en generellt hälsosam livsstil, och i synnerhet undvika stress så mycket som möjligt, kan förhindra att en sovande varicellavirus blir aktiv igen.
Ett ord från Verywell
Det är ingen tvekan att bältros är en särskilt obehaglig sjukdom, en som i alla fall är oerhört smärtsam och beroende på var utslaget är placerat kan du känna dig självmedveten tills det läker. Bältros kan också ha långsiktiga och till och med permanenta komplikationer.
Alla dessa problem kan dock förebyggas med enkla vaccinationer – för vattkoppor om du är en yngre person som inte har infektionen som barn eller för bältros om du gjorde det. Din läkare kan hjälpa dig att ta reda på vilken strategi som ger mest mening för din ålder och vårdhistoria, så det är väl värt att nå ut till din vårdgivare eller lägga till frågor om bältros till din lista över saker att prata om vid nästa check-up .
Coping
Det går inte att komma runt det: bältros kan vara en eländig sjukdom. Det är inte bara smärtsamt och obehagligt att titta på det, det kan vara i veckor eller tom månader. Att vara obekväma för så länge kan ta en vägtull, så det kan hjälpa till att vända sig till hanteringstekniker för att lindra ditt sinne tillsammans med din kropp. För att hålla andan upp, överväga meditation och se till att du får tillräckligt med sömn och fysisk aktivitet. För att ta itu med klåda och smärta av bältros, kommer samma hem- och apoteksmedel som du använder för dessa symtom att hjälpa till med bältros, från calamine lotion och antihistaminer för klåda mot OTC-droger eller till och med hypnos för smärta. Det är viktigt när du har bältros för att inte tillåta att sjukdomen lämnar dig isolerad från andra människor. Tveka inte att fråga om hjälp: Gå med i en supportgrupp, diskutera en plan för att sakna arbete, delegera ärenden och uppgifter.
Caregiving
