Många äldre män kommer att vara bekanta med prostataspecifikt antigen (PSA) -test som läkare rutinmässigt använder för att screena för prostatacancer. Medan många människor kommer att referera till det som "prostatacancerprov", upptäcker det inte faktiskt cancer, utan snarare en inflammation i körteln själv.
PSA är ett specialiserat protein som naturligt produceras av prostatakörteln.
Om det uppstår en abnormitet eller infektion i körteln, kommer den resulterande inflammationen att utlösa frigörandet av ytterligare antigener. Ju högre PSA-nivå, desto större är inflammationen. Prostatacancer är bara ett av de villkor som PSA-testet kan hjälpa till att diagnostisera. Medan en hög PSA kan tyder på en malignitet, kan testet inte ens erbjuda diagnos. För detta skulle andra laboratorietester och utvärderingar behövas.
icke-cancerframkallande orsaker till en hög PSA
PSA-testet godkändes ursprungligen av U.S. Food and Drug Administration 1986 för att övervaka progressionen av prostatacancer hos män diagnostiserade med sjukdomen. Vid 1994 var det klart att testet också hade värde vid detektering av prostatisk inflammation hos andra symtomfria män.
Medan prostatacancer klart är huvudfokus för oro, kan andra icke-cancerförhållanden också leda till att PSA stiger. Den vanligaste av dessa är prostatit (inflammation i prostatakörteln).
Det är faktiskt den vanligaste orsaken till prostataproblem hos män under 50 år och kan ta flera former:
Akut bakteriell prostatit, som oftast orsakas när bakterier läcker ur urinvägarna i prostatakörteln.
- Kronisk bakteriell prostatit, kännetecknad av långvarig inflammation
- Kronisk icke-specifik prostatit, för vilken det kan finnas symtom men ingen känd orsak
- Kronisk asymptomatisk prostatit, för vilken inflammation är närvarande men utan symptom. En annan orsak till förhöjda PSA-nivåer är godartad prostatahyperplasi (BPH), ett tillstånd genom vilken själva körteln blir förstorad. BPH ses huvudsakligen hos äldre män och kan orsaka obehagliga urinproblem, inklusive nedsatt urinflöde. Även om det inte är helt klart vad som orsakar BPH, tror många att det är relaterat till förändringar i könshormoner som män blir äldre.
- BPH är inte cancerframkallande eller indikerar cancer. Det är dock viktigt att diagnostisera och behandla eftersom det kan leda till komplikationer som urinvägsinfektioner (UTI), urinblåsor, blåsskador och njurskador.
Detektion av prostatacancer
Tidigare ansåg läkare typiskt PSA-nivåer på 4,0 eller lägre för att vara normala. Om nivåerna var över 4,0 skulle läkare betrakta det som en röd flagga för cancer och omedelbart beställa en biopsi.
Under senare år har dock läkare kommit att förstå att det inte finns något riktigt "normalt" PSA-värde. Faktum är att män med låg PSA kan sluta ha cancer, medan de med PSA som ligger över 4,0 kan vara helt cancerfria.
Som sådan rekommenderar de nuvarande riktlinjerna användningen av både en PSA och digital rektaltest (DRE) som en del av frivillig prostatacancer screening.
DRE är en fysisk tentamen där ett finger sätts in i ändtarmen för att utvärdera körtelns storlek och konsistens. Det utförs oberoende av PSA-värden och kan vara användbart för att upptäcka eventuella abnormiteter som inte detekterats av PSA-testet.
PSA-testet och DRE rekommenderas hos män över 50 liksom mellan 40 och 49 år, vars bror eller far har haft prostatacancer. Baserat på resultaten från testen skulle följande normalt inträffa:
Om PSA inte är förhöjd och DRE är normalt kan läkaren rekommendera en annan screening om ett år.
Om PSA är förhöjd men det inte finns några symtom eller abnormiteter kan läkaren rekommendera ett annat PSA-test för att bekräfta resultaten. Om det fortfarande är högt skulle läkaren sannolikt vilja övervaka tillståndet med jämna mellanrum för att titta på eventuella ändringar.
- Om PSA är hög och det finns en misstänkt klump, kan läkaren rekommendera ytterligare tester inklusive ett urintest (för test för UTI), röntgenstrålar, transrektal ultraljud eller cystoskopi. Om prostatacancer misstänks skulle en biopsi rekommenderas.
