Det finns inget "guldstandard" -test som diagnostiserar Parkinsons sjukdom. I stället använder läkare sin egen kliniska observation och bedömning tillsammans med patientens beskrivning av möjliga tecken och symtom för att gör diagnosen. Det gör förstås en fysisk undersökning mycket viktig i diagnosprocessen.
En resa till neurologens kontor innehåller ofta vad som verkar som dussintals frågor, tillsammans med flera tester.
Men vad exakt söker läkare i en fysisk tentamen som hjälper till att bekräfta en diagnos av Parkinsons sjukdom?
Faktum är att mycket av din doktors undersökning kommer att inriktas på att bedöma om du har de så kallade kardinala tecknen på Parkinsons: vilande tremor, bradykinesi (rörelsefördröjning) och posturell instabilitet (försämrad balans). Så här söker läkare ofta efter dessa tecken.
Parkinsons fysiska: Letar efter skakningar
Vila tremor är ofta det första symptomet på Parkinsons sjukdom. Din läkare kommer sannolikt att titta på det i dina händer när du sitter med dina armar avslappnade och dina händer i knäet – med andra ord när du vilar. Ibland, särskilt tidigt i sjukdomen, måste patienter distraheras (till exempel genom att räkna bakåt från 10) för att få fram denna tremor.
Förutom vilande tremor, kommer din läkare att titta på postural tremor, vilket uppstår när dina armar är i utsträckt läge.
Hon kan också leta efter kinetisk tremor, som uppstår med frivillig rörelse och bedöms vanligen genom finger-till-nästestet (där patienten rör näsan med pekfingeren och sedan rör vid examinatorens finger som ändrar positioner vid varje försök) .
Även om vilande tremor förväntas i Parkinsons sjukdom, har många med tillståndet en kombination av dessa olika typer av tremor.
Slowness of Movement i Parkinsons
Detta Parkinsons sjukdomssymtom, kallat "bradykinesi" av läkare, förekommer hos de flesta som har tillståndet. Det kan orsaka brist på spontana ansiktsuttryck och färre ögonblinkningar per minut än vanligt, och din läkare kommer att leta efter dessa tecken i din fysiska tentamen.
Din läkare kan också bedöma rörelsehastigheten genom att be om att öppna och stänga varje hand eller knacka på ditt pekfinger mot tummen upprepade gånger, vilket gör stora rörelser så snabbt som möjligt. Hos människor med Parkinsons sjukdom kan rörelsen börja snabbt och exakt, men det kommer att försämras snabbt, blir långsamt och begränsat.
Gait är också ett annat sätt att testa för detta. Att observera en patient medan de går och noterar längden på deras steg samt hur snabbt de rör sig kan berätta för läkare ganska lite. Brist på armgunga är också en funktion som framträder ganska tidigt hos dem med Parkinsons.
Läkare letar också efter styvhet (ett annat tecken på Parkinsons) genom att flytta lederna i armbågar, handleder, knän och anklar för att se om det finns motstånd. Motståndet kan vara smidigt eller kan uppträda som lätta tvekan i rörelser, känd som kugghjul. Detta görs ibland mer uppenbart av patienten som aktivt rör den motsatta delen.
Försämrad balans uppträder sent i Parkinsons
Försvagad balans (vad läkare kallar "postural instabilitet") vanligtvis förekommer senare i sjukdomen och är en signifikant källa till funktionshinder för patienter.
För att testa för detta kommer din läkare snabbt och säkert att dra tillbaka på axlarna medan du står bakom dig. Att ta ett till två steg bakåt för att återfå din balans är ett vanligt svar, medan allt mer kan indikera förekomsten av detta försvagande symtom.
Det är inte en omfattande lista över tester som en erfaren rörelsesjukdomsspecialist använder för att bedöma en patient, men det är de vanligaste testen som du kan genomgå under en fysisk tentamen för att diagnostisera Parkinsons sjukdom.
Att veta vad din läkare letar efter i dessa tester kan hjälpa till att göra diagnosprocessen lite enklare.
