Cupping är en behandling för smärta som, till exempel akupunktur, kommer till oss från traditionell kinesisk medicin (TCM). Experter säger att det har använts tillbaka till åtminstone det fjärde århundradet.
Snabba framåt 1700 år eller så, och det får allmän acceptans och uppmärksamhet hos vissa läkarna i väst. Medvetenheten ökade dramatiskt när den amerikanska simmaren extraordinära Michael Phelps visade sig vid en olympisk händelse i 2016 i Rio med runda hickeyliknande märken alldeles bakom sig.
Medan den västerländska medicinen inte har fördjupats i cupping väldigt mycket, har vi viss forskning från Kina på cupping som fibromyalgi behandling, och tidiga resultat verkar vara positiva.
Vad är Cupping?
Den traditionella kupningsmetoden som involverar små glasglober som ser ut som minikocksskallbutikerna håller bettas in. Utövaren sätter en liten del av något brandfarligt (såsom gnidning av alkohol eller örter) inuti koppen och tänds i elden. Det tömmer syre inuti koppen.
Då utövaren vänder koppen upp och ner och lägger den på huden. Luften inuti koppen svalnar sedan, vilket skapar ett vakuum. Vakuumet orsakar att din hud domar upp i koppen, vilket gör att blodkärlen expanderar.
Det är det som lämnar signaturen runt sugmärken som gör att det ser ut som om du har attackerats av en bläckfisk.
Naturligtvis är glas och flamma inte det säkraste materialet att arbeta med.
På grund av det har vissa utövare lämnat globerna och brännbara material bakom till fördel för plastkoppar som fäster vid en pump. De lägger helt enkelt bägaren på huden och klämmer pumpen några gånger för att sugningen ska gå. Effekten är densamma, endast utan risk för brännskador.
TCM lär att cupping öppnar upp porerna, stimulerar blodflödet och balanserar din qi (uttalad "chee"), vilket är flödet av energi genom din kropp.
Det kombineras ofta med akupunktur.
I Kina har cupping länge använts för att behandla en mängd olika tillstånd, inklusive:
- astma
- bronkit
- artrit och andra typer av smärta
- matsmältningsproblem
- depression
I väst har vi ännu inte undersökt de fysiologiska effekterna av cupping eller vilka villkor det kan vara effektivt vid behandling.
Cupping for fibromyalgia
Den första kinesiska forskningen om cupping som fibromyalgibehandling publicerades 2006. Forskare använde akupunktur, cupping och läkemedelsamitriptylin på behandlingsgruppen och amitriptylin ensam i kontrollgruppen.
De drog slutsatsen att akupunktur + cupping + läkemedelsgruppen förbättrades betydligt mer än den enda läkemedelsgruppen när det gällde både smärta och depression.
En liknande men större studie 2010 delade deltagare i tre grupper:
- akupunktur + cupping + amitriptylin
- akupunktur + cupping
- amitriptylin endast
Forskare sa att grupp 1 gick bäst, vilket tyder på att både läkemedlet och TCM var effektiva och kunde komplettera varandra.
En 2010-granskning av litteratur om TCM för fibromyalgi nämnde positiva resultat av cupping men sade att TCM-terapier behövde testas i större studier med bättre design än det tidiga arbetet.
En studie från 2011 tittade på cupping ensam.
Trettio personer med fibromyalgi fick cuppingbehandling i 10 minuter om dagen i 15 dagar. Forskare tittade på smärta och anbuds-poäng före, under och två veckor efter behandlingen.
De drog slutsatsen att cupping minskade både fibromyalgi smärta och antalet anbudspunkter och att deras resultat motiverade en placebokontrollerad klinisk studie.
År 2014 meddelade forskarna som genomförde 2011-studien att de inledde en studie av 100 personer med fibromyalgi för att undersöka både akupunktur och cupping. Från mitten av 2016 hade deras resultat inte publicerats.
Är Cupping rätt för dig?
Cupping anses vara en allmänt säker behandling när den utförs av en kvalificerad utövare.
Det utförs ofta av akupunktörer och massage terapeuter.
Du ska inte få cuppingbehandlingar när du har hög feber, om du har konvulsioner eller om du blöder lätt. Det bör inte göras på inflammerad hud.
Med fibromyalgi har många människor en typ av smärta som kallas allodyni, vilket innebär att ditt nervsystem normalt blir smärtsamma känslor i smärta. På grund av det kan du uppleva mer smärta än någon annan. Du kanske vill se till att din utövare inte lägger koppar på områden där du ofta har allodyni.
Om du vill försöka cupping, tala med din läkare om det först. Om du bestämmer dig för att fortsätta med det, se till att du får det från en ansedd utövare.
Var uppmärksam på hur du känner dig i dagarna efter en cuppingbehandling för att se om det verkar utlösa några symtom.
Tänk på att cupping verkar vara en effektiv komplementär behandling. Förvänta dig inte att du ska ersätta dina mediciner eller andra behandlingar. Istället betrakta det ytterligare ett vapen i ditt arsenal mot fibromyalgi symptom.
