Astma är en vanlig kronisk sjukdom som påverkar upp till 12 procent av befolkningen och är speciellt vanligt i USA och andra västerländska länder. Astma kännetecknas av återkommande episoder av wheezing, hosta, andfåddhet och bröststramhet, med symtom som sträcker sig från milda eller intermittenta till svåra och livshotande.
Människor med allvarlig astma kan få en signifikant minskning av livskvaliteten och kan uppleva exacerbationer som resulterar i behovet av orala kortikosteroider, akutbesök och sjukhusvistelser.
Det finns ett antal olika astma mediciner tillgängliga för att kontrollera astma. Vanligtvis inkluderar dessa inhalerade kortikosteroider, långverkande bronkodilatatorer och leukotrienmodifierande läkemedel, såsom Singulair. Personer med allvarlig allergisk astma kräver användning av Xolair. Trots dessa olika kontrollmedicinska läkemedel fortsätter många astmatiker att ha frekventa förvärringar som kräver användning av orala eller injicerbara kortikosteroider.
Xolair var det första kommersiellt tillgängliga biologiska läkemedlet för behandling av måttlig till svår astma. Det är en monoklonal antikropp riktad mot IgE. Detta innebär att en antikropp producerades i en laboratorieinställning mot IgE-antikropp – en "trigger switch" för allergiska reaktioner. När en astmatiker har allergiska triggare, som dammdräkt eller dammmitt, och symtom inte kontrolleras av vanliga läkemedel som inhalerade kortikosteroider, kan Xolair användas för att minska astmasymptom och förhöjningshastigheter.
Nucala för astma
Ett antal olika biologiska astma läkemedel är i produktion för att hantera olika typer av astma som kanske inte svarar på vanliga terapier eller Xolair. Två biologiska droger godkändes sent i 2015 och i början av 2016 för behandling av allvarlig astma som kännetecknas av stora mängder blod eller sputum eosinofiler.
Nucala (mepolizumab) är en monoklonal antikropp som riktar sig mot IL-5, en signalkemikalie som tillverkas av kroppen som orsakar produktion, tillväxt och aktivering av eosinofiler. Eosinofiler är vita blodkroppar som kan orsaka vävnadsskada, inflammation och muskelhinder i lungorna hos astmatiker.
Nucala verkar genom att motverka effekterna av IL-5, vilket resulterar i en minskning av mängden sputum och blodets eosinofiler. Initiala studier med mepolizumab misslyckades med att visa någon fördel med denna effekt hos de flesta astma. Men personer med allvarlig astma och höga nivåer av sputum eller blodets eosinofiler tycktes bli bättre med användningen av mepolizumab. Speciellt kunde personer med denna typ av astma minska sin dos av orala kortikosteroider som togs för att kontrollera astma, hade övergripande förbättring av astmakontrollen (färre astmasymtom) och hade färre astmaexacerbationer över tiden. Vissa studier visade även att det var förbättring av lungfunktionsmätningarna när man tog Nucala.
Nucala är indicerat för behandling av svår, eosinofil astma hos personer 12 år och äldre som inte svarar på vanliga astmapreparationer. Doseringen är densamma för alla människor, oavsett ålder, vikt eller eosinofilnivå, vilket är 100 mg levererat subkutant som en injektion vart fjärde vecka.
Biverkningar för Nucala liknar dem för placeboinjektioner, även om det alltid finns en oro för anafylaksi som en bieffekt med biologiskt injicerade läkemedel. Hastigheten av anafylaksi var en procent av Nucala-injektioner, men två procent för de som fick placeboinjektioner. Medan Nucala inte har en svart larmvarning för anafylaksi, bör personer som får Nucala-injektioner antagligen övervakas för en allergisk reaktion under en tidsperiod av en läkare med erfarenhet av behandling av anafylaksi.
Cinqair för Astma
Cinqair (reslizumab) fungerar på ett mycket liknande sätt som Nucala-det är också en monoklonal antikropp mot IL-5, men är en något annorlunda molekyl.
Cinqair verkar också för att minska mängden sputum och blodets eosinofiler, förbättrar astmasymtom och lungfunktion och minskar exacerbationer hos astmatiker med högt sputum och blodets eosinofiler. Cinqair verkar vara särskilt användbar i en undergrupp av astmatiker med nasala polyper, eftersom nasal polyp growth verkar drivas av IL-5.
Cinqair är indicerat för behandling av allvarlig, eosinofil astma hos personer 18 år och äldre som inte svarar på vanliga astmapreparationer. Doseringen är viktbaserad och levereras som en intravenös infusion varannan vecka. Hastigheten av anafylaksi hos personer som får Cinqair är 0,3 procent och har därför en svart boxvarning som liknar Xolair.
