Om du har fått veta att din bröstcancer är HER2 positiv, har du förmodligen många frågor om vad det betyder. Men om du är som många andra kan din första fråga vara "Är det bra eller illa att vara HER2 positivt?" Med andra ord är det "bättre" om din tumör är HER2-positiv eller HER2-negativ?
När vi lär oss att bröstcancer inte är en sjukdom utan snarare många sjukdomar som skiljer sig på molekylär nivå, är det viktiga frågor.
Det snabba svaret är att HER2 positivitet kan vara både bra och dåligt. Låt oss undersöka hur HER2-status påverkar allt från tumörens aggressivitet, till behandlingsalternativ, till risken för återfall och prognos.
En kort granskning
Bröstcancer är inte en enda sjukdom – i själva verket är inga cancerformer lika – men vi har nu förmågan att bryta ned dessa cancerformer i olika subtyper baserat på tumörernas "receptorstatus". Bröstcancer skiljer sig åt i proteinerna som finner cellytan, proteiner som är ansvariga för tumörernas tillväxt. Dessa proteiner är i sin tur relaterade till olika avvikelser i cancercellernas genetiska material.
Många människor är bekanta med östrogenreceptor-positiv bröstcancer, där östrogen binder till det ökade antalet receptorer på bröstcancerceller för att stimulera tumörtillväxten.
Vad händer med HER2-positiva bröstcancer i liknande, men det är en annan typ av receptor på ytan av cancercellen som driver tumörens tillväxt och spridning.
Förutom östrogenreceptorer på ytan av cellerna (vilka stimuleras av östrogen) finns HER2-receptorer på ytan av cellerna (vilka stimuleras av tillväxtfaktorer för att driva tillväxten).
HER2-genen (epidermal tillväxtfaktorreceptor 2 eller HER2 / neu) är en gen (en som vi alla har) som kodar för proteiner som är involverade i tillväxten av bröstceller.
Det kallas också ERBB2-genen och är en gen (protoonkogen) som finns på kromosom 17.
HER2-gener bär instruktionerna för att göra HER2-proteiner. Dessa proteiner fungerar som receptorer på bröstceller. När alltför många kopior av HER2-genen är närvarande (på grund av skador på det genetiska materialet i cellen eller mutationer) resulterar det i överproduktion (eller "överuttryck") av HER2.
Det är viktigt att notera att alla bröstceller, både cancerösa och icke-cancerösa, har HER2-receptorer på ytan av cellen. Skillnaden är att HER2-positiva bröstcancerceller har 40 till 100 gånger detta antal. När tillväxtfaktorer i kroppen binder till dessa receptorer, resulterar det i bröstcellernas överväxt.
Precis som vi har mediciner som påverkar östrogenreceptorn (eller reducerar östrogen i kroppen) för att behandla östrogenreceptor-positiv bröstcancer, har vi nu mediciner som stör HER2-receptorerna på HER2-positiva bröstcancer.
Omkring 25 procent (15 till 30 procent) av bröstcancer är positiva för HER2 (HER2-överuttryck).
HER2 Positiv status: Bra eller dåligt?
För att korrekt svara på frågan om det är bra eller dåligt att vara HER2 positivt är det viktigt att prata om skillnaderna mellan tumörer som är HER2-positiva och de som är HER2-negativa.
Det snabba svaret är att det kan vara bra eller dåligt. I slutändan vill många människor veta vilken effekt som har HER2-positiv bröstcancer att överleva, men även den statistiken kan vara vilseledande utan förståelse för hur HER2-positivt påverkar tillväxten av dessa cancerformer.
Ett exempel för att illustrera denna punkt är bröstcancer hos unga kvinnor. Överlevnadsfrekvensen är totalt sett lägre för mycket unga kvinnor med sjukdomen, men det kan vara något vilseledande. Hos yngre personer diagnostiseras sjukdomen ofta i mer avancerade stadier. Så även om en yngre kvinna kan tolerera behandlingar bättre och ha bättre överlevnad vid ett visst stadium, är den totala överlevnaden lägre på grund av högre stadier vid diagnos.
Det snabba svaret på om man har en HER2-positiv bröstcancer är bra eller dåligt är att det beror på det. Därför måste vi titta på hur HER2-status kan påverka cancer. Dessa inkluderar:
- Typen av personer som utvecklar denna typ av tumör (till exempel medelåldern)
- Det stadium där HER2-cancer är diagnostiserad, jämfört med HER2-negativa tumörer
- Oavsett om tumören är östrogenreceptor positiv
- Behandlingsalternativ finns
- Risken för återfall
- Övergripande överlevnadsnivåer
Det är också viktigt att notera att HER2-status ibland är felaktig och kan förändras efter en återkommande (se nedan).
Skillnader i risk
Det finns visserligen mycket överlappning, vissa människor är mer troliga än andra att ha HER2-positiv bröstcancer. Två studier, LACE-studien och PATHWAYS-studien har undersökt egenskaperna hos personer som är mer benägna att vara HER2-positiva eller negativa.
- Kvinnor som har tumörer med överuttryck av HER2 och östrogenreceptor negativ är mer benägna att vara yngre, har mindre sannolikhet att ha använt hormonersättningsterapi och är mer benägna att vara asiatiska eller spanska.
- Tumörer som är HER2-positiva verkar inte vara förknippade med alkoholintag eller rökning, och i motsats till östrogenreceptor-positiva tumörer verkar fysisk aktivitet inte ha en skyddande effekt mot sjukdomen.
- Män med bröstcancer är mindre troliga än att kvinnor har HER2-positiva tumörer.
- Intressant har det visat sig att duktalt karcinom in situ (DCIS) eller stadium 0-tumörer är mer benägna att vara HER2-positiva än invasiva bröstcancer, vilket vissa forskare tror är relaterade till tumörutvecklingsprocessen.
- Vissa typer av bröstcancer kan vara mindre benägna att vara HER2-positiva. Till exempel är det ovanligt att mucinös (kolloidal) bröstcancer, medullär karcinom eller rörformigt karcinom i bröstet är HER2-positivt.
- HER2-status kan variera med genetiska riskfaktorer för bröstcancer. Till exempel är BRCA1-associerade bröstcancer mindre sannolikt att vara HER2-positiva.
Testnoggrannhet och statusändring
Vi talar ofta om HER2-status som om den är svartvit, men det är inte alltid fallet. Det finns olika former av test som kan variera i noggrannhet. Det finns också olika "nivåer" av positivitet. Till exempel kan en tumör vara 1+, 2+ eller 3+. Tumörer som är "mindre positiva" kan kallas ha en överuttryck av HER2 snarare än att vara HER2-positiv.
Det rekommenderas nu att kvinnor som har haft en typ av provning testas, eftersom vissa testmetoder är mindre noggranna än andra. Retesting rekommenderas också om ett test returneras som "borderline". Det är också viktigt att nämna tumörernas heterogenitet. En del av en brösttumör kan vara HER2-positiv medan en annan sektion är HER2-negativ.
HER2 status kan ändra, och detta har varit förvirrande för många människor. En tumör som initialt är HER2-positiv kan vara HER2-negativ om den återkommer eller sprider sig. På samma sätt kan en tumör som initialt är HER2-negativ bli HER2-positiv om den återkommer. HER2-status ska alltid omprövas efter ett återkommande.
Aggressivitet
HER2 positiva bröstcancer tenderar att vara mer aggressiv än HER2-negativa tumörer.
Brösttumörer ges en tumörkvalitet vid diagnosstidpunkten baserat på cellernas utseende under mikroskopet. Tumörkvalitet är ett tal som ges för att beskriva en tumörs aggressivitet, med ett antal som är minst aggressiva och ett antal tre är de mest aggressiva. HER2-positiva tumörer är mer benägna att ha en tumörkvalitet på tre. Dessa tumörer tenderar att växa snabbare än tumörer av lägre grad och är mer benägna att sprida sig till lymfkörtlar.
Spridas till lymfkörtlar
HER2 bröstcancer är mer benägna att sprida sig till lymfkörtlar. Som sådan kan scenen vid diagnos också vara högre än för HER2-negativa tumörer.
Behandlingsreaktion
Före utvecklingen av riktade terapier för HER2-positiv bröstcancer, såsom Herceptin (trastuzumab), var behandlingssvaret för personer med HER-positiv bröstcancer inte lika bra för dem med HER2-negativ sjukdom.
Målad terapi för HER2-positiv bröstcancer har förändrat prognosen, och nu är behandlingsresultaten i huvudsak desamma som för HER2-negativa tumörer (även om HER2-tumörer tenderar att vara större). Enligt National Cancer Institute har dessa läkemedel förändrat prognosen för stadium I till stadium III HER2 positiv bröstcancer från fattiga till goda.
Herceptin minskar risken för återkommande och förbättrar 10-års överlevnadsnivå för dem som har sjukdomen i stadium I till stadium III med cirka 30 procent.
Det finns emellertid en större risk för återfall och metastaser med positiv HER2-status och överlevnadshastigheten är något lägre än för HER2-negativa men östrogenreceptor-positiva tumörer.
Människor med HER2 positiva tumörer är mindre benägna att reagera på bröstcancer kemoterapi än de som är negativa.
Risk för återkommande ≥ HER2-positiv bröstcancer är mer benägna att återkomma (återkomma) än HER2-negativ bröstcancer. Studier har funnit att tidiga bröstcancer (stadium I och stadium II) är två till fem gånger mer sannolikt att återkomma än HER2-negativa tumörer. Även mycket små HER2-positiva tumörer (mindre än 1 cm eller en halv tum i diameter) med negativa lymfkörtlar har en mycket högre risk för återfall i förhållande till tumörer som är HER2-negativa. Behandling med Herceptin kan minska risken med hälften.
Mönstret av återkommande bröstcancer kan också skilja sig. Små tumörer är också mer benägna att få en metastatisk återkomst (i motsats till lokal eller regional återkommande) om de är HER2-positiva.
Metastas
Om HER2-positiva tumörer är mer benägna att metastasera än negativa tumörer beror på de bröstcancermetastaser vi överväger. Risken för metastaser i allmänhet, särskilt hjärnmetastaser, antas öka, men många av studierna gjordes före den omfattande användningen av Herceptin.
Studier som gjorts efter introduktionen av Herceptin (och andra HER2-riktade terapier) har visat att HER2-positiva bröstcancer fortsätter att ha en relativt hög förekomst av hjärnmetastaser. HER2-positiva tumörer tenderar att sprida
tidigt under sjukdomen till axillära lymfkörtlar, lungorna, benmärgen, äggstockarna och binjurarna. Sannolikheten för metastaser med HER2-positiva tumörer kan vara olika beroende på om tumören också är östrogenreceptor positiv. Risken för hjärn-, lever-, ben- och lungmetastaser i HER2-positiva tumörer påverkas också av huruvida tumören är östrogenreceptor positiv eller negativ också.
Risken för metastaser kan också bero på associerade faktorer. Till exempel är risken för levermetastaser från bröstcancer högre med HER2-positiva tumörer om människor också röker.
Triple Positive Breast Cancer
Omkring 50 procent av HER2-positiva tumörer kommer också att vara östrogenreceptor positiv. Studier har funnit att denna kombination kan resultera i ett annorlunda mönster, men endast några studier har tittat på egenskaper och effekter av triple positiva tumörer.
Bröstcancer som är östrogenreceptor positiv och HER2-negativ (luminal A) har den bästa prognosen totalt sett. De som är östrogenreceptorpositiva och HER-positiva (luminala B) har en något sämre prognos, men prognosen förblir bättre än för personer med triple-negativ eller östrogenreceptor negativ och HER2 överuttryckande bröstcancer.
Fel i diagnos
Denna diskussion skulle inte vara fullständig utan att nämna att ibland en bröstcancer misstänks diagnostiseras som HER2-positiv eller HER2-negativ. Testen som är tillgänglig för att bestämma HER2-status är inte idiotsäker. Det är viktigt att fråga din onkolog om vilket test som gjordes och om du ska omprövas eller ej.
Ett fel i diagnosen (en feldiagnos) där en HER2-positiv tumör oavsiktligt diagnostiseras som negativ kan leda till att en person inte erbjuds riktade terapi. behandlingar som kan förbättra överlevnaden. Naturligtvis kan diagnosen HER2-positiv sjukdom som faktiskt är HER2-negativ leda till att läkemedel används som är ineffektiva (även om vissa HER2-negativa tumörer har svarat på Herceptin).
Sammanfattning av skillnader
Denna artikel har granskat många skillnader mellan HER2-positiva och HER2-negativa bröstcancer, och hur dessa skillnader kan påverka prognosen.
HER2-positiva bröstcancer i jämförelse med östrogenreceptor-positiva tumörer tenderar att vara:
Mer aggressiv (har högre tumörkvalitet)
- Hittade hos yngre kvinnor (och bröstcancer hos unga kvinnor tenderar att diagnostiseras i mer avancerade stadier)
- Grunt lika sannolikt att reagera på behandling nu när HER2 riktade terapier tillgängliga
- Mer sannolikt att återfall / återkomma
- Mer sannolikt att metastasera, åtminstone till platser som hjärnan
- Dessa tumörer har också en något sämre prognos (även om nyare agenter har godkänts, en år 2017, och vi vet inte hur detta kommer att påverka prognosen.)
Det finns visserligen undantag för dessa resultat och vi måste komma ihåg att varje person och varje bröstcancer är unik.
Ett ord från
Verywell Medan generellt är prognosen för HER2-positiva tumörer en tendens till att vara något sämre än för de som är östrogenreceptorpositiva men HER2-negativa, är den vidtagna adoptionen av HER2-terapier en skillnad i överlevnadsnivåer såväl som risken av återkommande.
Eftersom HER2-terapierna är relativt nya på scenen och flera nya behandlingar har godkänts år 2017, är statistiken inte nödvändigtvis mycket meningsfull. Om du lever med HER2-positiv bröstcancer är det faktum att svaret på behandling nu i HER2-positiva tumörer är lika med östrogenreceptor-positiva tumörer uppmuntrande.
När alla förändringar påbörjas i behandling och med ytterligare mediciner som studeras i kliniska prövningar är det viktigare än någonsin att ta en aktiv roll i din behandling. Ta en stund att granska några tips om hur du är din egen förespråkare i din cancervård.
