Eftersom immunsystemet attackerar myelin (skyddsbeläggningen kring nervfibrer) i hjärnan och ryggmärgen i multipelskleros (MS), är forskare upptagen med att utforska en potentiell länk mellan MS och din tarmbakterier – och mer specifikt hur du kan ändra din tarmen bakterier genom vad du äter.
Dörrbakterierna
Upp till 100 biljoner bakterier lever i dina tarmar och de har olika roller, inklusive att smälta näringsämnen och fibrer, skyddar manteln i tarmen och hjälper ditt immunsystem att mogna och fungera. Den typ av bakterier som först komposerar din tarm bestäms av din mamma under födseln. Men snart förändras sammansättningen av dina tarmbakterier baserat på ett antal olika faktorer som:
infektioner
- stress
- ålder
- antibiotika
- genetik
- Forskare vet nu att din kost är en faktor i hur din tarmbakterier förändras, en faktor som är mycket mer inom din kontroll (till skillnad från din ålder eller ditt DNA). Forskare tror att det du äter påverkar dina tarmbakterier på två sätt:
Typen av bakterier som växer i tarmarna (kallas din bakteriekomposition)
- bakteriens metaboliska aktivitet (de produkter de gör och hur detta påverkar resten av kroppen, speciellt din immunhälsa)
- Hur kosten påverkar din darmbakterier
En liten men fascinerande 2014-studie i
Nature visar hur snabbt kost kan påverka din tarmbakterier. I den här studien instruerades tio deltagare att äta en växtbaserad diet i fem på varandra följande dagar, bestående av mestadels frukter, grönsaker, baljväxter och korn. Exempel på livsmedel i denna diet inkluderade: granola
- färskt mango och papaya
- jasmine ris
- bananflis
- färska morötter och butternut squash
- fryst spenat och ärtor
- På samma sätt fick tio andra deltagare instruerat att äta en djurbaserad diet i fem på varandra följande dagar. Denna diet bestod av ostar, ägg, kött och grädde.
Deltagarna gav dagliga pallprover, från och med fyra dagar före kost och slutade sex dagar efter kosten. På dagarna före och efter kosten blev deltagarna ombedda att äta normalt. Avföringsproverna analyserades för typen av bakterier närvarande och deras bakterieprodukter.
Resultaten visade att deltagarnas tarmbakterier förändrades efter att ha konsumerat sina utvalda dieter, särskilt hos de som konsumerar den djurbaserade kosten. Till exempel var det en ökning av antalet gallsistenta bakterier närvarande. Detta gör sinnen eftersom den djurbaserade kosten är hög i fett, och med högre fettinnehåll frigör kroppen gallesalter för att hjälpa dig i matsmältningen, så bakterier som kan tolerera gallens surhet trivs.
Förutom förändringen i bakteriens sammansättning förändrades också bakteriell genuttryck. Till exempel, i deltagarnas tarmar på djurbaserad diet var det fler produkter av aminosyrafermentation (proteinuppdelning) och mindre kolhydratjäsning, vilket ses i den växtbaserade kosten.
Denna förändring av bakterieprodukter är viktig, eftersom växtbaserade dieter är högre i fiber och bakteriell fermentering av fiber producerar något som kallas kortkedjiga fettsyror eller SCFA. Dessa SCFAS skapar en antiinflammatorisk effekt i kroppen, så de lugnar ner ditt immunsystem, vilket potentiellt kan förhindra en myelinattack (teoretisk vid denna tidpunkt).
Den stora bilden här är att kost snabbt kan förändra dina tarmbakterier, vilket kan påverka din immunhälsa (och därmed din MS).
Är gutbakterier medlarna i MS?
Det är viktigt att komma ihåg att MS är en komplex sjukdom som förmodligen härrör från en kombination av både ditt DNA och en eller flera miljömässiga triggers.
Detta innebär att en genetisk predisposition tillsammans med en trigger leder sannolikt till utvecklingen av MS. Medan forskare har isolerat ett antal potentiella MS-relaterade gener (och fortfarande arbetar på det), diskuteras den exakta miljöpåverkan (eller triggers).
Med det sagt är det möjligt att dessa bakteriella organismer som lever av trillionerna i tarmarna är mellanhänder-medlarna mellan en persons utlösare och deras immunsystem blir ojämna.
Till exempel kanske potentiella MS-relaterade utlösare (som ett virus, lågt D-vitaminivå, fetma, rökning eller en hög saltdiet) förändrar bakterierna i magen, vilket sedan utlöser ditt immunsystem för att börja attackera ditt centrala nervsystem .
Om så är fallet kan personer med MS dela med sig av att deras tarmbakterier förändras (och inte på ett bra sätt – mot ett mer pro-inflammatoriskt tillstånd), men har unika utlösare för hur den förändringen kom fram.
Vad detta betyder för MS-behandling
Det faktum att din tarmbakterier kan spela en roll i huruvida du utvecklar MS eller i ditt nuvarande sjukdomsläge antyder att terapier som probiotika och kanske till och med fecal transplantation (där avföring överförs till dina tarmar) kan vara används i framtiden. Med detta sagt måste forskarna först reta ut den exakta rollen av bakterier i MS, som vilken typ av bugg eller buggar som främjar eller reducerar MS-aktivitet, om någon.
Dessutom kan en diet som främjar hälsosamma tarmbakterier (en som främjar ett antiinflammatoriskt tillstånd) vara till hjälp, även om vi inte kan säga säkert. Oavsett, en kost rik på fiber och låg fetthalt (massor av färsk frukt, grönsaker och fullkorn) kommer att förbättra din totala fysiska hälsa.
Eftersom forskningen fortsätter på din darmbakteries roll och hur faktorer som kost påverkar det kommer vi att utveckla en tydligare bild av hur man bäst integrerar näring i våra vardagsliv.
