Kronisk trötthetssyndrom (CFS) – även kallad myalgisk encefalopati, eller ME / CFS – är ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av uthållig trötthet och andra symtom som begränsar en persons förmåga att utföra normala vardagliga uppgifter. ME / CFS är inte väl förstådd och tros vara orsakad av en kombination av psykologiska, genetiska och biologiska faktorer.
De senaste åren har forskare märkt att förutom symptomen på utmattning har personer med ME / CFS högre frekvenser av hjärtafvikelser än den allmänna befolkningen. Även om det ofta är svårt att ansluta orsaken till effekt, finns det många inom forskargruppen som tror att denna förening är mer än tillfällig.
Typer av hjärtafvikelser
En grundstudie genomförd 2006 rapporterade att personer med ME / CFS som dog av hjärtsvikt gjorde det i en medelålder av 58,7 år jämfört med 83,7 år för dem utan ME / CFS. Medan ingen kan veta säkert vilka faktorer som kan ha bidragit till detta resultat har studier som denna länge föreslagit att ME / CFS i sin tur är kopplad till otillräcklig hjärtfunktion.
Och abnormiteterna slutar inte där. Andra utredare har noterat liknande höga frekvenser av hjärtattentligheter, inklusive:
- En brist på nattlig hjärtfrekvensvariation (vilket betyder att hjärtan misslyckas med att sakta som väntat under sömnen). En liten vänster ventrikel (hjärtkammaren som pumpar blod till resten av kroppen)
- posturell takykardi (ett tillstånd där hjärtfrekvensen ökar, ofta ojämnt när en person stiger)
- kort QT-intervall (en genetisk störning som påverkar hjärtans elektriska system och orsakar hjärtklappning eller plötslig medvetslöshet)
- onormalt låga blodvolymer
- Dessa oegentligheter kan faktiskt förklara några av de viktigaste symptomen på ME / CFS. De föreslår också att personer som bor med ME / CFS kan behöva arbeta hårdare för att upprätthålla god hjärthälsa än personer i den allmänna befolkningen.
Låg hjärtfrekvensvariation
En studie genomförd 2011 visade på sömnmönster hos personer med ME / CFS för att bättre förstå varför ofrivillig sömn vanligtvis rapporteras i denna grupp. Vad de tyckte var överraskande att människor med ME / CFS hade liten variation i hjärtfrekvensen från dag till natt, ett tillstånd som kallades låg hjärtfrekvensvariation (HRV).
För att förstå detta, om du känner din puls och sedan andas in och ut långsamt, märker du att din hjärtfrekvens förändras något, påskyndar när du andas in och saktar ner när du andas ut. Det är hjärtfrekvensvariationen.
En låg nattlig HRV föreslår att det finns ett problem med nervsignalerna som reglerar hjärtens pacemaker (kallad sinusnoden). Detta stämmer överens med att ME / CFS kan orsakas, åtminstone delvis, av brister i en persons autonoma nervsystem (systemet som reglerar ofrivilliga funktioner som andning, matsmältning och hjärtfrekvens).
Liten vänster ventrikel
En studie från 2011 visade att vissa personer med ME / CFS har en mindre vänstra kammare, hjärtkammaren som ansvarar för att pumpa blod till resten av kroppen. Som ett resultat av detta kommer personerna alltid att uppleva symtom på vad som kallas ortostatisk intolerans (OI).
När vi stiger upp från sittande eller liggande ställning stiger vårt blodtryck i korthet för att motverka tyngdkraften och hålla blodet flödande i hjärnan. Med OI händer detta inte, och en person kommer att sluta känna sig yr eller svimma när han eller hon stiger. Denna fysiologiska anomali kan förklara varför minimal ansträngning tenderar att bära ut en person med ME / CFS mer än andra.
Postural takykardi
Postural takykardi liknar OI förutom att det involverar pulsfrekvensen snarare än blodtrycket. Takykardi är den medicinska termen för en onormalt snabb hjärtfrekvens. Postural takykardi betyder helt enkelt att din hjärtfrekvens ökar onormalt när du stiger, vilket resulterar i yrsel eller svimning. Postural takykardi ses vanligen hos personer med ME / CFS, som går vid tre gånger den generella befolkningens frekvens.
Kort QT-intervall
Ett QT-intervall är en term som används för att beskriva mellanrummet mellan vissa upp och ner-slag i en elektrokardiogram (ECG) -avläsning. Ett kort QT-intervall innebär att ditt hjärta slår normalt men har mindre chans att återhämta sig efter ett hjärtslag. Ett kort QT-intervall betraktas typiskt som en genetisk störning och är associerad med ökad risk för plötslig hjärtdöd. Medan sällsynt hos den allmänna befolkningen, ses ett kort QT-intervall ofta hos personer med ME / CFS.
Unormalt lågt blodvolym
Två studier genomförda 2009 och 2010 rapporterade att personer med ME / CFS hade lägre blodvolymer än den allmänna befolkningen. Dessutom motsvarade svårighetsgraden av ME / CFS direkt med en minskning av blodvolymen, vilket betyder att de som inte kunde fungera hade mycket mindre blod än de som var. Många forskare tror nu att låg blodvolym bidrar till många av symtomen på ME / CFS genom att bara beröva celler av syre som behövs för att producera energi.
Vad forskningen berättar för oss
Medan studierna tyder på att abnormiteter i hjärtat och nervsystemet bidrar till de höga graden av hjärtsvikt hos personer med ME / CFS, borde de inte föreslå att de är de enda faktorerna. Andra saker, såsom vikt och stillasittande livsstil, kan bidra så mycket eller till och med mer.
Till slut är de flesta av dessa studier små och isolerade och behöver mycket mer undersökning för att anses vara avgörande. Vad de bör lyfta fram är emellertid det ökade behovet att övervaka hjärthälsan hos personer som lever med ME / CFS. Detta gäller särskilt för personer med allvarliga symtom såväl som alla som har riskfaktorer för hjärtsjukdomar (inklusive rökning, fetma och brist på motion).
Det som blir allt tydligare är att ME / CFS inte är "allt i ditt huvud". Om du bor med ME / CFS, behandla det som skulle ha något annat medicinskt tillstånd genom att inte bara titta på sjukdomen utan även på dess inverkan på din allmänna goda hälsa.
