Diabetes är en allt vanligare sjukdom i USA och runt om i världen. Det höga blodsockret (glukos) som är karaktäristiskt för diabetes ger upphov till många olika delar av kroppen, och det kan ha livs- och extremt hotande komplikationer om de lämnas obehandlade.
Fötter är mycket känsliga för effekterna av diabetes. Potentiella problem är förlust av känsla, minskad blodtillförsel och allvarlig infektion som kräver amputation.
Enligt det nationella faktabladet för diabetes 2011 förekommer mer än 60% av icke-traumatiska amputationer i benen hos personer som har diabetes.
Den goda nyheten är att blodsockerkontroll och regelbunden förebyggande vård kan minska risken för diabetiska komplikationer avsevärt. Det är faktiskt uppskattat att förebyggande fotvård och patientutbildning kan minska en persons chans att få amputationer med diabetic lemmar med upp till 85%.
Eventuella effekter av diabetes på fötterna
Enligt den amerikanska diabetesföreningen har cirka 60% till 70% av diabetiker någon form av neuropati eller nerverskador. Långvariga höga nivåer av blodglukos resulterar i progressiv skada på nerver som ofta uppträder som sensorisk eller motorisk neuropati.
Neurologisk
- Sensorisk neuropati resulterar i minskad eller nedsatt känsla i fötterna. Detta betyder att en diabetiker kan ha en fotskada – som ett sår från att kliva på ett skarpt föremål – och inte kunna känna det. Sensorisk neuropati ökar risken för ett diabetiskt fotsår, vilket är ett sår som är långsamma, eller till och med icke-helande, och är mottagligt för infektion. Om obehandlat, kan ett diabetessår sträcka sig genom huden och mjukvävnaden till underliggande ben. Andra tecken på sensorisk neuropati inkluderar skötande smärta och brännande eller stickande känslor i benen, ofta på natten.
- Vissa diabetiker utvecklar motor neuropati, som framträder som ben och muskelsvaghet och minskad muskelmassa. Motor neuropati uppträder när nerver som styr musklerna är skadade. Detta kan orsaka svårigheter att gå och leda till förändringar i fotform, som alla utsätter fötterna för ökad friktion och tryck. Kontrakt av tårna, ett exempel på förändring av fotformen, skapar övertryck under fotens boll och ökar risken för sår.
Vaskulär
Långvarig hög blodglukos har också negativa effekter på blodkärlen. Detta kan resultera i perifer arteriell sjukdom eller PAD. När förankringarna av blodkärlen som bär blod i benen skadas uppträder ateroskleros. Ateroskleros är en plack som sätter in i artären, vilket orsakar en förminskning som minskar blodflödet till fötterna. Detta minskat blodflöde kan orsaka försenad sårläkning, smärta (särskilt i tårna) och en ökad risk för vävnadsdöd eller gangren. Symptom på PAD inkluderar hud som är sval vid beröring och blek i färg och benvärk medan du går.
Hud
Huden påverkas av högt blodsocker på ett antal sätt. Vissa hudproblem, såsom sår och fördröjd läkning, beror på vaskulära och neurologiska förändringar som kan uppstå med diabetes. En annan form av neuropati som ibland kan slå diabetiker är autonom neuropati och är förknippad med följande hudförändringar:
- Torr hud
- Svullnad i fötterna och anklarna
- Hud som känns väldigt varm vid beröringen
Den vanligaste och potentiellt problematiska hudförändring som påverkar diabetiker är majs eller kallös. Om en diabetiker har minskat uppfattningen av smärta på grund av neuropati, kommer vissa områden av fötterna att uppleva ökat tryck.
Dessa områden, ofta tårna eller sålarna, utvecklar ofta majs och lungor som lätt kan bli sår i en diabetisk fot.
Diabetiska fötter och fotled kan utveckla blåsor eller utslag som orsakar missfärgning. Ibland blir hud och tånaglar förtjockade och tar en gul missfärgning. Diabetiker är också mer benägna att tånagelssvamp, en annan orsak till tånaglförtjockning.
Att veta de potentiella komplikationerna hos diabetes kan vara skrämmande, men det bästa sättet att skydda dig själv är genom förebyggande. När det gäller att skydda dina fötter, var noga med att inkludera regelbundna besök hos din läkare och tandläkare om du lider av diabetes.
