Om din läkare har sagt att din lungcancer är oanvändbar, vad betyder det egentligen? Vi kommer att förklara varför många lungcancer är oanvändbara, men också varför det här inte betyder att en cancer är otränlig eller att den långsiktiga överlevnaden inte är möjlig.
Behandlingar för lungcancer har förändrats dramatiskt under de senaste åren. Och det finns nu många alternativ för att kontrollera sjukdomen, även när kirurgi inte är möjligt.
Översikt
En av de mer förvirrande termerna vi använder när vi diskuterar lungcancer är ordet "inoperabel". Termen kan vara användbar inom medicinen, eftersom det hjälper läkare att placera individer i en kategori. Inoperabel innebär att lungcanceroperation inte anses vara det bästa behandlingsalternativet.
För dem som lever med lungcancer som patient kan dessa ord låta helt annorlunda. Det kan till och med låta som en skrämmande synonym med terminalen.
Medan "inoperabel" lungcancer har en fattigare prognos än lungcancer som kan behandlas med operation, är det oftast andra behandlingar som kan användas. Sådana behandlingar kan ibland även skapa långvarig kontroll av sjukdomen som liknar den för operationen.
Det är viktigt att notera att även om lungcancer är oanvändbar, kan det eventuellt bli operativt i framtiden. Ibland kan kemoterapi och strålbehandling minska tumörens storlek eller plats så att kirurgi är möjlig senare.
När kemoterapi används på detta sätt kallas det för "neoadjuvant kemoterapi".
Kirurgiska överväganden
Kirurgi kan inte vara den mest lämpliga behandlingen för lungcancer av flera skäl. Dessa kan inkludera:
- Typkirurgi utförs oftast för lungcancer från små celler. Småcells lungcancer tenderar att spridas tidigt och kirurgi rekommenderas vanligtvis endast för mycket små tumörer.
- Stage-kirurgi betraktas vanligtvis för stadium 1, stadium 2 och steg 3A icke-småcellig lungcancer. Steg 3B och stadium 4 lungcancer behandlas oftast med icke-kirurgiska metoder, såsom kemoterapi, riktade terapier, immunterapi och strålbehandling.
- Plats – Om en lungtumör ligger nära vitala strukturer, såsom hjärtat, föredras normalt andra behandlingar än kirurgi.
- Allmän hälsa – På grund av riskerna med lungkirurgi och allmänbedövning kan vissa medicinska tillstånd göra operationen för farlig.
- Lungfunktion – Om andning redan äventyras av tillstånd som kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD) eller andra lungsjukdomar, kan operationen ytterligare minska lungfunktionen.
Behandlingar
Även om lungcancer anses oanvändbar kan flera andra behandlingsalternativ vara tillgängliga.
Kemoterapi
Många lungcancer svarar, åtminstone delvis, till kemoterapi.
strålbehandling
strålning kan användas för att krympa en tumör och ibland att bota en cancer. Nyare tekniker för strålterapi (stereotaktisk strålning eller cyberkniv) används ibland med tidigt stadium lungcancer med resultat som är ganska likt de som hittades vid operation. Det förväntas att detta kan bli ännu mer av ett alternativ i framtiden.
Stereotaktisk kroppstrålningsterapi (SBRT), även kallad gammakniv eller cyberkniv, används också alltmer för att kontrollera oligometastaser. Oligometastatses är ett stort ord som helt enkelt betyder endast några få metastaser.
Till exempel, om en person har tre metastaser i hjärnan från lungcancer, kan de eventuellt få SBRT att behandla dessa metastaser. Samtidigt används andra behandlingar, såsom kemoterapi, riktade terapier eller immunterapi för att kontrollera cancer i resten av kroppen.
riktade terapier
riktade terapier är mediciner som är utformade för att antingen attackera en cancer specifikt eller att störa blodtillförseln till tumörer.
Ett exempel på en målinriktad terapi för lungcancer är användningen av erlotinib för EGFR-mutationer eller crizotinib för ALK-positiv lungcancer eller ROS1-positiv lungcancer.
Detta är bara ett exempel på några av de målbara mutationer som finns hos personer med lungcancer. Absolut alla med lungcancer med lungceller bör ha molekylär profilering (genetisk testning) gjort på tumören för att se om de är kandidater till någon av dessa terapier.
Immunoterapi
Immunoterapi är ett spännande nytt behandlingsalternativ för lungcancer. Det första läkemedlet i denna kategori har godkänts för lungcancer år 2015. Andra läkemedel har blivit tillgängliga sedan den tiden då ytterligare läkemedel studeras i kliniska prövningar, antingen ensamma eller i kombination med andra terapier från kemoterapi till strålning till användning av en kombination av immunterapi läkemedel.
Immunoterapi fungerar genom att aktivera kroppens eget immunförsvar för att bekämpa cancer och kan fungera även med de mest avancerade cancerfaserna. Medan immunterapi bara fungerar för 20 till 30 procent av lungcancer, kan det vara extremt effektivt för dessa människor. Effektiv nog att vissa onkologer undrar ens om immunterapi kommer att kunna bota vissa personer med stadium 4 lungcancer, ett ord som aldrig nämnts tidigare när man diskuterar avancerad lungcancer.
Kliniska prövningar
Många individer som diagnostiseras med ooperativ lungcancer väljer att anmäla sig till kliniska prövningar – studier som utvärderar ett nytt läkemedel eller förfarande som ännu inte är allmänt tillgängligt för behandling av lungcancer. Kännedom om typer och faser av kliniska prövningar, en lista med frågor att överväga och länkar till online databaser och matchande tjänster för kliniska prövningar (det här är gratis) kan hjälpa dig att bestämma om en klinisk prövning är rätt för dig.
Enligt National Cancer Institute bör alla med lungcancer överväga möjligheten av kliniska prövningar. Det kan vara viktigt att komma ihåg att varje läkemedel och procedur som vi har för behandling en gång utvärderades i en klinisk studie.
Många kliniska prövningar pågår, lovande ytterligare förbättringar i behandlingen och överlevnaden av denna sjukdom. Tänk på att mellan 2011 och 2015 godkändes nya läkemedel för behandling av lungcancer än vad som godkändes under 40 årsperioden före 2011. Det finns mycket hopp.
Ett ord från Verywell
Om du bryr dig om en älskad med inoperabel lungcancer kan du känna dig inte bara rädd men också hjälplös. Kolla in den här artikeln när din älskade har lungcancer där människor med lungcancer har delat vad de önskar att deras älskade visste om sin sjukdom och deras tankar och känslor. Och om du nyligen diagnostiserats med lungcancer är det viktigt att du lär dig vad du kan om din sjukdom också.
