Här är några intressanta fakta om hepatit C, en sjukdom som orsakas av ett virus som infekterar levern.
- Beräknat 3 till 4 miljoner människor världen över är smittade med akut hepatit C varje år. I USA uppskattades 29 718 personer nyligen med hepatit C-viruset (HCV) 2013. Egypten har den högsta infektionsgraden för ett enda land i världen, och Afrika och östra Medelhavet är de regioner med högsta infektion priser. HCV-infektionshastigheten är en term som beskriver hur många som blir sjuka med hepatit C i en definierad population. Detta nummer tillåter forskare att jämföra en grupp människor (till exempel ett helt land eller en kontinent) till en annan.
- Det beräknas att mellan 130-150 miljoner människor världen över har kronisk hepatit C-infektion. Cirka 3,5 miljoner människor i USA är kroniskt infekterade med HCV. Om du har hepatit är du en bland många.
- Hepatit C-virus är smittsamare än HIV, det virus som orsakar AIDS. Faktum är att HCV är 10 gånger mer infektiös än HIV när man jämför direkt blod-till-blodkontakt. Detta är viktigt för dem som är utsatta för HIV-exponering. I själva verket uppskattar studier att nästan en tredjedel av HIV-positiva människor är smittade med HCV. Risken för HCV genom sexuell kontakt är dock låg, specifikt jämfört med sexuell överföring av HIV.
- Hepatit C var först känd som icke-A, icke-B-hepatit. 1975 började forskarna inse att många fall av transfusionsassocierad hepatit inte orsakades av hepatit A eller B. År 1989 upptäcktes viruset och namngavs hepatit C.
- Det finns inget vaccin mot hepatit C, men det finns vacciner för hepatit A och B. Hepatit C-viruset är knepigt för forskare att arbeta med eftersom det lätt kan mutera och har många genotyper. Det finns pågående forskning för HCV-vaccinutveckling.
- För att hjälpa till att beskriva hur seriös hepatit C kan vara kan du uppskatta med "tjugoåren": Omkring 20 procent av de som smittats med hepatit C-virus kommer helt att återhämta sig, men 20 procent av resten kommer att utveckla cirros. Av de som utvecklar cirros, kommer cirka 20 procent att utveckla leverkreft. Kom ihåg att dessa siffror är bara beräkningar och de kan ändras över tiden. Lär dig om 10 komplikationer av kronisk hepatit.
- Om du utsattes för hepatit C-viruset, kan det vara över fem månader innan du ens inser det. Detta beror på att det tar tid för viruset att göra tillräckligt många kopior av sig själv för att skada levern. Detta kallas inkubationsperioden, och det är annorlunda för varje virus.
- Vänta inte på symptom för att berätta om du har hepatit C. Majoriteten av personer med akut hepatit C utvecklar aldrig de traditionella symtomen som är förknippade med viral hepatit. Men om du vill lära dig hur dessa traditionella symptom kan vara, kolla in den stora listan med symtom.
- Det enda mest riskabla beteendet för att utsätta dig för hepatit C delar och återanvända nålar. Hepatit C överförs endast genom kontakt med infekterat blod. Även om detta kan hända på olika sätt, är det vanligaste sättet i USA att dela nålar. Även om HCV kan överföras genom kön är detta sällsynt. Lär dig hur du skyddar dig mot hepatit C.
